办公室内的空气仿佛凝固了。
达米安的指尖还贴在冰凉的水晶盒上，莉雅探究的目光落在他脸上，等待着答案。
但在达米安的视野里，整个世界已经变成了另一番模样。
那片沉寂了几个月的虚空，毫无征兆地被点亮。
熟悉的深邃星空蓝背景在他眼前铺开，一个古朴厚重的青铜徽记——代表着【公会线】的交叉剑杖图案，正悬浮在视野中央，散发着沉稳的光芒。
信息流如同瀑布般刷新。
【检测到高维信息源：上古水精灵遗物...】
【正在解析...解析完成...】
一行行清晰的、不属于多斯卡拉世界任何一种文字的符号，在达米安的脑海中自行完成了翻译。
物品名称：【汐语草】
类别：上古魔法植物 \/ 精神网络媒介
来源：已灭绝的上古水精灵族用于构建“海沟之城”精神网络的关键节点植物。
效果：大幅提升持有者对水元素的亲和力与操控精度。
副作用（针对非水生智慧种族）：因其作为网络节点的本质，长期接触将导致“精神共鸣”现象。初期表现为在安静环境下能听到不存在的水流声或低语；中期将产生持续性幻听，并对水源产生非理性依赖；后期将引发严重的认知错乱与人格解离，最终精神崩溃。
一连串的信息涌入脑海，达米安的瞳孔微不可察地收缩了一下。
海沟之城、上古水精灵……这些在古籍中都一笔带过的传说，此刻竟以这种方式，具象化成了一个致命的陷阱，静静地躺在自己面前的水晶盒里。
罗克家族的船员把这东西当成了稀有的魔法材料，甚至可能已经有人长时间接触了样本。
幻听……认知错乱……一个冰冷的念头窜上心头，让他后背渗出一层细密的冷汗。
莉雅敏锐地察觉到了他脸上一闪而逝的僵硬。
“怎么了？你看出了什么？”她追问道。
达米安没有立刻回答，他的注意力完全被视野中正在缓缓成型的两个全新任务框所吸引。
左侧的任务框，青铜徽记上，那柄魔法杖的顶端亮起了刺目的猩红光芒，仿佛在预示着极度的危险。
【公会线A：失落的回响】
【任务目标：前往“汐语草”发现地，调查并关闭仍在运行的上古水精灵精神网络残余节点。】
【时限：40个自然日】
【难度：极度危险 | 基础点数：60】
右侧的任务框则显得平平无奇，青铜边框黯淡无光，透着一股“交差了事”的敷衍感。
【公会线b：危险告知】
【任务目标：向莉雅?罗克详细说明“汐语草”的危险性，并提供一份可行的封存方案。】
【时限：5个自然日】
【难度：简单 | 基础点数：8】
视野中的两个选项泾渭分明，一个指向未知的深渊，一个则是举手之劳。
达米安的呼吸放缓，他抬起头，迎上莉雅那双充满疑问的眼睛。
他收回了触摸水晶盒的手，后退一步，拉开了与那株美丽植物的距离。
“莉雅，”他的声音比平时低沉了几分，“马上通知你的家族，让所有接触过这东西的人，立刻进行隔离观察。”
莉雅的表情瞬间严肃起来：“它有毒？”
“比毒更麻烦。”达米安组织着语言，将面板上的信息用一种相对温和且合理的方式转述出来，“我曾经在一本非常古老的、关于古代种族的残卷上，看到过类似的植物插画。如果我没认错，这东西应该叫‘汐语草’。”
“汐语草？”莉雅重复着这个陌生的名字。
“它不是魔法材料，更像是一种……工具。”达米安指了指水晶盒，“根据记载，上古时代的水精灵一族，用这种植物来构建覆盖整片海域的精神网络，就像我们现在法师塔之间的传讯法阵一样，只不过它的媒介是精神力。”
“你可以理解为，每一个接触到它的人，精神都会被动地接入这个古老的‘网络’。短时间还好，一旦时间长了，就会听到一些不该听到的声音。比如，大海的低语，或者……其他接入者的思绪回响。”
达米安的眼神变得无比认真：“初期可能只是幻听，但很快就会发展成认知混乱。他们会分不清现实和幻觉，最终彻底疯掉。”
办公室里陷入了死寂，只有窗外偶尔传来的巡夜人脚步声。
莉雅的脸色一点点变得苍白，她握着茶杯的手指因为用力而指节泛白。
“那这个东西要处理掉吗？”她站起身，就想拿起那个水晶盒。
“没用的。”达米安按住了她的手，“这东西的核心是一种精神印记，简单的物理摧毁只会让里面的精神污染瞬间爆发，范围内的所有人都会遭殃。它需要被‘关闭’，而不是‘摧毁’。”
“怎么关闭？”
“找到它的‘信号源’。”达米安的思路无比清晰，这完全是照着任务A的目标在念，“你说它是在一座废弃的古代灯塔附近发现的。那座灯塔附近，很可能就有整个精神网络的控制中枢。只要能找到那个中枢，切断能量供应，这些‘汐语草’就会变成无害的普通植物。”
莉雅重新坐回沙发，她用手揉着额头，努力消化着这庞大的信息量。
她没有怀疑达米安这番话的真伪，过往的经历早已证明，这个男人总能在关键时刻拿出一些匪夷所思却又无比正确的“古籍知识”。
她抬起头，目光灼灼地看着达米安，“那座灯塔所在的小岛，我们可能要去一趟看看。”
她的语气不是商量，而是陈述。
达米安看着她坚定的眼神，心中那块名为“选择”的石头终于落了地。
他原本还在权衡，是拿8点评价点数走人，还是去冒着“极度危险”的警告搏那60点。
现在看来，他没得选，就算没有任务，作为罗克家族的商业伙伴和“蓝星号”的名义拥有者，他也无法对这件事坐视不理。
更何况，那60点，加上之前积攒的190点，总数将达到250点，不仅能解锁200点的奖励，还朝着下一个节点迈出了一大步。
风险与收益，总是成正比的。
他笑了笑，身体放松地靠回沙发里，用一种轻松的口吻说道：“当然要去。我的‘蓝星号’还在你们手里，船员的安全，我这个甩手船长总得负点责任。而且……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹商人特有的弧度：“这么大一片上古遗迹，谁知道里面除了危险，还会不会有什么别的宝贝。就当是一次商业勘探好了，我们合伙。”
莉雅看着他那副仿佛要去郊游而不是闯龙潭虎穴的轻松模样，紧绷的神经也松弛了不少。
她知道，只要这个男人在身边，再棘手的问题，似乎都能找到解决的办法。
“好，合伙。”她伸出手。
达米安伸手与她交握，两人的手都带着一丝凉意，却握得异常坚定。
“那么，我就接受那个……‘委托’了。”达米安在心中默默地对面板说道。
他集中意念，轻轻触碰了左侧那个闪烁着猩红光芒的任务框。
【公会线A：失落的回响 已接受】
【时限倒计时启动：44天23小时59分】
任务框的光芒稳定下来，那股危险的警告气息似乎也内敛了许多，静静地悬停在视野的一角。
“事不宜迟，我现在就回家族，跟大家讨论下怎么安排这东西。”莉雅雷厉风行地站起身，重新戴上兜帽，“达米安，这次……多谢了。你这边忙完了也尽快去瓦斯丁跟我汇合。”
“合伙人之间，不用说谢。”
莉雅的身影再次融入阴影，悄无声息地离开了办公室。
达米安独自一人坐在沙发上，端起那杯已经凉透的茶，一饮而尽。
他看着窗外深沉的夜色，脑海里开始飞速构筑这次远航探险的计划。
人员、装备、补给、应急预案……还有那个所谓的“精神网络”，究竟会以何种形式存在？
一切都是未知。
但这种感觉，并不坏。
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