“是！”传讯兵卒不敢不从，片刻后，便见数百个嗓门洪亮者，齐声叫嚷，声震四方。
高楷听闻，微微一笑：“来而不往非礼也。”
“唐检，让人告知刘竞成，他有何高招，我皆拭目以待。”
“遵令！”
百余个精壮士卒齐齐大叫，嬉笑怒骂，传到城外，刘竞成气得浑身哆嗦。
“竖子，安敢欺我？”
当即命人于北门外，再起土山。
冯睿劝阻道：“大王，囊土攻城之法，难以成功，不如另想他法。”
刘竞成咬牙道：“孤自然知晓。”
“北门土山只是掩人耳目，你且派人，于南门外挖开地道，潜入城中，直取高楷项上人头。”
“此计甚妙！”冯睿称赞一声，连忙听令行事。
不一会儿，城北人头攒动，飞沙走石，一座座土丘拱起。
城南却静悄悄，惟有千余人驻守，个个无精打采。
城楼之上，崔皓百思不解：“主上已然破解囊土攻城之法，刘竞成为何故技重施？”
高楷淡淡一笑：“无非声东击西罢了。”
许晋眸光一闪，恍然道：“北门外土山，不过是障眼法。”
“刘竞成另有诡计攻城，以此作为掩饰。”
崔皓大吃一惊：“这该如何应对？”
高楷观望片刻，笑道：“地上攻城失败，自然要试一试地下了。”
“唐检、宇文凯，你二人各自领兵，沿四方城墙，挖开堑壕，派人严守。”
“一旦有敌军进驻，即刻斩杀。”
“得令！”两人匆匆去了。
挖穿地道，并非一日之功。刘竞成命人昼夜不停，足足十天之后，方才通入城中。
本打算身先士卒，却遭冯睿劝阻：“高楷诡计多端，不可不防。”
“大王派一支精兵潜入即可。”
君子不立于危墙之下，刘竞成颔首同意。
不多时，三千兵卒趁着夜色，悄然钻入地道，一路急行，迅速来到出口。
领头之人一步踏出，尚未来得及欣喜，便面色煞白。
他竟身处一条深长堑壕之中，恰好将地道截断。
抬头望去，一柄柄长刀，绽放雪白之光，映衬得皎洁月华，也黯然失色。
“有伏兵，速……”话未说完，刀光一闪，便见一颗斗大头颅坠地，鲜血四溅。
血腥味迅速蔓延，后续兵卒一个个骇然失色，慌忙向后退去。
人人只顾逃命，你推我搡，却将这狭窄地道挤得水泄不通，个个动弹不得。
“好机会！”堑壕之上，唐检大笑一声，“快按主上吩咐，将柴草点燃，鼓起风箱，叫他们有来无回。”
“是！”
众士卒抱来一捆捆薪柴，堆在地道口，点火焚烧。
片刻间，火势熊熊，浓烟滚滚。
又有数十人抬来风箱，卖力拉扯。
这风箱长三尺，宽一尺，高一尺半，为木制，由木箱、活塞、风门构成，盖与帮之间，以马牙榫、钉、胶结合。
只需用手推拉，便可将风吹入地道之中。
这三千赵军，本就乱作一团，此刻，又遭烟熏火燎，登时死伤惨重。
只剩下寥寥百余人逃出地道，哭嚎着向刘竞成回禀。
“什么？”刘竞成惊骇失声，“高楷竟挖了堑壕？”
“正是！”众残兵心有余悸，“秦军不光在堑壕设伏，更燃起大火，鼓动大风，以浓烟熏人致死。”
“废物！”刘竞成攥紧手掌，忍不住怒喝一声。
本以为倚仗地道，足以神不知鬼不觉杀入城中，砍下高楷头颅。
没想到，高楷竟预先以堑壕抵挡，让他数日谋划，皆付之流水。
接连失利也就罢了，更大跌颜面，叫人情何以堪。
想到这，他恨不得挥刀砍死这些残兵，以泄心头之恨。
所幸，尚存几分理智，让他硬生生压下怒火，挥手喝道：“滚！”
“是……是！”百余残兵如蒙大赦，忙不迭地退下。
“竖子！”刘竞成实在按捺不住，拔刀便砍，身前一方檀木桌案，顷刻间裂成两半。
众文武皆噤若寒蝉，垂头不语。
许久之后，冯睿察言观色，轻声道：“大王暂熄雷霆之怒。”
“此计不成，另想他法便是，无需大动肝火。”
刘竞成深吸一口气，沉声道：“你有何计策，还不快说？”
“是！”冯睿连忙说道，“这些时日，微臣绕稷山城仔细观察，发觉城中缺水，家家户户以汾河为生。”
“大王不妨派人，至上游，将汾河改道，流经他处。”
“如此一来，城中军民无水喝，必然大乱。”
“此计不错！”刘竞成面露喜色。
这时，一名郎将拱手道：“大王，汾河改道迁延太久，不如建造吕公车，撞击城墙。”
这是一种攻城战车，体型庞大。
高达数丈，长数十丈，车内分上下五层，每层有梯子相连，可供行走。
整车可载两百名兵卒，配备弓弩、漆枪、陌刀。
进攻时，将车推到城下，车顶可与城墙平齐，配备撞木，狠狠冲击城墙，无坚不摧。
刘竞成从谏如流：“尔等之策，皆有可取之处。”
“冯睿，你率众将汾河改道，张启，你命兵械司立即开工造车。”
两种攻城之法，并行不悖，总有一策建功。
“得令！”冯睿、张启凛然遵从。
刘竞成遥望城头，寒声道：“若有援兵前来，即刻清剿。”
“这一战，孤定要让高楷全军覆没，身死族灭！”
“是！”众人轰然应诺。
……
却说京畿道、长安城、太极宫中。
自从高楷困于稷山的消息传来，张氏便坐卧不宁，日夜悬心。即便每日求神拜佛，也难以遏制心中忧虑。
杨皎、薛采薇亦心急如焚，只是不便在她面前展露，惟有温言宽慰。
敖鸾看在眼中，柔声道：“姑母不必忧心，鸾儿算了一卦，表哥只是一时困顿，却有惊无险，必能否极泰来。”
话虽如此，她心中却也焦急。争霸之路，果然劫难重重。
刘竞成得天命，据有两道四十三州，文武兼备，气运鼎盛，乃是表哥一大劲敌。
这一劫，若能安然度过，自是海阔天空一片坦途，若不能，怕是伤筋动骨，甚至气运大跌！
可惜，她为后宅女子，虽有几分法力，却也插手不得，只能暗自祈祷。
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