“金珠。”
石勒唤过女儿。
“父王?”
“去,命厨下熬些滋补的肉汤,再做些精致点心,给镇南将军送去。
告诉他,‘辛苦耕耘,当有食犒’,让他务必保重身体。”
石勒的语气和缓了许多。
当五大三粗的金珠,端着热气腾腾的汤食,在一片叮当声中,找到灰头土脸的李晓明时,
看着他低头呼噜呼噜大吃的模样,金珠一张黑胖脸上,不禁微微发热。
李晓明道了声谢,胡乱灌了几口汤便又投入忙碌,
金珠默默站在一旁,看着他的背影,眼中满是担忧,与一丝不易察觉的柔光。
然而,面对这热火朝天的景象,李晓明心中并无半分喜悦,反倒是五味杂陈,矛盾重重。
羯人嗜杀成性,石勒纵有几分英雄气概,可骨子里仍是视汉民如草芥!
自己这般呕心沥血,究竟是在救人,还是在助纣为虐?
可若不如此……那城外那成千上万双绝望哀求的眼睛,便要在他面前化作飞灰血海!
这悖论如同毒蛇啃噬着他的心。
他猛地甩了甩头,强行压下这翻江倒海的矛盾念头。
“顾不得了!救人要紧!”
他咬紧牙关,将全部心神都投入眼前,这关乎生死存亡的准备工作里。
待到疲惫至极时,他便寻个僻静角落,悄然演练一遍那神奇的“五脏导引术”。
一股暖流自丹田升起,流转四肢百骸,片刻之后,竟能恢复六七成体力,让他得以继续支撑。
数千人昼夜不息地忙碌了一整日,又熬过一个大夜,打造出的各种新奇军械部件,
竟在空地上堆砌得像座小山!
算算行程,段匹磾所率的鲜卑铁蹄,只怕已迫近马颊河!李晓明心中愈发焦急。
时间不等人!他顾不得连轴转的疲惫,立刻召集大军校场集合。
他亲自跳上一座临时堆起的土台,对着台下黑压压的骑兵方阵,大声讲解,亲自演示!
这些新准备出来的古怪玩意儿,该如何使用?
面对鲜卑骑兵,尤其是那恐怖的“甲骑铠马”,该如何配合布阵?如何进退趋避?
他讲得口干舌燥,反复示范,务求让每一个什长、每一个伍长都听得明白。
就在这紧张操练之际,
石勒带着徐光、石虎、石豪、刘征、王阳、金珠,还有伤势痊愈的石瞻等人,踱步来到了校场边缘,静静观摩。
李晓明全神贯注于眼前的操演,眼角余光瞥见石勒等人,也懒得理他们。
竟视若无睹,兀自扯着沙哑的嗓子对着军阵喊话:“……记住了!到时候按既定策略行事……”
他这般“目中无人”的举动,立时让徐光抓住的痛脚。
徐光摇着麈尾,阴阳怪气地哼道:“哼!王上驾临,这厮掌了点军权,便如此狂悖无礼!
视若无睹,竟不来向王上行礼,当真狂妄至极!
眼中还有没有尊卑王法?”
“徐侍中!”
一旁的石金珠闻言,绷着黑脸,毫不客气地瞪了徐光一眼,
“你怎地老说陈将军坏话?没见他嗓子都喊哑了,眼睛都熬红了么?
为大军备战,他辛苦着哩!哪有功夫讲究这些虚礼!”
石勒看着校场上那个嘶声指挥、灰头土脸却神采奕奕的身影,非但不怒,反而抚须微笑,
点头赞同道:“金珠所言甚是。陈卿不辞辛劳,操劳了一昼夜,是孤亲眼所见。
此乃为国效力,为军分忧,何罪之有?孤不怪他。”
徐光眼见石勒竟如此回护李晓明,心中暗恨如同毒藤疯长,却也只得强压怒火,
暗自咬牙:“好你个陈祖发!且让你得意一时!
待到此计不成,大军折损之时,看你项上人头还能否保得住!”
一旁的石豪则指着校场中,那些正在演练古怪阵型,和新奇器械的士兵,
对石勒道:“王上您看,陈将军操练的这些器械,稀奇古怪,闻所未闻!
士卒们配合起来,瞧着倒颇有些章法门道,说不定……真能克制鲜卑的铁骑呢?”
石勒凝视着场中变化,捋着浓密的胡须,眼中闪烁着决断的光芒,
斩钉截铁地道:“陈卿当初能出奇计水淹洛阳!此次也必能大破段文鸯,攻取厌次城!
孤料定,此战,我军必胜!”
他对李晓明的信心,似乎随着这紧锣密鼓的备战,而重新高涨起来。
就在众人议论纷纷、观摩演练之际,一阵急促得如同爆豆般的马蹄声由远及近!
众人循声望去,只见五六名斥候,正策马如飞,朝着校场狂奔而来!
那几匹战马浑身汗气蒸腾,口鼻喷着浓浓的白沫,马后还跟着备用马匹,
显然是一路换马,长途疾驰而至!
斥候们个个满面风霜,睫毛胡须上皆凝结着白色寒霜,足见其奔波之苦。
为首斥候滚鞍下马,冲到石勒身前单膝跪倒,声音嘶哑却清晰无比:“报——!王上!
卑职等人在马颊河正北方向八十里处,发现段匹磾所率鲜卑大队骑兵!足有四五千骑!
算其脚程,最迟今日傍晚,必能抵达马颊河畔!”
“哦?果然来了……”
石勒心头一凛,追问道:“可看清其军中虚实?有无那‘甲骑铠马’?”
斥候喘了口气,肯定地答道:“启禀王上!
段匹磾军中,确有一两千匹高头大马,鞍侧驮着沉重的麻布包裹!
看那形状大小,必是‘铠马’所用的重甲无疑!”
石勒闻言,面色瞬间凝重如铁。
他立刻转向正快步奔来的李晓明:“陈卿!段匹磾数千铁骑转眼即至!时机已到!
速速按计行事!此战成败,孤与众将士,皆看你的了!”
李晓明心中亦是猛地一跳,强行压下那一丝慌乱,脸上却绽开一个无比自信的笑容,
他用力一拍胸脯,尘土飞扬:“王上只管放心!
马颊河畔,桑林之中,便是我军大破鲜卑、树立赫赫威名之地!
卑职这就率军开拔,前去布下天罗地网!烦请王上随后移驾督阵!”
石勒目光如炬,重重颔首:“好!陈卿先行一步,孤王随后便到!擂鼓!聚兵!”
沉重的战鼓声,如同滚雷,瞬间响彻云霄!
平原郡城内外,闻令而动的大军如同苏醒的巨兽,轰然开拔!
一场决定性的决战,就此拉开序幕!
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