“既然主簿大人非要如此,我们给便是。”
李扒皮的脸上露出了胜利者的狞笑。
他就知道,这帮泥腿子就是欠收拾!只要一吓唬,什么都得乖乖吐出来!
可江炎接下来的话,却让他脸上的笑容僵住了。
“不过,主簿大人,丑话说在前面。”江炎的语气变得有些古怪,“我们寨子,确实还有些存粮。但是……那批粮食,恐怕入不了主簿大人的法眼。”
“哦?”李扒皮眯起了眼,“什么意思?”
“实不相瞒,”江炎一脸的“为难”和“窘迫”,“我们这山里的地,贫得很。今年能收这么多,全靠老天爷赏脸。可收上来的粮食,品相参差不齐。这三万斤,是挑出来的最好的。”
“剩下的那些……唉,不是发了霉,就是生了虫,还有些是收晚了,都瘪了。我们自己留着,掺着野菜还能勉强糊口。要是拿出来给主簿大人,冲撞了贵人,我们可担待不起这个罪过。”
这话一出,李扒皮的脑子里“嗡”的一声。
他瞬间就“明白”了!
这个姓江的,果然奸猾!
他这是想用次品来充数!把好的藏起来,拿那些发霉生虫的烂豆子来糊弄自己!
好啊!你个江炎,算盘打得真响!
李扒皮的贪欲和疑心病,在这一刻被彻底点燃。
他坚信,江炎绝对把最好的粮食藏在了别处!
“少废话!”李扒皮厉声喝道,“你把本官带过去!本官要亲眼看看!”
“这……”江炎脸上露出“惊慌”的神色,“主簿大人,那地方又脏又乱,可别污了您的眼……”
他越是这么说,李扒皮就越是坚信自己的判断。
“带路!”
李扒皮一挥手,不容置疑。
“……是。”江炎“无奈”地点了点头,转身带着他们,走出了这个粮仓,朝着寨子后山一个更偏僻、更破败的院子走去。
那个院子里,也有一个不大的土坯房,充当着“第二粮仓”。
门一推开,一股浓重的霉味和腐烂的气息扑面而来,熏得李扒皮和他的师爷差点当场吐出来。
只见这个“粮仓”里,同样堆着几十个麻袋。
但这些麻袋,又破又烂,有的甚至还在往下漏着灰黑色的粉末。
一个衙役上前,不情不愿地解开一个袋子。
“哗啦——”
倒出来的,根本不能称之为豆子!
那是一堆混杂着泥土、石块,布满了虫眼,甚至有些已经发黑、长出了白毛的玩意儿!
别说人了,就是喂猪,猪都得嫌弃地摇摇头!
李扒皮的脸,瞬间就绿了。
他气得浑身肥肉乱颤,指着那堆烂豆子,半天说不出一句话来。
他以为自己抓住了江炎的狐狸尾巴,没想到,看到的竟然是这么一堆垃圾!
他感觉自己的智商,受到了前所未有的侮辱!
就在他气得快要原地爆炸的时候,江炎又开口了。
那声音,平静得像一潭死水,却在李扒皮的耳朵里,炸响了一道惊雷。
“主簿大人,您也看到了。剩下的,就都是这些货色了。”
江炎说着,从墙角拿起一个火把,在油灯上点燃,火苗“呼”的一下窜了起来。
他举着火把,走到那堆烂豆子面前,脸上带着一种决绝的、破罐子破摔般的惨笑。
“既然主簿大人嫌弃这些粮食,那留着也是个祸害。不如,当着大人的面,一把火烧个干净!”
“这样一来,我们黑风寨,就真的只剩下那三万斤好粮了。也免得大人再怀疑我们私藏粮食,落个欺君之罪!”
“主簿大人,您说,这法子,好不好?”
江炎举着火把,向前递了递,那跳动的火焰,映在他漆黑的瞳孔里,也映在李扒皮那张由绿转青,由青转白,精彩纷呈的脸上。
烧?
烧了?!
李扒皮彻底懵了。
李扒皮死死地盯着江炎手里的火把,脑子里乱成了一锅沸腾的粥。
烧?
他怎么敢!
这可是粮食!就算再烂,那也是粮食!
万一……万一这姓江的在演戏呢?万一这堆烂豆子下面,藏着的全是好货呢?
这个念头一冒出来,就像藤蔓一样,瞬间缠住了李扒皮的心。
他不敢赌。
他这种人,宁可错杀,绝不放过。
可他又不能阻止。
他要是阻止,不就等于承认自己想要这些烂豆子吗?他李扒皮的脸往哪儿搁?传出去,他成了个连发霉的粮食都要抢的官,以后还怎么在县城里混?
更重要的是,江炎这招太绝了!
一把火烧了,就坐实了黑风寨“穷”的底子。以后再想找由头来刮油水,就难了。
“住手!”
李扒皮几乎是吼出来的,声音都变了调。
他死死地盯着江炎,那双小眼睛里,又是愤怒,又是忌惮,还有一丝不易察觉的慌乱。
“谁让你烧了!这些……这些也是朝廷的粮食!就算是烂了,也要登记在册,统一处理!岂容你私自损毁!”
他急中生智,给自己找了个冠冕堂皇的理由。
江炎闻言,脸上的“惨笑”更浓了,他缓缓地把火把收了回来,吹熄。
“那……依主簿大人的意思?”
李扒皮的胸口剧烈起伏着,像个破风箱。
他被江炎逼到了一个死角。
要么,他就只能拿走那三万斤好豆子,然后眼睁睁地看着这堆他怀疑藏着好货的“烂豆子”被登记在册,自己再也无法染指。
要么,他就撕破脸,硬说这堆烂豆子是好的,强行运走。可这么多双眼睛看着,他带一堆垃圾回县衙,岂不是成了天大的笑话?
两害相权取其轻。
李扒皮的脸色变幻了半天,最后,几乎是从后槽牙里,一个字一个字地挤出几个字。
“就……按你说的办!”
“把那三万斤,给本官装车!”
说完这句话,他像是被抽走了全身的力气,整个人都萎靡了下去。
他一甩袖子,转身就往外走,连多看一眼那些粮食都觉得闹心。
“是!”
江炎冲着身后的汉子们使了个眼色。
赵勇他们强忍着笑,一个个憋得脸都红了,手脚麻利地冲进第一个粮仓,开始把那一袋袋崭新的麻袋往山下的板车上扛。
一场惊心动魄的交锋,就这么无声无息地结束了。
李扒皮坐在他的绿呢大轿里,脸色阴沉得能滴出水来。
他来的时候,意气风发,以为能狠狠敲诈一笔。
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