崔夫人震惊，讷讷道：“你……你认命了？你你妥协了？你曾经说过，婚姻亲事，不是档子口买菜，不愿将就果腹……如今，又为何？”
“娘亲又岂知，我是将就？”崔题挑眉，而后在母亲错愕的眼神中，轻轻溢出一口气，悠然说道，“早年孩儿任性，只凭着自己本心喜好做事，酿成诸多大错，如今已过了莽撞的年纪，分清什么该做，什么不该做，亦清楚责任为大。”
他似带着承诺，对母亲说道，“爹娘和翁翁对我多纵容和庇护，也为我做了许多善后之事，如今孩儿早该成家立业，独当一面了，是以，婚姻之事，孩儿自愿承担，称不上将就！”
“可是，娘听了你此番话语，仍旧听出来些许委曲求全？你若为了成家而成家，不单于你不负责任，对于嫁入崔家的女郎，也是不公平的！”母亲忧心。
“这个……娘亲放心，我心既已定，自当全情投入，日后也不叫执手之人受了委屈！”
“然而，你还未见过枢相府的二女公子啊，你向来是个挑剔的性子，万一不合眼缘，又万一……”
“也未必是她，只是对方诚意十足，便先见一见，我亦报以对等诚意相看这门亲事，至于成与不成，还得看后续缘分。当然，若是不成，孩儿也不介意母亲再安排几门相亲！”
“你当真想通了？”
崔母又喜又悲，喜的是她之前按牛吃草般逼着他相看婚事，他皆敷衍了事，不愿将就，如今是想得通了。悲的是，他似乎接连在情场失意，先是遭到裴家娘子退婚，如今又遭潘小娘子婉拒，而后才认命了一番。
自己的儿子曾经是多么骄傲之人，有如此不得已的转变，作为母亲，岂会不心伤？
崔母几欲落泪，却不是喜极而泣，而是万分悲伤垂目说道：“我的儿，不该沦落至此……”
崔题哑然失笑，主动拉开她肩上的麻绳，卸掉她身上的负担，轻声哄道：“娘，您当真……不必为孩儿担心，孩儿这些年，看得最通透的事情，便是拿得起放得下，不是自己的，不该执拗强求，若是自己的，寸步不让！至此，孩儿可从不觉得自己受了委屈！”
“对那潘小娘子，你不愿再争取一番，便如此放手？当真放得下手？”崔夫人拭泪间抬头，再确定一眼。
崔题目光稍稍移向她身后透光的直棂窗，泛起一片忧思般的薄雾，遮住了心头复杂翻涌的情绪。
他幽幽道：“情之一事讲究的是两情相悦，她若心中无我，我若是强求而来，或让她在其他情愫间感动，而错以为产生了情，才嫁与我，日后发现并非如此，岂不万分痛苦？故而，我不愿做强人所难、自欺欺人的争取，没有了我的打扰，她与心悦之人终成眷属，应当更为幸福。若心爱依然，看着她过得好，不应当心满意足么？”
崔夫人深以为然，几乎被儿子说服了，原本她打算见一见潘小娘子，可如今，还有这番必要么？儿子本是独立自主的性子，她若强行插手，是否适得其反？
但好在，儿子后来对相亲之事也逐渐上心，也让她放下了心结。
……
太学街前熙熙攘攘，齐物书舍依然门庭若市。
今年科举殿试拖得比较迟，延至三月二十才进行，往年这时候新科士人都已经拿到释褐授官的文书了。
而殿试乃是当庭策问，陛下和宰执亲临集英殿，与主司考官监察三百名省试登榜的士子答卷，往年，便是头几名交卷的，也获得陛下青眼相加，甚至还有先皇钦点头名交卷者为状元的荒唐事迹，引起士林非议，往后此等草率钦点便少了许多。
廷试文章需得结合笔记、内容、文采、思想见地多方通较，如此才能钦点出状元。
当然，状元等名次还是廷试当天便公布，而后皇帝登东华门城楼，对着城门下举目张望的百姓唱出前三甲名次，此为东华门唱第名。
紧接着，礼部在东华门下张榜提出殿试的排名，所有进士在殿廊下换上绿衣官袍，跟随披红跨马的前三甲，从东华门游行而出，百姓争睹进士游街的场景，如此，科举大比才结束了。
而进士跨马游街的场景已经是五日之前，尘埃落定之后，无论登科与否，士子的心也逐渐平复了。甚至落第的，早在一月前省事之时，便已知晓结果，如今更是平静以对。
齐物书舍又恢复往日书生聚集的场景，哪怕今年考不中，也得备战三年后的科举，抓紧时间温习功课才是要紧事，哪里有心情讨论新科士人的名次。
书铺之内，偶有书生进门会后询问：“齐远可在，你们少东家，齐公子在么？”
“齐公子去了哪里，怎么许久不见他？”
如今城南的铺子，是张叔看守，张叔每日皆应对着不同之人又十分相似的提问，只得回应：“少东家回老家汝州游学去了！”
那些书生只能意兴阑珊，没有齐远撑场子，他们可不好日日免费看书而不拔一毛。
潘令宁此时在雅室之内，与东翁叙话，正巧听闻了外间书生与张叔的对话，怔愣了少许，才询问东翁：“这些日子某不曾看到齐公子，他当真回汝州去了么？”
东翁捋着髭须叹息一声，无奈摇摇头：“让潘掌柜见笑了，远儿自科举失意，一直锁在家里，老朽与夫人一直劝他回老家游春踏青，或是到汝州附近的嵩阳书院游学，也能有一番长进，可是他油盐不进，茶饭不思，直到听闻潘小娘子回来了，他反而作速收拾包裹，逃离京城去了，如今已回汝州他大伯与祖父家，十几日了！”
“竟是……如此？”潘令宁料想不到，齐远原来是躲避她？难道不敢见她？
“他自知有负潘娘子嘱托，无颜相见。”
“只是……我并未给予他压力，少东家他不必如此挂怀，也不知他何时才回来京城，届时我劝一劝他罢？”潘令宁无奈，幽幽叹息。
“只怕三言两语相劝，他未必足以开解，尤其是听闻潘掌柜将离开齐物书舍、自立门户，他只怕更伤心。”
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