哈耶克放下一本奏章，看着眼前的凯恩斯说道：“雄鹰的那老东西多半是死了，前几日的议会，你一言不发，怎么今天又单独见我。”
凯恩斯是来劝阻国王不要发兵的，前几年英兰王国远征柏林，在库拉夫要塞外，人员辎重损失无数。
去年刚组建的新军，在罗斯等边疆贵族的统率下，才打了几个胜仗。
“国王陛下，雄鹰王国首都远在草原，劳师远征，战事持久，对我国不利，还请慎重。”
哈耶克面色一沉：“你先回去吧，这几日就在府中就好。”
凯恩斯惊惧，康纳侯爵打打没落的罗曼皇室自是手拿把掐，但雄鹰王国可不是软柿子，他又道：“实行征兵制吧，国王陛下。”
“我们需要建立后备军制度，同时下调年轻人的收入，学习雄鹰王国征收社保，将年轻人的钱用于国事。”
上层人其实是很贱的，他们骨子里的道德水准远远低于普通百姓，正所谓上层人干下贱事。
凯恩斯认为年轻人有钱，就不会奋斗了，因此要牢牢卡住年轻人的收入，反向刺激年轻人奋斗。
而在英兰王国，参军已经是多条奋斗道路中最好的一条了——因为可以劫掠。
打不过雄鹰王国，还打不过你平头老百姓吗，为了英兰王国，我收点钱怎么了？
“我大英兰有的金山银山，后备军制度以后再说，有城卫军，有底下贵族提供的军队就已经够用了。”
歌舞升平、纸醉金迷的生活已经渐渐将哈耶克腐朽，他的耳边听到的尽是赞美、阿谀奉承之词，再也听不得劝诫了。
自从康纳打下艾欧里亚归属罗曼皇室的沿海城市、罗斯打下新月城、罗斯与康纳打下半个意塔利之后，哈耶克的心变得无比膨胀。
旧日的失利不能阻挡他的野心，一想到统一艾欧里亚，加冕为英兰帝国第一任帝皇，哈耶克情难自已。
他的桌案下压着一张新送来的报纸，报纸上记载了这样一件事。
标题为：太阳打南边出来了。
内容大抵为英兰王国南部的某家养鱼场，自从开始给王室进贡后，一桩怪事就出现了，鱼场主发现，给伟大的、无所不能的哈耶克陛下进贡的鱼儿，竟然比其他池塘同类型的鱼足足大了3倍。
被凯恩斯打搅了兴致，哈耶克打了个哈欠，挥挥手将凯恩斯劝退。
“啊~啊。”
哈欠似乎是会传染的，远在玫瑰行省的凯尔也捂着嘴打了个哈欠。
他胸口上的哈耶克像章掉在地上，正在用餐的骑士们连忙起身。
凯尔说不上对哈耶克有什么特别的敬意，只是罗斯侯爵身为封臣，他们做做表面仪式而已。
伯恩跪地将像章捡起，又在地上跪着蠕动走到凯尔身前，将像章给凯尔重新佩戴好。
怀特管家轻咳两声，凯尔立马坐正身子：“啊，那个，你们远道而来，都辛苦了，先用餐吧，等其他领地的骑士都到了，我们再举行晚会。”
凯尔的日子过得很安逸，他已经很久不骑马了，黑风的马蹄几乎没有磨损。
他有些讨厌这些骑士身上的气味，讨厌他们带露水的盔甲弄脏了自己家的名贵椅子，讨厌他们用餐时发出的声音。
用东方的话来说，即凯尔轻佻，望之不似封君。
这些骑士跟艾伦一样，收到盖章的求援信后，一个一个从领地匆匆赶来。
距离玫瑰城近的庄园，已经有骑士在此处用餐，偏远的，例如艾伦，斯普等人，还在赶来的路上。
就是不知山姆和艾伦赶到时，面对此景，会作何反应。
这些骑士到来时，凯尔装模作样的检查了骑士们的队伍，再强忍着不适和骑士们用餐。
又有几名稍显疲惫的骑士忘记了贵族礼仪，用餐时刀叉与盘子发出了微小的、失礼的声音，那声音传到凯尔耳朵里，令他如坐针毡，坐立难安。
“还得是王都的史密斯专员和他手下的骑士更为优雅。”凯尔如此想道。
凯尔撑起下巴：“韦德骑士，劳烦你相陪，我还有要事跟史密斯专员商量。鲍勃，你跟我一起。”
鲍勃穿着一身合身的不知从哪儿来的燕尾服，他用白手帕擦擦嘴，躬身行了个标准的礼节：“好的，少爷，为您效劳。”
说是商量，其实就是去补觉，顺便筹办玫瑰行省年度最佳骑士的颁奖晚会。
这个晚会是史密斯提出来的，目的是为了凝聚骑士的人心和战斗力，但是结果很难让人信服。
格拉斯小镇。
山姆和艾伦选择在此处补给。
“山姆，你去粮店那里看看有没有我们的人，让他们继续收购农民手里的粮食，但不要着急运送。”
后者会意离开。
将水壶装满水后，艾伦径直来到木具店。
“你们在这儿待了多久，情报是怎么收集的？”
两名轻骑兵伪装的人员关了店铺，将艾伦引到后院。
两人噗通往地上一跪：“骑士，我们消息来源有限，您恕罪。”
艾伦轻抚额头，近期没有难民抵达，路有盗匪、新月城骷髅异动，商旅禁止，这些信息不算难，可眼前的这两人完全没能送回过重要的信息。
“店铺关掉，我们的商队在葛朗台店铺旁的旅店，你们去和他们汇合吧，过阵子匪患清理完毕后，你们再一起回去。”
“对了，玫瑰城那边，你们有没有收到什么消息。”
两人又是一阵摇头。
艾伦对此无可奈何，坐在椅子上休息片刻后。
出门找了山姆，两人又继续前行。
连续高强度前行。
两人都有些疲惫，不过身旁也汇合了一些一同前往救援的骑士。
凯尔睡眼惺忪，从柔软的床铺上被怀特管家叫醒。
如果是伯恩，那么这个起床气对方就要承受了。
见得是怀特管家，凯尔道：“怎么了，怀特管家。”
怀特语言委婉：“晨曦镇领主、梅伦镇交易负责人，艾伦和斯普都到了，您尽快洗漱下，两人都是玫瑰骑士团的候补骑士。”
凯尔闻言一惊：“两人距离这里有两三百公里吧，这么快？今天几号来着？”
“少爷，今日是7月23日。”怀特又补了一句，“1007年。”
花开两朵，各表一枝。
却说城门这儿。
山姆和艾伦紧赶慢赶，终于在三日后，来到了玫瑰城外。
跟山姆预想的不同，这里没有丝毫被战争影响的痕迹。
“艾伦，还是你在路上说对了，没有外敌。”
山姆叹了口气。
两人下马正准备入城，伯恩却带着迪伦等人拦住了两人。
“凯尔少爷还没起床，你们不能进城！”
山姆是个脾气暴的，他当时就从怀里掏出凯尔的求援信，一把扔到了伯恩的脸上：“我想知道到底是怎么回事！”
并补了一句“阳光沙滩！”【酸萝卜别吃（sun of bitch，意为婊子养的）】
伯恩鼻孔朝天，带着几分优越感：“这里可不是晨曦镇那种乡下地方，你注意点儿素质。等凯尔少爷起床不就知道了！”
“你知不知道，我们晨曦镇现在还有外敌呢？”
听得此话，山姆的怒气噌噌上涨，已然有了三分。
史密斯专员坐在城楼的隐蔽处，手里拿着一杯红酒，“山姆，火元素，脾气暴躁，为人勇猛，武艺高超。果然和调查的一样。”
“他旁边那个叫什么，似乎有点眼熟。”
身旁的骑士谄媚道：“哦，大人，那是晨曦镇的领主，换做艾伦，据说觉醒过水元素。不过嘛，现在只是个普通人罢了。”
两人视野中，山姆单手将伯恩举了起来。
伯恩离地一米多，冲着两人大喊大叫。
艾伦看了他一眼，伯恩胆寒，不敢再叫。
艾伦解下水袋，饮了一口，将水袋扔在空中，山姆空着的手一把抓住，喝了个痛快，伯恩像个小鸡仔一样，被两人无视了。
被凯尔安排守城门，左移一米的迪伦，这才缓缓上前。
“山姆，别来无恙。”
“艾伦，久仰大名。”
几人互相打了招呼，艾伦将手放在山姆肩上，山姆把伯恩往地上重重一摔，伯恩眼冒金星。
屁滚尿流的跑进了城里，并令士兵们关上了城门。
伯恩一个下人，居然能对士兵们发号施令，这让来援的骑士们面面相觑。
山姆看向艾伦，迪伦也看向艾伦，骑士们纷纷看向艾伦。
艾伦不语，站定城外。
临近中午时分，太阳酷热，山姆感觉自己的红甲都能煮鸡蛋了，这时，一个熟人赶到了。
斯普的身后伴随着一阵烟尘。
他作为负责和雄鹰王国梅伦镇交易的负责人，自然赚的是盆满钵满，只是独立性相比较于艾伦来说，少了些。
斯普下了马，趾高气昂的走过山姆和艾伦身旁。
看见艾伦肩膀仍然挂着最低等的黑铁勋章时，不由得身心一阵舒坦。
可又看到山姆肩上的黄铜勋章，又觉得没那么舒服了，他摸了摸鼻子。
“各位老伙计，好久不见，最近过得怎么样？”
回复寥寥，斯普自觉无趣，和护卫一起到了阴凉处。
山姆有些羡慕：“这混蛋现在发财了，你看看他的护卫，全是重甲。”
艾伦没有回头，只是道：“再好，终究也不是自己的。”
斯普派了两个小兵前去叫门，哪知伯恩正在怒头上，一并把城外的骑士全都骂了。
“粗鲁……野蛮！”
说着还往艾伦，山姆等人身上扔臭鸡蛋。
山姆的怒气已然有了五分，伯恩仍在城上叫骂着。
斯普满脸不悦，暗自思索道：
以前我不是骑士的时候，受人欺负，现在我成了骑士，还受欺负？那我这骑士不就白当了吗。
迪伦的肤色有些黝黑，得益于凯尔的手令。
他看着在大太阳下站立的艾伦，心内不知道在想些什么。
终于，凯尔来了。
艾伦等人抬头看去，凯尔搂着一个女人，边说边笑的走上了城楼，迪伦给艾伦，山姆两人解释了女人的来源——一个玩塔罗牌的女巫。
女巫见到骑士们在太阳底下如罚站一般站着，情不自禁的笑出了声。
“哈哈哈，少爷，您看，您的骑士们真忠诚，站得真笔挺！”
鲍勃在城楼的侧面读到了唇语，他摇了摇头。
见到这一幕，城下的骑士们纷纷低声咒骂起来，而斯普的怒气却没有发作，山姆的怒气已然积攒了七分。
“伙计，我们回家！”
山姆有些懵，“艾伦，你是说回晨曦镇，还是回你家里？”
艾伦停下脚步，似在思考。
家吗？可对于艾伦来说，没有爹妈，没有姐姐，那样的家只是个木头做的房子。
“晨曦镇。”
城门开了，史密斯专员走在凯尔左侧，那女人还在和凯尔打闹。
骑士们内心羞辱无比，可凯尔还是一副轻佻的样子。
“诸位，不必回去，等两三天，剩下的骑士到了之后，参加我的颁奖晚会。”
山姆的怒气早就积攒了七分，哪里能忍住。
“等什么等！求援信能这么用吗？！”
凯尔一把推开怀中的女巫，从侍从手里接过鞭子，缓步走向伯恩。
“刚才谁打的你？”
伯恩换了一副迎合的嘴脸，指着山姆：“少爷，打狗还要看主人呢？就是他。”
凯尔笑嘻嘻的走向山姆：“山姆？不可能，一位火元素骑士，天赋异禀，怎么可能对你动手？”
几鞭子下去，连斯普都惊呆了——凯尔的几鞭子抽在了艾伦身上，艾伦的颈部，出现几条鞭痕，皮肤很快泛红。
“你现在做了领主，好威风啊。”
“以后成为贵族，是不是连我都敢打。”
艾伦回了一个轻蔑的笑，斜着看向凯尔。
凯尔发现，自己居然有些看不透眼前的儿时小伙伴了，这个眼神让他有些害怕。
山姆拔出腰间的长剑，史密斯专员身旁的黄金骑士，连忙上前一把将山姆的手按了回去。
山姆力大无比，那骑士的动作有些吃力，他吃惊的看向山姆。
凯尔的这几鞭子打冷了底下的骑士，大家伙儿收到你的求援信赶来的，你却任用伯恩关闭城门，还等待你睡觉醒来，来晚了还抱着一个女人……
周围的骑士们相视一眼，纷纷摇头，连斯普也有些心冷。
史密斯则上前，按住了山姆拔剑的手。
“山姆是吧，罗斯侯爵跟我提过你，这是火元素修行秘籍，希望你好好的为玫瑰领做事。”
后几个字，史密斯专员特意加重了音量。
山姆却是一把将那秘籍挥到地上。
“你他妈的算老几！老子不需要！晨曦领不需要施舍！晨曦之剑也不会被收买！”
史密斯看着眼前的少年，一时愣住了。
连国王哈耶克，侯爵罗斯，都不会对自己这么说话，这个少年鲁莽的有些过分。
山姆将艾伦护在身后，大有一言不合就再次拔剑的冲动。
在史密斯的眼中，艾伦是出乎异常的沉稳。
对方只是将手放在山姆的肩上，山姆将手从便从剑柄处放开。
“等两天也好，我也好久没来玫瑰城了。”
艾伦的眼神直直看着凯尔的额头，后者十分不舒服，但又说不出来具体是什么感觉。
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