传来的消息不是说萧明欺压粮商，这些百姓不应该吃的都是精米，怎么可能会是陈米！
然而，不等他反应过来，一旁的萧明已经“噗通”一声跪倒在地，脸上瞬间写满了“委屈”与“无奈”，声音带着哭腔：“陛下！臣冤枉啊！”
只听萧明“悲愤”地继续陈情：“陛下明鉴！非是臣不愿百姓吃饱穿暖，实乃……实乃户部拨下的赈灾银粮，实在捉襟见肘啊！臣也是巧妇难为无米之炊！为了让尽可能多的百姓活下去，臣只能勒紧裤腰带，将有限的粮食精打细算，新粮陈米掺杂着发放，勉强糊口！臣……臣有负圣恩呐！”
说着，竟似要落下泪来。
站在班列中，原本抱着看热闹心态的户部尚书陈祥，脸上的笑容瞬间僵住，额头泌出细密的冷汗！
我艹！萧明这小子，太他娘的阴险了！怎么把火烧到老夫头上来了？！
这寂川赈灾的银子，户部确实是按规矩拨的，但谁都知道，这规矩嘛……
可这事儿，能拿到台面上说吗？！
陈祥眼珠一转，立刻出列，义正言辞地附和萧明。
“陛下，萧大人所言极是！寂川灾情严重，所需钱粮甚巨，朝廷一时也难以完全补足。萧大人能在如此艰难的情况下，稳定灾情，安抚百姓，已是难能可贵！河东林大人仅凭一个子虚乌有的传言，便指责萧大人贪腐，未免太过武断，有失公允！”
陈祥低头看了眼萧明，心中暗道：萧明，算你狠！老夫今天帮你一把，日后你可得记着这份人情！
河东林见户部尚书都站出来替萧明说话，顿时懵了，他看着萧明那“委屈”的脸，只觉得一口老血梗在喉头，不上不下。
眼看“贪腐”这条路走不通了，河东林气急败坏之下，想起另一件事，厉声喝问。
“萧明！就算赈灾之事你巧舌如簧，那冯志勇之事，你又作何解释？！冯志勇乃寂川县令，素有贤名，你却罗织罪名，将其打入大牢，更是抄没其家产！这难道不是迫害忠良？！”
萧明心中冷笑，面上却是一片肃然，眼神陡然锐利起来：“河大人此言差矣！冯志勇，身为当地父母官，非但不在灾情危难之际体恤乡邻，反而勾结粮商，囤积居奇，趁火打劫，大发国难财！此等行径，与国贼何异？！本官将其拿下，乃是为民除害，何来迫害忠良一说？！”
“你胡说！”河东林强自争辩，“冯大人岂会做出这样的事情，他明明在瘟疫发生的时候，就把百姓隔离，用士绅的院子给那些感染瘟疫的百姓住！如此好官，你竟然还要用欲加之罪来迫害他！”
萧明被河东林这颠倒黑白的无耻言论气笑了。
“欲加之罪？好一个欲加之罪！趁着百姓流离失所，哄抬粮价，又让感染瘟疫的百姓住进院落，还要让原本一贫如洗的百姓交十两银子，没银子就卖儿鬻女。”
“这难道也是你口中的父母官吗？”
萧明环视一周，目光最终落在一直沉默不语的赵琛身上：“河大人若是不信本官所言，大可以问问五皇子殿下！当初本官查抄冯家之时，殿下可是一直在场的，他最清楚冯志勇都干了些什么好事！”
赵琛皱了皱眉，他很清楚现在的河东林已经是疯癫了，不然也不可能在父皇面前说出这么一番无耻之言。
“父皇，儿臣可以作证！萧大人所言句句属实！那冯志勇，确实在寂川灾情期间，行囤积居奇、哄抬粮价之事，引得民怨沸腾！萧大人将其拿下，实乃大快人心之举！河大人的指控，纯属诬陷！”
河东林没想到五皇子竟然都片帮着萧明，传回来的消息不是说五皇子和冯志勇合作，那又为何在这个节骨眼上帮了萧明？
萧明看着失魂落魄的河东林：“河大人，食君之禄，忠君之事。为官者，当以事实为据，以律法为绳。日后在朝堂之上发言，还望……三思而后行。”
下朝之后，官员们三三两两地散去，不少人看向萧明的目光中，都带上了一丝敬畏。
萧明却没急着离开，反而缓步走向了正准备离开的赵琛。
“五皇子殿下，留步。”
赵琛脚步一僵，缓缓转过身，脸上挂着一抹笑容：“萧……萧大人，不知有何见教？”
萧明也不绕弯子，从袖中取出一张折叠好的纸，递到赵琛面前：“赵大人，看看这个。”
赵琛疑惑地接过，展开一看，脸色顿时一变！那赫然是一份供状！
上面清清楚楚地写着，前几日袭击萧府，意图抢夺兵部档案的黑衣人，供认自己是受“五皇子”指使！末尾还有按下的手印！
“这……这……”赵琛面色难看，语气却平静至极，他知道既然萧明将这份供状交给他看，而不是给皇帝，定然并不是想给他定罪，“萧大人！这……这是诬陷！”
萧明点了点头：“殿下可这供状，是大理寺刑讯之后，那几个黑衣人亲口承认，亲手画押的。”
赵琛叹了口气：“人……人确实是我手底下的人……但……但绝非我安排他们去袭击萧大人！更不是我让他们去抢什么记录。”
萧明看着赵琛的模样，点了点头，收回供状，语气缓和了些：“我相信殿下的话。毕竟咱们在寂川县也算是有过同僚的情谊，殿下定然不会如此冷血。”
赵琛闻言一愣，随即轻笑一声：“萧大人所言甚至，更何况本皇子也不会干这种火中取粟之事。”
萧明不再多言，只是深深地看了赵琛一眼，转身离去。
一处隐秘的宅邸内。
赵琛面沉似水，对着面前悠闲品茶的六皇子赵钰，，面色阴沉：“六弟！告诉我！那些黑衣人到底是不是你安排的？你为什么要这么做？！”
赵钰放下茶杯，抬起眼帘，似笑非笑地看着赵琛：“五哥跑到我这里来兴师问罪，不觉得有些奇怪吗？”
与此同时，阴暗潮湿的大理寺监牢深处。
萧明看着囚服加身，形容枯槁，眼神却还带着不甘和期盼的冯志勇，淡淡开口：“冯大人，等了这几日，度日如年吧？”
“你是不是……一直在等外面的人，来救你出去？”
冯志勇眼中闪过畏惧和诧异。
萧明……他怎么会知道？！
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