李萱将陆峰送来的密信凑在烛火上，火苗舔舐着信纸边缘，将“李善长私通北元”的字迹吞噬成灰烬。灰烬落在她素色的裙摆上，像极了前世那些被株连的冤魂——轻飘飘的，却带着千钧重的血腥气。
“姐姐，真要把这信交给陛下？”小莲捧着茶盏的手在发抖，“这可是要掉脑袋的证据，万一……”
“没有万一。”李萱打断她，指尖捻起最后一点灰烬弹掉，“李善长勾结外敌是实，朱元璋等这封信，等了整整三年。”她记得清楚，前世正是这封密信，成了压垮淮西勋贵的最后一根稻草，只是那时呈信的人是胡惟庸，最后落得个“功高震主”的下场。
【轮回次数：17 死因：替胡惟庸呈信后，被朱元璋以“知晓太多机密”为由赐毒酒】
“可陆百户说，这信是从李善长的书房暗格里找到的，万一被人发现……”
“发现不了。”李萱端起茶盏抿了口，茶水的苦涩压下喉咙里的腥甜——那是上次被灌毒药留下的后遗症，“陆峰的父亲曾是李善长的书吏，对书房的机关了如指掌，不会留下痕迹。”
她放下茶盏，起身走到妆台前，打开最底层的抽屉。里面静静躺着半块双鱼玉佩，另一半，她知道在朱元璋的养心殿暗格里。每次靠近那座宫殿，袖中的玉佩就会微微发烫，像在提醒她目标近在咫尺。
“去把那件石青色的宫装找出来。”李萱对着铜镜理了理鬓发，“陛下今晚在养心殿设宴，本宫得去凑个热闹。”
小莲不解：“姐姐不是说，宴会上最容易出事吗？上次李淑妃就想在汤里给您下……”
“正因如此才要去。”李萱拿起支银簪别在发间，簪头的莲花纹映在镜中，泛着冷光，“她越想让我死，我越要活得好好的，还要活得比谁都风光。”
宴会设在养心殿的偏厅，二十几张圆桌铺着明黄桌布，嫔妃们穿着绫罗绸缎，珠翠环绕，倒比桌上的珍馐更亮眼。李萱穿着石青宫装，只簪了支银莲簪，往人群里一站，反倒像株清荷，格外显眼。
“哟，这不是萱嫔妹妹吗？”李淑妃端着酒杯走过来，她今日穿了件石榴红宫装，衬得脸色愈发红润，“妹妹怎么穿得这么素净？莫不是陛下赏的首饰都收起来了？”
李萱笑了笑，端起桌上的果汁抿了口——她从不碰宴会上的酒水，谁知道里面掺了什么东西：“姐姐说笑了，臣妾只是觉得，比起珠翠，陛下更喜欢臣妾素净些。”
这话戳中了李淑妃的痛处。朱元璋近来确实很少去她宫里，每次去了也待不久。她的脸色僵了僵，随即又挂上笑容：“妹妹说的是。对了，妹妹尝尝这道醉蟹，是家父特意从江南送来的，新鲜得很。”
她亲自夹了只醉蟹放在李萱碟子里，蟹壳通红，看着确实诱人。李萱的指尖在袖中蜷起——她记得这道菜，前世李淑妃就是用这醉蟹里的慢性毒药，让她腹泻不止，最后“病亡”。
【轮回次数：18 死因：食用醉蟹中的慢性毒药，腹痛而亡】
“多谢姐姐好意，只是臣妾近来肠胃不适，怕是无福消受。”李萱将碟子往旁边推了推，恰好撞到路过的太监手里的托盘，托盘上的酱汁“哗啦”一声全泼在李淑妃的宫装上。
“你！”李淑妃跳了起来，看着胸前的污渍，气得浑身发抖，“李萱！你故意的！”
“对不起对不起！”李萱慌忙起身，作势要去擦，却“不小心”把碟子里的醉蟹扫在地上，“臣妾不是故意的，姐姐恕罪！”
周围的嫔妃们都看了过来，指指点点。李淑妃又气又急，眼泪在眼眶里打转：“陛下！您看她！”
朱元璋正和几位大臣说话，听到动静看过来。李萱立刻低下头，肩膀微微发抖，看起来委屈极了：“陛下，是臣妾笨手笨脚，弄脏了淑妃姐姐的衣服，还请陛下降罪。”
朱元璋走过来，看了眼地上的醉蟹，又看了看李淑妃胸前的酱汁，眉头微蹙：“不过是件衣服，值得这么大惊小怪？”他转向李萱，语气缓和了些，“没事，去换件衣服吧。”
李淑妃不敢置信地看着朱元璋：“陛下！”
“下去吧。”朱元璋的语气冷了下来，“别在这扫了大家的兴。”
李淑妃咬着牙，狠狠瞪了李萱一眼，转身快步离开。李萱看着她的背影，嘴角勾起抹不易察觉的笑——这一局，她又赢了。
换衣服回来时，宴会已经进行到一半。李萱刚坐下，就见马皇后端着酒杯走过来，身后跟着的宫女手里捧着个锦盒。
“萱嫔，”马皇后的声音很平淡，听不出喜怒，“本宫听说你最近很得陛下欢心？”
“皇后娘娘说笑了，陛下只是……只是可怜臣妾罢了。”李萱起身行礼，姿态放得极低。
“可怜？”马皇后笑了笑，打开锦盒，里面是支金步摇，上面镶着硕大的东珠，“本宫也可怜你，这步摇赏你了。”
李萱的目光落在步摇的搭扣上——那里有个极小的机关，戴上后会慢慢释放毒素，让人慢性中毒而亡。前世她就是戴了这支步摇，头发大把大把地掉，最后“病逝”。
【轮回次数：19 死因：佩戴有毒步摇，慢性中毒而亡】
“多谢娘娘厚爱，只是臣妾蒲柳之姿，不配戴这么贵重的步摇。”李萱低下头，“而且陛下说，臣妾戴素净些更好看。”她又把朱元璋搬了出来，看马皇后的脸色怎么变。
马皇后的脸色果然沉了沉：“陛下真这么说？”
“是。”李萱抬起头，眼神坦荡，“陛下还说，皇后娘娘母仪天下，才配戴这样的珍宝。臣妾若是戴了，岂不是僭越？”
这话拍得恰到好处。马皇后的脸色缓和了些，收起锦盒：“算你懂事。”她转身离开时，低声说了句，“别以为有陛下护着，就能高枕无忧。”
李萱看着她的背影，心里冷笑——她从来没指望朱元璋能护她一辈子，能护她的只有自己。
宴会快结束时，朱元璋突然宣布：“李善长勾结外敌，证据确凿，即日起革去所有职务，打入天牢，听候发落！”
满座哗然。李淑妃的脸色瞬间惨白，差点晕过去。李萱却很平静，她知道这只是开始，接下来，就是对淮西勋贵的大清洗。
朱元璋的目光扫过众人，最后落在李萱身上，眼神复杂。李萱迎上他的目光，微微颔首——她做到了，该轮到他履行承诺了。
宴会结束后，朱元璋让李萱去养心殿。他坐在榻上，手里拿着那封李萱呈上去的密信，见她进来，开门见山：“你想要的免死牌，朕可以给你。但你要答应朕一件事。”
“陛下请说。”李萱心里一紧，知道不会这么容易。
“马皇后……”朱元璋顿了顿，“她最近和几位皇子走得很近，你去查查，他们在密谋什么。”
李萱的心脏骤然缩紧。让她去查马皇后和皇子？这分明是把她往火坑里推！马皇后在皇子中的威望极高，尤其是太子朱标，对她更是敬重有加。一旦被发现，她会死得很难看。
【轮回次数：20 死因：被太子朱标发现监视马皇后，被以“大不敬”为由杖毙】
“陛下，”李萱低下头，声音发哑，“臣妾只是个嫔妃，怎敢插手皇子们的事？万一……”
“没有万一。”朱元璋打断她，“你只需要把看到的、听到的告诉朕，其他的不用你管。”他从袖中拿出块金牌，上面刻着“免死”二字，“做到了，这金牌就是你的。”
李萱看着那块金牌，又看了看朱元璋冰冷的眼神，知道自己没有选择。她伸出手，接过金牌：“臣妾遵旨。”
走出养心殿时，夜风吹得她打了个寒颤。金牌握在手里，沉甸甸的，却像块烙铁。她知道，从接过金牌的那一刻起，她就彻底成了朱元璋的棋子，而且是最危险的那一颗。
回到承乾宫，李萱把金牌藏在床底，和那半块双鱼玉佩放在一起。她看着窗外的月亮，突然觉得很累。这样一次次地算计，一次次地死亡，到底什么时候才是个头？
“姐姐，陆百户说，李善长在天牢里招了，牵扯出不少人。”小莲进来禀报，脸色苍白，“其中……其中就有太子妃的娘家。”
李萱的心沉了下去。太子妃是马皇后的亲侄女，这下，马皇后和太子怕是真的要对她下手了。
“知道了。”李萱揉了揉太阳穴，“让陆峰盯紧点，尤其是太子的人，最近可能会有动作。”
小莲点点头，犹豫了一下，还是说了句：“姐姐，要不我们还是……”
“不行。”李萱打断她，眼神坚定，“我们已经没有退路了。”
她走到妆台前，看着镜中的自己。脸色苍白，眼底带着淡淡的青黑，看起来疲惫不堪。可那双眼睛里，却燃烧着不屈的火焰。
李萱，你不能输。她在心里对自己说，输了，就永远别想躲开时空管理局的追杀，永远别想弄清楚自己的过去。
就在这时，袖中的双鱼玉佩突然发烫，比以往任何一次都要烫。李萱的心猛地一跳——难道是时空管理局的人来了？
她赶紧拿出玉佩，只见上面的双鱼图案发出耀眼的蓝光，照亮了整个房间。蓝光中，隐约出现了一行字：“时空锚点松动，追杀程序启动。”
李萱的脸色瞬间惨白。怎么会这样？她已经拿到半块玉佩了，为什么还会启动追杀程序？
难道……必须拿到完整的双鱼玉佩才行？
这个念头刚冒出来，窗外就传来一阵异动。李萱握紧玉佩，警惕地看向窗外——月光下，几个黑影正翻墙而入，动作迅捷，一看就是训练有素的杀手。
是时空管理局的人？还是马皇后和太子派来的？
李萱来不及细想，抓起桌上的银簪，躲到门后。她知道，今晚，又将是一场生死之战。而这一次，她不知道自己能不能活下来。
黑影破门而入的瞬间，李萱的心脏狂跳起来。她握紧银簪，准备随时反击。可当看到那些黑影的脸时，她却愣住了——那不是时空管理局的人，也不是马皇后和太子的人，而是……朱元璋的锦衣卫！
他们来干什么？是来保护她，还是来……杀她？
李萱的脑海里闪过一个可怕的念头——难道朱元璋从一开始就没打算给她免死牌？他只是利用她除掉李善长，然后再让锦衣卫来杀她灭口？
这个念头让她浑身冰冷。她看着一步步逼近的锦衣卫，突然笑了——笑得眼泪都出来了。
原来，她还是输了。输得一败涂地。
锦衣卫的刀劈下来时，李萱闭上了眼睛。死亡的痛苦如期而至，比以往任何一次都要猛烈。她仿佛听到了时空管理局的追杀警报，又仿佛听到了朱元璋冰冷的笑声。
【轮回次数：21 死因：被锦衣卫刺杀】
再次醒来，李萱躺在硬板床上，浑身的骨头像被拆开重组过。她看着窗外的月光，突然想笑，又想哭。
她伸出手，摸了摸袖中——双鱼玉佩还在。她坐起身，走到妆台前，看着镜中的自己。
李萱，再来一次。她对自己说，这一次，她一定要拿到完整的双鱼玉佩，一定要活下去。
无论付出什么代价。
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