棺材的震动突然停止了。
白曜丞站在库房门口，手按在配枪上。棺材铺的学徒缩在他身后，牙齿咯咯作响。
“去拿撬棍。”白曜丞低声说。
学徒抖着腿跑开，很快带着两根铁棍回来。白曜丞接过一根，示意学徒退后。他慢慢靠近那口黑漆棺材，铁棍尖端抵住棺盖缝隙。
棺盖掀开的瞬间，一股腐臭味扑面而来。白曜丞屏住呼吸，只见棺材里躺着一具穿着寿衣的女尸，面色青白，双手交叠在胸前。最诡异的是，女尸嘴角和赵德昌一样，挂着僵硬的笑容。
“是前街裁缝铺的周寡妇！”学徒惊叫，“她三天前才下葬啊！”
白曜丞仔细查看，发现女尸脖子上有勒痕，胸口同样插着一个小纸人。他戴上手套，轻轻拨开纸人，下面果然也藏着一根铁钉。
“去叫警署的人。”白曜丞沉声道，“再找个仵作来。”
棺材铺的刘掌柜瘫坐在门槛上，独眼中满是恐惧：“纸娘娘收人了谁都逃不掉……”
白曜丞蹲下身：“什么是纸娘娘？”
刘掌柜的嘴唇颤抖着，刚要开口，突然瞪大眼睛看向白曜丞身后。白曜丞猛地回头，只见库房角落的阴影里，一个纸扎的童男不知何时转了个方向，原本朝内的笑脸正对着他们。
“它刚才不是这样的……”学徒瘫坐在地。
警署的人很快赶到，带走了尸体。白曜丞在棺材铺里外搜查了一遍，在周寡妇的寿衣口袋里发现了一张符纸，和赵德昌手里的一模一样。
“又是白云观？”警员小张挠头。
白曜丞摇头：“道观的老道士说这不是他们的符。”他环顾四周，“周寡妇和赵德昌有什么联系？”
小张翻了翻记事本：“周寡妇的裁缝铺就在荣宝斋斜对面，两家算是邻居。”
“去裁缝铺看看。”
周寡妇的裁缝铺门上贴着封条。白曜丞撕开封条推门而入，屋内陈设整齐，缝纫机上还放着半件未完成的旗袍。他拉开抽屉，里面有一本账本。翻到最后几页，上面记录着“荣宝斋赵掌柜，赊账五块大洋”。
“因为五块钱杀人？”小张疑惑。
白曜丞不置可否，继续搜查。在柜台下面，他发现了一个暗格，里面藏着一叠黄纸和朱砂。
“这是……”
“白顾问！”一个巡警匆匆跑来，“又发现一具尸体！”
城隍庙后的荒井里，捞上来一具男尸。死者是白云观附近卖香烛的徐老汉，死状和前两人一模一样，都是面带笑容，胸口插着纸人。
但不同的是，徐老汉手里攥着的不是符纸，而是一截红线。
白曜丞蹲在井边，盯着那截红线。线头处打着特殊的结，像是某种记号。他忽然想起什么，快步回到棺材铺。
刘掌柜已经被警员看起来了。白曜丞拿出红线：“认识这个吗？”
刘掌柜的独眼猛地收缩：“这是……”
“是什么？”
“锁魂结。”刘掌柜的声音低得几乎听不见，“纸娘娘要的人，都会先收到这个……”
白曜丞皱眉：“纸娘娘到底是谁？”
刘掌柜突然激动起来：“不能说！说了下一个就是我！”他挣扎着要跑，被警员按住。
天色渐暗，白曜丞回到警署。验尸报告显示，三人的死亡时间都在子时前后，都是先被勒晕，再被铁钉刺穿心脏。署长拍着桌子要求尽快破案，免得引起恐慌。
白曜丞疲惫地揉着太阳穴。这三个人看似毫无关联，但肯定有什么共同点。他翻开记事本，写下三个名字：赵德昌、周寡妇、徐老汉。
“白顾问。”小张探头进来，“有个姓傅的大夫找你。”
傅星沅站在警署门口，月白长衫被夜风吹得微微飘动。他看到白曜丞出来，开门见山：“王婶的儿子说你在查纸人案？”
白曜丞挑眉：“你怎么关心起这个？”
“王婶昨晚梦见了纸人。”傅星沅语气平静，“今早我去看她，她给了我这个。”
他从袖中取出一截红线，和白曜丞在徐老汉手中发现的一模一样。
白曜丞瞳孔一缩：“她人呢？”
“在我家医馆。”傅星沅转身就走，“要问就快点，她吓得不轻。”
傅家医馆的后院里，王婶缩在藤椅上瑟瑟发抖。傅为国正在给她把脉，见白曜丞进来，微微点头示意。
“王婶，说说你的梦。”傅星沅轻声道。
王婶的嘴唇颤抖着：“我梦见一个穿红衣服的女人，脸上贴着白纸，看不清长相。她给了我一根红线，说要带我走……”
“什么时候的事？”白曜丞问。
“三天前。”王婶突然抓住傅星沅的手，“傅大夫，我会不会也……”
傅星沅拍拍她的手：“别怕，只是梦。”
白曜丞走到院外，傅星沅跟了出来。两人站在屋檐下，一时无言。
“你怎么看？”白曜丞突然问。
傅星沅淡淡道：“装神弄鬼罢了。那三个人肯定有什么共同之处，凶手在利用迷信掩盖真正的动机。”
白曜丞意外地看了他一眼：“没想到你还懂破案。”
“常识。”傅星沅转身回屋，“对了，王婶说她在梦里闻到一股檀香味。”
檀香？白曜丞想起白云观。他连夜赶回道观，老道士已经睡下，被叫醒后满脸不悦。
“檀香？敝观用的都是普通线香。”老道士摇头，“不过……”他犹豫了一下，“徐老汉的香烛铺，前些日子进过一批南洋檀香。”
白曜丞精神一振：“卖给谁了？”
老道士回忆道：“好像是个戏班子……对，庆喜班的班主来买过。”
庆喜班是京城有名的戏班子，专演神怪戏。白曜丞赶到戏班驻地时已是深夜，班主正带着几个徒弟整理戏箱。
“檀香？是买过。”班主爽快地承认，“排新戏要用。”
“什么新戏？”
“《纸娘娘传奇》。”班主拿出一张戏单，“讲一个被负心汉害死的女人，化作纸人回来报仇的故事。”
白曜丞接过戏单，上面的首演日期赫然是三天后。他刚要细问，一个徒弟匆匆跑来：“班主！后台的纸人道具不见了！”
班主脸色大变：“怎么可能？我明明锁在……”
白曜丞已经冲向后台。道具箱大开着，里面空空如也。箱底残留着几片纸屑，还有一丝若有若无的檀香味。
戏班的人面面相觑。白曜丞盯着空箱子，突然想到一个问题：凶手下一次行动，会在什么时候？
他掏出记事本，发现前三起命案分别发生在初一、初三、初五。如果这个规律成立，那么下一场命案，很可能就在——明天。
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