第二百六十八章 七日自驾游到德克萨斯州
优胜美地清晨的薄雾还未完全消散，默塞德河的河水泛着粼粼波光。唐·本杰明靠在奔驰斯宾特的车门上，看着卡特和罗伊将最后一顶帐篷收进后备箱，艾米丽则在一旁整理着这五天收集的松果和树叶标本，脸上满是恋恋不舍。
“差不多可以出发了，”唐·本杰明看了眼手表，早上八点整，“沿着40号州际公路走，第一天先到内华达州的拉斯维加斯附近落脚。”
就在杰森发动汽车的瞬间，唐·本杰明的手机响了，来电显示是艾娃。他接起电话，语气轻松：“艾娃，什么事？”
“老板，英超三家俱乐部的初步评估报告出来了，想跟您汇报一下核心结论——”电话那头的艾娃刚开口，就被唐·本杰明打断：“等我回洛杉矶再说，不急。要是切尔西、曼联或者利物浦的商业部来问，就说我们还在研究，一周内给他们答复。”
“好的，老板。”艾娃的声音刚落，电话里突然传来一个清脆又带着几分娇嗔的女声：“唐·本杰明！你跟艾米丽去自驾游居然不带上我？太不够意思了！”
唐·本杰明一愣，这是米歇尔的声音。他下意识地看向身边的艾米丽，只见她捂着嘴偷笑，轻轻点了点头。“米歇尔？你都回洛杉矶？”他无奈地问道，“我们都准备出发了，你在洛杉矶，怎么跟过来？”
“这你就别管了，”米歇尔的语气带着几分得意，“你给我等着，我马上就到！”说完，电话就被挂断了。
唐·本杰明看着手机，哭笑不得：“你早就知道她要过来？”
“米歇尔昨天问我在哪儿，我就跟她说了我们要去德州，”艾米丽笑着说，“我以为她就是随口问问，没想到真要追过来。”
“这丫头……”唐·本杰明无奈地摇摇头，对杰森说：“开车吧，估计她就是说说而已。”
车子缓缓驶离优胜美地的专属停车场，沿着公路向40号州际公路方向行驶。车内的隐私隔断打开着，米歇尔的突然“宣战”让原本安静的氛围多了几分热闹，艾米丽已经开始兴致勃勃地规划着三人到了德州要去吃的牛排和要体验的牛仔活动。
然而，不到一个小时，当车子驶入一片开阔的戈壁地带时，头顶突然传来“嗡嗡”的直升机轰鸣声。卡特和罗伊立刻警觉起来，罗伊迅速拿起放在座位旁的步枪，通过车窗瞄准镜观察；帕克则打开了车载的监控设备，快速扫描直升机的型号和标识。
“老板，是一架贝尔429直升机，没有军方标识，正在向我们逼近！”卡特沉声汇报，手已经按在了腰间的配枪上。
唐·本杰明皱了皱眉，示意杰森减速。直升机很快飞到车子正上方，然后缓缓降落在前方的公路中央，螺旋桨卷起的风沙让车子不得不停下。罗伊刚要下车，就看到直升机舱门打开，穿着白色休闲装、戴着墨镜的米歇尔跳了下来，对着车子挥手。
“解除警报，是米歇尔小姐。”卡特松了口气，示意罗伊放下枪。
唐·本杰明推开车门下车，看着快步走来的米歇尔，无奈地笑了：“你还真追过来了？用直升机拦公路，也就你们‘老钱’家能干得出来。”
“谁让你不来带我？”米歇尔走到他面前，摘下墨镜，嘴角勾起一抹得意的笑，“特权不用白不用，总比那些政客天天装模作样舒服。”
唐·本杰明深有感触——美国的“老钱”家族，诸如洛克菲勒、摩根之类，早已渗透到社会的各个角落，他们不需要像政客那样在乎公众形象，一个电话就能调动私人直升机，甚至让公路临时为其让路。这种隐形的特权，远比表面的权力更令人震撼。
这时，艾米丽也下了车，笑着和米歇尔拥抱：“我就知道你肯定能追过来。”
“那当然！”米歇尔拉着艾米丽的手，转头对唐·本杰明说：“听说你们要去德州的农场？带我一个呗，我还没见过赫斯特家的牛仔呢。”
唐·本杰明看着两个女孩期待的眼神，伸手将她们一起揽进怀里：“都上车吧，一起走。”
米歇尔的直升机驾驶员将她的行李放进商务车的后备箱后，便驾驶直升机离开了。重新出发的商务车里，米歇尔叽叽喳喳地分享着她临时决定追过来的趣事，艾米丽偶尔搭话，唐·本杰明靠在座椅上，听着两个女孩的笑声，原本计划好的二人旅行变成了三人同行，却意外地多了几分温馨。
车子驶入莫哈韦沙漠时，已经是中午时分。40号州际公路穿过沙漠腹地，公路两旁是一望无际的土黄色戈壁，稀疏的骆驼刺和 Joshua 树（短叶丝兰）顽强地生长在沙地里，偶尔能看到几只蜥蜴飞快地窜过公路。
“这就是莫哈韦沙漠啊，比死亡谷还要荒凉。”米歇尔趴在车窗边，看着窗外的景象，感慨道，“除了沙子和石头，什么都没有。”
“别小看这里，”唐·本杰明递给她一瓶冰镇的柠檬水，“莫哈韦沙漠里有很多独特的动植物，比如 Joshua 树，只有在莫哈韦沙漠才能生长；还有沙漠龟，能在没有水的情况下存活一年以上。”
艾米丽拿出手机，对着路边的 Joshua 树拍照：“这些树的形状好奇怪，树枝像向上伸展的手臂，难怪叫 Joshua 树，看起来像在祈祷一样。”
车子继续前行，阳光越来越强烈，透过车窗洒在身上，带着沙漠特有的灼热感。唐·本杰明打开车载空调，又让卡特从冰箱里拿出切好的西瓜。米歇尔拿起一块西瓜，咬了一大口，冰凉的汁水顺着嘴角流下，瞬间驱散了炎热。
“前面有个休息站，我们去那里吃点东西吧。”杰森指着前方的路牌说道。
休息站很简陋，只有一个小小的便利店和一个露天的餐桌区。便利店的老板是个留着络腮胡的中年男人，看到他们进来，热情地打招呼：“欢迎来到莫哈韦！要买点什么？冰镇可乐还是三明治？”
“给我们来三份火腿三明治，三瓶冰镇可乐，再拿一些薯片。”唐·本杰明说道。
老板很快将食物打包好，递给他们：“你们是去德州旅行吗？前面的66号公路小镇塞利格曼值得一去，那里保留了很多老66号公路的遗迹，比那些商业化的小镇有意思多了。”
“谢谢推荐。”唐·本杰明笑着付了钱。
他们坐在露天的餐桌旁吃午餐，远处的沙漠在阳光下泛着金色的光芒，偶尔有风吹过，带着沙子的气息。米歇尔咬了一口三明治，皱了皱眉：“这三明治也太难吃了，火腿又干又硬，面包也不新鲜。”
“沙漠里的休息站，能有热乎的吃的就不错了，”艾米丽笑着说，“比我们在死亡谷吃的好多了。”
唐·本杰明看着两个女孩的互动，嘴角不自觉地扬起。吃完午餐，他们在休息站的便利店买了一些矿泉水和零食，便继续出发。傍晚时分，车子驶出莫哈韦沙漠，进入亚利桑那州境内，远处的天空被夕阳染成了橘红色，沙漠的荒凉渐渐被稀疏的草原取代。
“终于离开沙漠了，”米歇尔伸了个懒腰，“再待下去，我感觉自己都要变成沙子了。”
“明天我们就能到塞利格曼，那个老66号公路的小镇，”唐·本杰明说道，“据说那里有很多复古的汽车和霓虹灯，晚上肯定很漂亮。”
艾米丽和米歇尔立刻兴奋起来，开始讨论明天要拍什么样的照片，车里的氛围再次变得热闹起来。
第二天上午，车子驶入亚利桑那州的塞利格曼小镇。刚进入小镇，一股浓郁的怀旧气息扑面而来——公路两旁的建筑都是上世纪50年代的风格，粉色的墙面、蓝色的门窗，门口摆放着老式的加油机和复古汽车模型；街道上挂着五颜六色的霓虹灯牌，上面写着“老66号公路餐厅”“复古汽车旅馆”等字样，仿佛穿越回了美国的黄金时代。
“太酷了！这里简直就是电影里的场景！”米歇尔兴奋地跳下车，拿出手机对着一辆老式雪佛兰跑车拍照。
艾米丽也忍不住感叹：“这些建筑和汽车都保存得太好了，比我在纪录片里看到的还要真实。”
唐·本杰明笑着说：“塞利格曼是66号公路的‘灵魂小镇’，当年66号公路衰落的时候，这里的居民自发保护了这些老建筑和文化，才让它保留了原汁原味。”
他们沿着小镇的主街慢慢逛，走进一家名为“Route 66 diner”的餐厅。餐厅内部的装修完全还原了上世纪50年代的风格，红色的皮质座椅、黑白相间的地板，墙上挂着猫王、梦露的海报和老式唱片。服务员穿着复古的制服，笑容甜美地走过来：“欢迎光临！要点什么？我们的招牌是汉堡和奶昔。”
“给我们来三份经典汉堡，三杯巧克力奶昔。”唐·本杰明说道。
很快，食物就端了上来。汉堡的面包是现烤的，外脆内软，夹着厚厚的牛肉饼、芝士和生菜，一口下去满是香气；巧克力奶昔浓郁丝滑，上面还撒了可可粉。米歇尔咬了一大口汉堡，满足地说：“这个汉堡挺不错的！比洛杉矶某些餐厅还好吃！”
“这里的食物都是按照上世纪50年代的配方做的，没有太多花哨的调料，却很地道。”餐厅老板是个头发花白的老人，听到米歇尔的夸奖，笑着走过来说，“我爷爷当年就在这里开餐厅，招待过很多走66号公路的卡车司机。”
老人给他们讲了很多66号公路的故事——当年66号公路是连接美国东西部的交通要道，卡车司机、旅行者都要经过这里，塞利格曼小镇曾经繁华一时；后来随着州际公路的修建，66号公路渐渐衰落，很多小镇都变成了空城，只有塞利格曼因为居民的坚守，才保留了下来。
吃完午餐，他们又逛了几家复古商店，米歇尔买了一件印有66号公路标志的t恤，艾米丽则买了一个老式的收音机模型。傍晚时分，小镇的霓虹灯全部亮了起来，红色、蓝色、黄色的灯光交织在一起，映照着复古的建筑和汽车，仿佛一场穿越时空的派对。
第三天早上，他们离开塞利格曼，前往另一个66号公路小镇——威廉姆斯。相比于塞利格曼的原汁原味，威廉姆斯明显商业化了很多——主街上布满了纪念品商店和连锁餐厅，老66号公路的标志被印在各种商品上，却失去了当年的沧桑感。
“这里好失望啊，全是游客商店，一点怀旧的感觉都没有。”米歇尔走进一家纪念品商店，看着琳琅满目的钥匙扣和明信片，皱着眉头说道。
艾米丽也点点头：“还是塞利格曼好，这里太商业化了，失去了66号公路的灵魂。”
唐·本杰明笑着说：“威廉姆斯因为是通往大峡谷的门户，游客很多，商业化也是难免的。不过我们可以绕道去大峡谷南缘看看，据说那里的景色很壮观。”
他们驱车前往大峡谷南缘，大约一个小时后，终于看到了大峡谷的全貌——巨大的峡谷绵延数百公里，红色的岩石层在阳光下呈现出不同的颜色，从橘红到暗红，层次分明；谷底的科罗拉多河像一条银色的丝带，蜿蜒流淌；远处的雪山在蓝天白云的映衬下，显得格外壮观。
“太震撼了！”艾米丽站在观景台上，看着眼前的景象，忍不住感叹，“这简直是大自然的鬼斧神工。”
米歇尔也拿出手机，不停地拍照：“难怪这么多人来大峡谷，真的比照片上还要壮观。”
他们在大峡谷南缘逛了一下午，直到夕阳西下，才恋恋不舍地离开。晚上，他们住在威廉姆斯的一家复古汽车旅馆，虽然小镇商业化严重，但旅馆的装修还是保留了上世纪的风格，躺在床上，听着窗外的风声，仿佛还能感受到66号公路当年的繁华。
第四天，车子驶入新墨西哥州境内，目的地是州府阿尔伯克基。刚进入市区，就看到天空中飘着五颜六色的热气球，像一朵朵巨大的花朵，在蓝天白云的映衬下，格外美丽。
“哇！是热气球！”米歇尔兴奋地指着天空，“难道我们赶上热气球节了？”
唐·本杰明打开手机，确认道：“没错，阿尔伯克基的国际热气球节就在10月举办，是全球最大的热气球节，今天正好是开幕式后的第二天。”
他们立刻驱车前往热气球节的举办地——阿尔伯克基国际气球公园。公园里挤满了游客，到处都是五颜六色的热气球，有些正在充气，有些已经升空，还有的在地面上展示。工作人员穿着统一的服装，热情地为游客讲解热气球的历史和原理。
“我们去体验一下热气球飞行吧！”艾米丽提议道。
唐·本杰明点点头，很快联系到一家热气球公司，预约了下午的飞行体验。在等待的时间里，他们逛了公园里的美食区，品尝了新墨西哥州的特色美食——绿辣椒炖肉和墨西哥卷饼。绿辣椒炖肉的辣椒味浓郁，带着淡淡的烟熏味，配着米饭吃，格外美味；墨西哥卷饼里夹着烤牛肉、芝士和蔬菜，一口下去，满满的幸福感。
下午三点，他们终于登上了热气球。随着热气球缓缓升空，阿尔伯克基的城市全貌渐渐展现在眼前——红色的屋顶、绿色的公园、蜿蜒的河流，还有远处的雪山，构成了一幅美丽的画卷。米歇尔兴奋地伸出手，仿佛能摸到天上的云朵；艾米丽则靠在唐·本杰明的肩上，静静地欣赏着眼前的景色。
“太神奇了！在热气球上看风景，感觉整个世界都变慢了。”艾米丽轻声说道。
唐·本杰明点点头，紧紧握住她的手。热气球飞行了一个小时，降落在一片开阔的草地上，工作人员为他们颁发了“热气球飞行证书”，米歇尔拿着证书，开心地和飞行员合影。
晚上，他们去了阿尔伯克基的老城。老城的建筑充满了西班牙和印第安文化的融合风格，土黄色的墙面、红色的瓦片、拱形的门窗，街道两旁的商店里摆满了印第安手工艺品和西班牙风格的饰品。他们走进一家印第安手工艺品店，店主是个印第安老人，戴着羽毛头饰，热情地为他们介绍各种手工艺品。
“这个银质的吊坠是用传统工艺制作的，上面刻着太阳的图案，代表着吉祥和幸福。”老人拿起一个银色的吊坠，递给艾米丽。
艾米丽接过吊坠，上面的图案精美细腻，阳光的纹路清晰可见。“我买了，”她笑着说，“这是我在新墨西哥州最珍贵的纪念品。”
他们在老城的一家西班牙餐厅吃了晚餐，品尝了西班牙海鲜饭和桑格利亚酒。海鲜饭里的米饭吸收了海鲜的汤汁，带着淡淡的藏红花味；桑格利亚酒由红酒、水果和蜂蜜调制而成，口感清甜，回味无穷。
离开老城时，已经是深夜，街道上很安静，只有路灯散发着柔和的光芒，远处传来印第安人的传统音乐，带着浓浓的文化气息。米歇尔靠在车窗边，看着窗外的夜景，轻声说：“新墨西哥州真特别，既有热气球节的狂欢，又有老城的静谧，还有这么多不同的文化。”
“这就是美国的魅力，”唐·本杰明说道，“每个州都有自己独特的文化和风景，值得慢慢探索。”
第五天，车子终于驶入德克萨斯州境内。刚过州界，就看到路边立着一个巨大的广告牌，上面写着“欢迎来到德克萨斯——牛仔的故乡”，旁边画着一个戴着牛仔帽、骑着马的牛仔形象。
“我们到德州了！”米歇尔兴奋地喊道，“终于可以看到真正的牛仔了！”
他们的第一站是阿马里洛的凯迪拉克农场。车子驶离40号州际公路，沿着一条乡间小路行驶了几分钟，就看到一片开阔的草地上，十辆凯迪拉克汽车半埋在地里，车头朝上，车身被涂满了五颜六色的涂鸦，远远望去，像一排奇怪的雕塑。
“这就是凯迪拉克农场？也太酷了！”艾米丽跳下车，拿出提前准备好的喷漆，“我们也来涂鸦吧！”
唐·本杰明和米歇尔也拿起喷漆，加入了涂鸦的队伍。艾米丽在一辆凯迪拉克的车身上画了一朵向日葵，米歇尔则写了自己的名字，唐·本杰明则画了一个简单的笑脸。周围的游客也纷纷拿出喷漆，尽情地创作，原本单调的车身很快变得五彩斑斓。
“这就是波普艺术的魅力吧，”唐·本杰明看着眼前的凯迪拉克农场，感慨道，“把普通的汽车变成艺术品，还能让游客参与进来，太有创意了。”
离开凯迪拉克农场后，他们前往阿马里洛着名的“the big texan Steak Ranch”餐厅，体验传说中的72盎司牛排挑战。餐厅的装修充满了德州牛仔风格，墙上挂着牛仔的照片和马刺、马鞍等装饰品，服务员穿着牛仔服，戴着牛仔帽，热情地招呼着客人。
“欢迎来到the big texan！”服务员笑着迎上来，“要尝试72盎司的牛排挑战吗？只要在一个小时内吃完牛排、烤土豆、沙拉和面包，就可以免费，还能获得挑战证书！”
米歇尔跃跃欲试：“我想试试！72盎司好像也没那么多吧？”
唐·本杰明连忙拉住她：“别冲动，72盎司差不多4斤重，就算是大胃王也很难吃完，我们还是点正常份的吧。”
艾米丽也附和道：“是啊，别为了免费吃坏肚子，我们尝尝味道就好。”
米歇尔只好放弃，三人点了三份16盎司的西冷牛排，搭配烤土豆和蔬菜沙拉。等待上菜时，他们看着邻桌一位壮汉挑战72盎司牛排——巨大的牛排放在特制的铁板上，几乎占满了整个盘子，壮汉吃得满脸通红，不到半小时就撑得放下了刀叉，无奈地摇了摇头。
“还好没挑战，”米歇尔吐了吐舌头，“看起来就好撑。”
很快，他们的牛排就端了上来。牛排煎得外焦里嫩，一刀切下去，粉红色的肉汁流出来，香气扑鼻；烤土豆上面淋着黄油和培根碎，软糯香甜；蔬菜沙拉新鲜爽口，正好解腻。三人吃得津津有味，米歇尔一边吃一边说：“德州的牛排果然名不虚传，比洛杉矶的牛排好吃多了！”
吃完午餐，他们继续沿着40号州际公路向东行驶，计划傍晚抵达俄克拉荷马城。途中，他们看到路边一个广告牌上写着“世界最大编织篮——手工艺术奇迹，错过悔终生”，米歇尔好奇地说：“我们去看看吧，世界最大的编织篮，听起来很有意思。”
唐·本杰明本想提醒她“世界之最”类景点大多名不副实，但看着她期待的眼神，还是点了点头。车子下了高速，沿着乡间小路行驶了十几分钟，终于看到了所谓的“世界最大编织篮”——其实就是一个外形像编织篮的大型建筑，里面是一家卖纪念品的小店，篮子的编织纹路粗糙，根本没有广告牌上说得那么“精致”。
“好失望啊，这就是世界最大编织篮？看起来就像个劣质的模型。”米歇尔皱着眉头，刚走进小店就想离开。
店员却热情地迎上来，推销着各种印有“世界最大编织篮”logo的钥匙扣、t恤和明信片：“这些都是独家纪念品，只有在这里才能买到，很有收藏价值！”
艾米丽拿起一个钥匙扣，发现做工粗糙，价格却要20美元，忍不住吐槽：“这也太贵了，质量还这么差。”
唐·本杰明拉着她们走出小店，无奈地说：“我说过吧，这种‘世界之最’的路边景点大多是噱头，专门吸引游客的。”
米歇尔吐了吐舌头：“知道了，以后再也不相信这种广告牌了。”
离开“世界最大编织篮”后，他们又行驶了一个多小时，天色渐渐暗了下来。路边出现了一家名为“德州特色烤肉”的餐厅，广告牌上写着“祖传秘方，德州最好吃的烤肉”。此时三人都有些饿了，便决定在这里吃晚餐。
餐厅的装修很简陋，只有几张木质餐桌，老板是个身材魁梧的男人，态度有些冷淡。他们点了三份烤肉拼盘，包含烤牛肉、烤猪肉和烤香肠，搭配玉米面包和烤豆子。等待上菜时，他们听到邻桌的客人在小声抱怨：“这烤肉也太贵了，味道还一般，上次我在沃斯堡吃的比这好多了，还便宜一半。”
唐·本杰明心里咯噔一下，意识到可能遇到了宰客的餐厅，但已经点了菜，只好等着。很快，烤肉拼盘端了上来——烤牛肉又干又柴，烤猪肉带着一股腥味，烤香肠也像是速冻的，玉米面包硬得像石头，烤豆子更是咸得发苦。
“这也太难吃了！”米歇尔尝了一口烤牛肉，就吐了出来，“比塞利格曼的汉堡差远了！”
艾米丽也皱着眉头：“这根本不是德州烤肉的味道，太坑了。”
老板听到他们的抱怨，走过来脸色阴沉地说：“我们这是正宗的德州烤肉，你们不懂就别乱说！三份拼盘一共600美元，付钱吧。”
“600美元？”唐·本杰明愣住了，“在阿马里洛的the big texan吃三份牛排也才300多美元，你这烤肉凭什么这么贵？”
“就凭这是我的店，我说多少就是多少！”老板语气强硬，手还摸向了腰间的猎枪，“要么付钱，要么别想走！”
卡特和罗伊立刻站起来，眼神冰冷地盯着老板。老板看到两个身材高大、气势逼人的保镖，顿时有些怂了，但还是嘴硬：“最少500美元，不然我就报警说你们吃霸王餐！”
米歇尔气得想争辩，唐·本杰明却拉住她，对老板说：“500美元是吧？我付。”他拿出钱包，抽出5张100美元的钞票递给老板，“但我提醒你，做生意要诚信，不然迟早会关门。”
老板接过钱，脸色缓和了一些，没再说话。离开餐厅后，米歇尔气愤地说：“太过分了！这种宰客的店就该举报他！”
唐·本杰明笑了笑：“算了，出门在外，多一事不如少一事，就当花钱买个教训。前面就是俄克拉荷马城，我们到那里再找家好点的餐厅吃点夜宵。”
晚上抵达俄克拉荷马城后，他们在市中心找了一家口碑不错的牛排馆，点了几份甜点和热饮，才算弥补了晚餐的糟糕体验。米歇尔喝着热可可，嘟囔着：“以后再也不在路边随便找餐厅了，还是得看口碑。”
第六天早上，他们的第一站是俄克拉荷马城的国家牛仔与西部遗产博物馆。这是美国最大的牛仔主题博物馆，收藏了大量与西部拓荒和牛仔文化相关的文物，从马鞍、马刺到牛仔服、左轮手枪，应有尽有。
走进博物馆的大门，首先看到的是一个巨大的牛仔雕塑，雕塑上的牛仔骑着马，手持缰绳，眼神坚定地望向远方，仿佛在追逐着西部的梦想。米歇尔兴奋地跑过去拍照，艾米丽则被旁边的一个老式马车吸引住了——马车上装满了行李和工具，旁边的介绍牌上写着：“这是19世纪中期西部拓荒者使用的马车，他们就是乘坐这样的马车，从东部穿越平原和山脉，来到西部定居。”
唐·本杰明走到一个展示左轮手枪的玻璃柜前，看着里面各式各样的手枪，对她们说：“左轮手枪是牛仔的标志性武器，不仅用来防身，还用来狩猎和解决争端。当年的西部没有法律约束，很多争端都是靠左轮手枪解决的，这也是‘狂野西部’说法的由来。”
他们沿着展厅慢慢逛，看到了不同年代的牛仔服——早期的牛仔服大多是粗棉布做的，耐磨但不舒适；后来出现了 denim（牛仔布）做的牛仔服，更加耐磨透气，很快就成为了牛仔的首选。米歇尔拿起一件复刻的牛仔服，摸了摸布料，说道：“原来牛仔服是这么来的，我还以为一开始就是时尚单品呢。”
“牛仔服一开始是实用主义的产物，后来才慢慢变成时尚符号，”唐·本杰明解释道，“上世纪50年代，猫王、马龙·白兰度等明星在电影里穿牛仔服，才让牛仔服风靡全球。”
在博物馆的互动区，他们还体验了一把“套牛”游戏——通过电子屏幕模拟套牛的场景，用特制的绳索套向屏幕上的牛。米歇尔试了好几次都没成功，艾米丽却一次就套中了，开心地跳了起来：“我是不是很有牛仔天赋？”
“是挺有天赋的，”唐·本杰明笑着说，“等我们到了沃斯堡，带你去看真正的套牛表演。”
中午，他们在博物馆的餐厅吃了午餐，点了当地特色的牛仔豆和烤牛肉三明治。牛仔豆是用芸豆、番茄酱和培根熬制而成的，咸香可口；烤牛肉三明治的牛肉软烂入味，搭配着酸黄瓜，解腻又开胃。
吃完午餐，他们又逛了博物馆的艺术展厅，里面陈列着很多西部主题的油画和雕塑，描绘了西部的自然风光、牛仔的生活和印第安人的部落文化。其中一幅名为《西部的黎明》的油画吸引了艾米丽的注意——画中描绘了一群牛仔骑着马，在黎明时分穿越平原，远处的太阳刚刚升起，染红了半边天空，场面壮观而浪漫。
“这幅画太美了，”艾米丽盯着油画，轻声说，“仿佛能感受到牛仔们的勇气和对未来的希望。”
“西部拓荒的年代很艰苦，但也充满了机遇和梦想，”唐·本杰明说道，“很多人放弃了东部的安稳生活，来到西部寻找新的生活，这种冒险精神值得敬佩。”
下午三点，他们离开博物馆，驱车前往德克萨斯州的沃斯堡。车子驶入德州境内后，公路两旁的景色变成了一望无际的牧场，偶尔能看到成群的牛和马，还有戴着牛仔帽、骑着马的牧场主在巡视，充满了浓郁的德州牛仔风情。
“快看，西部牛仔！”艾米丽指着路边的牧场，兴奋地喊道。
唐·本杰明笑着说：“沃斯堡还有更精彩的，那里的牲畜围场每天都有赶牛游行，我们正好能赶上今天的最后一场。”
傍晚时分，他们抵达沃斯堡的牲畜围场。这里是德州最着名的牛仔文化聚集地，街道两旁的建筑都是西部风格的木屋，商店里摆满了牛仔帽、马靴、马刺等牛仔用品，到处都能看到戴着牛仔帽、穿着牛仔服的人，仿佛穿越回了19世纪的西部小镇。
“赶牛游行要开始了！”随着一阵清脆的马蹄声，街道两旁的游客纷纷围拢过来，拿出手机拍照。只见一群穿着传统牛仔服的牛仔骑着马，驱赶着几十头牛沿着街道缓缓前行，牛群的“哞哞”声、马蹄声和游客的欢呼声交织在一起，热闹非凡。
米歇尔和艾米丽挤在人群中，兴奋地拍着照，唐·本杰明站在她们身后，护着她们不被拥挤的人群撞到。当牛群经过时，一头小牛突然偏离了队伍，朝着艾米丽的方向走来，艾米丽吓得往后退了一步，唐·本杰明立刻上前，轻轻抚摸着小牛的头，小牛温顺地蹭了蹭他的手，然后回到了队伍中。
“你好厉害啊，”米歇尔崇拜地看着唐·本杰明，“连小牛都听你的话。”
唐·本杰明笑了笑并没有接话。
赶牛游行结束后，他们在牲畜围场的一家牛仔酒吧里喝了杯啤酒。酒吧里播放着乡村音乐，几个牛仔在舞池里跳着牛仔舞，气氛热烈而欢快。米歇尔看着舞池里的牛仔舞，忍不住说：“我也想学牛仔舞，看起来好有意思。”
“可以啊，”唐·本杰明笑着说，“等我们去了农场让那边的人教你。”
晚上，他们住在牲畜围场附近的一家牛仔主题酒店。酒店的房间里摆放着木质家具，墙上挂着牛仔的照片和马鞍装饰品，床上铺着带有牛仔图案的床单，充满了浓郁的西部风情。躺在床上，听着窗外偶尔传来的马蹄声，仿佛自己真的变成了一个牛仔，在西部的牧场里过着自由的生活。
第七天早上，他们在酒店吃了早餐——煎蛋、培根和牛仔煎饼，牛仔煎饼上淋着枫糖浆和蓝莓酱，香甜可口。吃完早餐，他们沿着牲畜围场的街道最后逛了一圈，米歇尔买了一顶牛仔帽，艾米丽买了一双马靴，唐·本杰明则买了一个马刺钥匙扣，作为这次德州之旅的纪念品。
“时间过得真快，七天的旅途旅程就要结束了，”米歇尔戴着牛仔帽，看着街道上的牛仔们，有些不舍地说，“我还没玩够呢。”
“以后还有机会再自驾游，”唐·本杰明笑着说，“到了达拉斯玩一玩就准备去我们家的农场了。”
上午十点，他们驱车离开沃斯堡，前往这次旅程的终点——达拉斯。车子沿着公路行驶，窗外的牧场渐渐变成了城市的高楼大厦，七天的横跨四州之旅即将结束，但那些美好的回忆——莫哈韦沙漠的荒凉、塞利格曼的怀旧、阿尔伯克基的热气球、凯迪拉克农场的涂鸦、沃斯堡的牛仔风情，还有和米歇尔、艾米丽一起经历的欢笑与意外，都将永远留在他们的心里。
艾米丽靠在唐·本杰明的肩上，看着窗外的景色，轻声说：“这是我最开心的一次旅行。”
米歇尔也点点头：“我也是，谢谢你带我们来这么多好玩的地方。”
唐·本杰明握住她们的手，笑着说：“只要你们开心就好，以后我们还要去更多的地方，看更多的风景，接下来准备去农场住几天了。”
车子继续向前行驶，载着他们的回忆和梦想，驶向达拉斯的夕阳里。这次66号公路与德州之旅，不仅是一次风景的穿越，更是一次心灵的旅程，让他们在喧嚣的生活中找到了宁静，在陌生的风景中感受到了温暖。
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