吴权脸上的笑容微微收敛。阳群提出的这个问题，确实尖锐而现实，像一根针扎破了方才略显乐观的气氛。数千人的迁徙，绝非儿戏，这已不是简单的潜行匿踪，而是一场规模不小的人口转移，想要在敌国腹地悄无声息地完成，几乎是天方夜谭。他沉吟着，目光扫过周围险峻的山势，仿佛在衡量着这条归途的艰难。
一时间，山寨前的空地上陷入了短暂的沉默，只有山风吹过林梢的呜咽声。
就在这时，一直静立在吴权身侧，没有发言的祝公道，忽然上前一步，冷削的脸上带着一种江湖人特有的诚意说：“陛下，甘将军，阳先生，”他拱了拱手，声音不大却清晰地打破了沉寂，“诸位所虑，确是难题。不过，老朽在江湖上行走多年，倒也结识了一些朋友。或许，此事并非无解。”
众人的目光瞬间集中到他身上。甘宁性急，忙问道：“祝老先生有何高见？快快请讲！”
祝公道不紧不慢地说道：“从此地庐山往北，不远便是舒城。舒城地界上，有一位响当当的人物，人称‘金头狮子’孟恩。此人是老朽的旧识，为人最重义气，轻财重诺，在江淮一带的绿林和镖行中极有名望。他经营着一家规模不小的镖局，专做南北保镖押运的营生，手下趟子手、镖师众多，路线熟络，与沿途各处的关隘、码头乃至一些江湖势力都有些交情。”
他顿了顿，看向甘宁和阳群：“若二位信得过老朽，信得过孟恩的为人，可将家眷、族人这些不擅长途跋涉、需要妥善安置的人员，先行集结，由老朽修书一封，派人连夜送往舒城，托付给孟恩。让他以押运‘特殊货物’或‘迁移大族’的名义，组织一支庞大的镖队，一路护送北上。他们的目的地只需到达豫州汝南郡即可。”
祝公道看向吴权，吴权微微点头示意他继续。
“甘将军、阳先生有所不知，如今魏国已被我北汉所灭，汝南郡已是北汉国与吴国的边境郡地了。只要队伍能安全进入汝南地界，便可得到北汉国的接应，再无风险。孟恩此人能力卓着，信誉极佳，走通这条北路，应当比我们想象的要稳妥得多。”
甘宁和阳群听完，对视了一眼，眼中都露出了希望的光芒。甘宁用力一拍巴掌：“好！这个法子好！俺听说过‘金头狮子’的名头，是个讲义气的好汉子！把家眷托付给他，俺放心！”
阳群沉吟片刻，也缓缓点头，脸上的凝重之色稍减：“若真有如此可靠的路线和人物，家眷之忧确实可解。祝老先生，多谢仗义相助！”他对着祝公道郑重一揖。
祝公道连忙还礼：“阳先生客气了，分内之事，皆为陛下分忧。”
然而，阳群心思缜密，解决了家眷问题，立刻想到了另一重困难：“家眷可由孟恩的镖队护送，这确是解了后顾之忧。然而，我等麾下尚有两千余能战之士，这些人目标同样不小，且皆需跟随陛下与兴霸兄行动，我们又该如何走？总不能也混入镖队，那恐怕立刻就会引来怀疑。”
这一次，吴权没有再犹豫，他显然早已思考过这个问题，胸有成竹地接过话头：
“阳先生问到了关键。精锐战力，自然不能与家眷同行，那样反而不安全。”吴权目光炯炯，透露出帝王的决断，“我们的路线，与来时大致相仿，但更为直接。仍从襄安方向走，经芜湖，然后利用水路，乘船沿江东进，再转入邗沟，北上淮水，最终进入徐州地界。”
他顿了顿，声音提高了几分，带着一种令人心潮澎湃的诱惑力，特别是对甘宁：“而且，到了徐州东海郡，朕要让你，甘兴霸，好好看一看我北汉国的水军舰队！虽然初创，舰船或许不及吴国精良，但士卒皆北方健儿，渴求良将统领！那才是你真正的用武之地！”
甘宁一听“水军舰队”四个字，眼睛瞬间亮得吓人，呼吸都急促了几分。他落草前便是纵横长江的锦帆贼，对水战、对战舰有着近乎本能的渴望与热爱。吴权这番话，简直说到了他的心坎里，比任何高官厚禄的许诺都更让他激动。
“水军！舰队！好！太好了！”甘宁兴奋地搓着手，几乎要手舞足蹈，“陛下放心！只要有船，有水军，俺老甘一定给您带出一支能横扫江海的虎狼之师来！”
阳群见甘宁如此，又见吴权计划清晰，连目的地和后续安排都已想好，心中最后一点疑虑也消散了。他拱手道：“陛下深谋远虑，我等佩服。既然如此，事不宜迟，我等即刻准备，尽快启程！”
双方计议已定，气氛顿时轻松热烈起来。甘宁兴冲冲地就要下令让山寨收拾行装，阳群也准备去安排家眷集结事宜，只等祝公道书信一到，便分头行动。
然而，世间之事，往往计划赶不上变化。他们万万没有想到，看似已经化解的危机，却在他们身后悄然滋生。
襄安县令孙潘，那个看似玩世不恭、贪婪无度的小官僚，在吴权一行人离开襄安之后，独自坐在后堂，越想越觉得不对劲。他反复琢磨，一种强烈的“上当”感攫住了他——那伙人应该不是北汉简单的细作，他们一定带着某项重要的任务来的庐江郡，似乎他们还要去庐山……哎呀，自己怎么就为了一箱银子和那名姓吴客商的一句空口承诺，就糊里糊涂地放了行，这要是被上面查出来……
孙潘越想越怕，冷汗直流。他不敢再隐瞒，为了撇清责任，甚至为了抢个“揭发”的功劳，他立刻连夜修书，将吴权等人的形貌、人数、疑似去向（庐山方向），以及自己的猜测，一五一十，紧急报给了他的父亲——庐江太守孙辅。
孙辅接到儿子的密报，惊得魂飞魄散！疑似北汉的重要人物可能潜入庐江郡，还上了庐山与贼寇勾结？这简直是塌天之祸！他丝毫不敢怠慢，一方面火速下令，调动庐江郡能调动的所有兵马，星夜兼程，赶往庐山，务必将所有下山通道团团围住，一只鸟也不许放出去！另一方面，他立刻写下十万火急的奏表，将此事详细说明，用上最快的八百里加急快马，直送吴国京都，报与皇帝孙权得知！
就这样，就在吴权与甘宁、阳群约定路线、准备启程之际，一张无形的大网，已经开始向着庐山迅速收拢。危机的阴影，以远超他们预期的速度，骤然降临。
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