小太监攥紧了手里的扫帚，待郑嬷嬷走远，才缓缓从花丛后挪出来，面上依旧是那副木讷迟钝的模样，低头继续清扫廊下的落英与尘灰，仿佛什么都没听见。
酉时刚过，天色渐暗，宫里各宫院的杂务垃圾照例要送往安定门处理。那瘦小太监领了差事，推着半车的残花败枝和秽物，混在启元宫的杂役队伍里往安定门而去。
到了安定门，值守太监照旧皱着眉上前查验，启元宫的杂役头头忙上前赔笑：“李公公放心，都是些烂花烂叶、厨下秽污，绝无半点私藏，您只管查验。”
值守太监拿木棍随意拨弄了两下，见无异常便挥挥手：“行了，出去吧。”
众人推着车将满车垃圾送出宫门外，再推着空车往回走时，恰好遇上了长春宫来送垃圾的杂役队伍。
两队人擦肩而过的刹那，那瘦小太监的指尖极快一动，一张叠得极小的纸条，已顺着扫帚柄的缝隙，精准又隐蔽地滑进了长春宫领头杂役的掌心。
长春宫的杂役同样是李成福特意安排的人，只与那瘦小太监交换了一个极隐晦的眼神，便将纸条攥进了袖中。
全程无人察觉，无人起疑。
暮色渐浓，宫墙巍峨，这场无声的接头，便在晚风中悄无声息地落了幕。
夜色渐沉，长春宫的起居室里，光线明亮，谢知意拿着那枚从安定门传回来的纸条，看着上面写着：“郑嬷嬷令宫女，每日向崔嬷嬷饮水中添药，欲拖其病期。”
指尖轻轻点点“添药”二字上，谢知意唇角勾起一抹淡淡的弧度，眼底却无半分笑意，只轻叹道：“为了上位，还真是不择手段呀，这郑嬷嬷的胆子，倒是比我想的还要大些，竟敢在皇后的眼皮子底下，玩这种阴私把戏。”
“娘娘，皇后这是不是就叫灯下黑呀？”霜降问道。
谢知意将纸条轻轻搁在烛火旁，纸角瞬间燎起一点焦边：“皇后总说六宫规整，却不知最乱的根儿，就扎在她自己跟前。郑嬷嬷为了上位，敢对崔嬷嬷动手，可见启元宫里有多乱。”
谷雨面露忧色地道：“娘娘，这崔嬷嬷虽说性子古板，却还守着几分宫里的规矩和体面，做事尚有顾忌；可这郑嬷嬷却不一样，瞧着就是个为了往上爬，半点规矩都不顾、全然不择手段的狠角色。”
“如今她借着崔嬷嬷病倒的机会得了皇后信任，往后必定会在皇后面前，进献些对付咱们的阴招。咱们若是毫无防备，必定会被她的伎俩算计，怕是要吃大亏！您看咱们该提前做些什么应对才好？”
“的确得好好筹谋一番。”谢知意指腹在额角轻轻摩挲着，目光凝在烛火跳动的光影里，语气沉了几分，“郑嬷嬷既敢对崔嬷嬷下此阴手，足见其心思歹毒且行事毫无底线。她如今得了皇后信任，要对付咱们，定然会挑咱们最容易被拿捏的软肋下手。”
谷雨眉头紧锁，思忖片刻后沉声道：“娘娘，依奴婢看，郑嬷嬷多半会从两处给咱们罗织罪名：其一，便是先前李太医手札的事。皇后本就想往您身上泼脏水，郑嬷嬷定会顺着这个由头，要么构陷咱们宫里人收买御医院医女私取手札，要么捏造咱们手握手札、意图要挟皇后的罪状。
“其二，便是秦统领的槐序营。虽说陛下准许了槐序营的存在，但若是皇后以什么‘私通外臣、借护卫势力干预宫闱’的罪名，诬陷娘娘，怕是陛下会借此解散槐序营，到时娘娘在宫外就失去了最大的助力了。”
谢知意眼底掠过一丝赞许，颔首道：“你这话倒是说到了点子上，郑嬷嬷的路数，大抵就是这般，专挑能戳中陛下忌讳、又容易搅浑水的由头下手，最是难缠。”
她端起桌上温好的参茶，浅抿了一口，暖意顺着喉间漫开，思路也愈发清晰：“先说这李太医手札的罪名，郑嬷嬷要构陷，必然会找个能攀扯的医官或医女当由头。御医院里人本就多嘴杂，若被她买通一两个底层杂役或医女做伪证，再把脏水引到咱们宫中人身上，就算咱们能自证清白，也难免落个‘与医署私相往来’的嫌疑，平白坏了名声。”
“娘娘，咱们长春宫，与御医院来往较多的，就只有张医女。”谷雨赶忙提醒道。
“张医女的医术不错，与咱们往来也只是因长春宫宫人偶有小疾请她来看诊，并无半分逾矩之处。”谢知意屈指轻叩桌面，声音里多了几分凝重，“但郑嬷嬷那种人，可不会管这些分寸，定会把她当作可以利用的棋子，借着她与咱们的这点往来，谋算张医女，进而构陷咱们。咱们必须护住她，既不能让她被郑嬷嬷威逼利诱，也不能让她平白成了这盘棋里的牺牲品。”
谷雨斟酌着开口：“娘娘说得是！奴婢倒有个粗浅的想法，咱们可先给张医女提个醒，让她知晓郑嬷嬷的心思，也好让她有个防备。省得她被郑嬷嬷冷不丁设了套，到时候慌了神，要么被拿捏着说些违心话，要么稀里糊涂就成了替罪羊，平白坏了自身前程不说，还连累了咱们长春宫。”
“提点是要提点，但这提点的法子，得好好琢磨琢磨。”谢知意眸光微转，语气多了几分审慎，“不能明说郑嬷嬷要针对她，更不能牵扯出咱们的消息来源，只可旁敲侧击。就说近来御医院不太平，让她凡事多留个心眼，谨言慎行。如此既点醒了她，又不会暴露咱们的底细。”
谷雨当即躬身应下，语气干脆利落：“娘娘放心，奴婢明白分寸的！这事儿就交给奴婢来办吧！”
“不，这事让成福去安排，你不方便出面。”谢知意抬眼看向谷雨，语气带着不容置疑的笃定，“你是我身边最亲近的人，一举一动都在旁人的眼皮子底下，若是你去接触张医女相关的人，很容易被郑嬷嬷安插的眼线盯上，反倒落了‘主仆勾结、刻意拉拢医署’的口实。成福手底下人多且杂，行事又素来隐蔽，由他出面，既能掩人耳目，也能彻底撇清咱们长春宫和这事的关联。”
“还是娘娘考虑的更为周全。”谷雨赶忙道。
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