程之韵刚把锅里的浮沫撇干净，就听见院门那一声巨响，紧接着是二赖子那令人作呕的、阴阳怪气的声音。
她手里的汤勺顿住了。
正在院子里纺线的林颂宜，身体瞬间绷直，她下意识地将两个孩子揽到自己身后，脸上血色褪尽。
顾文珏劈柴的动作停了下来，他没有转身，但那握着斧柄的手，青筋微微凸起。
“哟，我说顾家嫂子，别这么紧张嘛。”二赖子吊儿郎当地晃进来，一双贼眼在那些雪白的棉花上滴溜溜地转，贪婪之色毫不掩饰，“哥哥我就是路过，闻着味儿不对，过来瞧瞧。你们家这是走了什么大运，弄来这么多好东西？”
他身后跟着的几个混混也跟着嘿嘿地笑，不怀好意地打量着院子里的一切，目光最后都落在了那堆棉花和那台崭新的纺车上。
“我们家的事，不劳你们费心。”林颂宜鼓起勇气，声音发颤，却一步不退地挡在孩子和棉花前面。
“哎，话不能这么说。”二赖子往前凑了一步，“远亲不如近邻嘛，你们家发了财，也该拉扯拉扯我们穷兄弟不是？我看这棉花就不错，这样，哥哥我也不占你便宜，拿几斤回去，给我老娘做件棉袄，就当你们孝敬长辈了。”
他说着，竟真的伸出手，要去抓那堆处理好的棉絮。
林颂宜惊呼一声，想去阻拦，却被旁边一个混混推了一把，踉跄着后退了两步，险些摔倒。
顾南舟气得小脸通红，抓起身边的一块木头疙瘩就想冲上去，却被林颂宜死死拉住。
就在二赖子的脏手快要碰到棉花的一瞬间，一个不冷不热的声音从厨房门口传来。
“把你的手，拿开。”程之韵端着一个盛着滚烫肉汤的瓦罐，慢悠悠地走了出来。
她脸上没什么表情，就那么平静地看着二赖子，瓦罐里升腾起的热气，模糊了她的眉眼，却让她整个人透出一股说不出的危险。
二赖子的手僵在了半空。
他回头，看见是程之韵，先是一愣，随即脸上露出了更加轻浮的笑：“我当是谁呢，原来是之韵妹子。怎么，几天不见，脾气见长啊？”
这几天，隔壁村这个二赖子，不知道怎么得知了他们家的事情，总是带着人来骚扰他们。程之韵几次把他赶走了，谁曾想，这人还不知道收敛。
“我再说一遍，把你的手，从我的东西上拿开。”程之韵一步步走近，手里的瓦罐端得极稳，“不然，这锅刚出锅的肉汤，可能就要不小心，给你从头到脚洗个澡了。”
那几个混混看着她手里冒着白烟的瓦罐，下意识地后退了一步。
二赖子脸上有些挂不住，色厉内荏地嚷嚷：“你敢！你个婆娘，还跟我动手？”
程之韵没理他，视线越过他，落在他身后的几个混混身上，嘴角勾起一抹冷笑：“你们几个，是想跟着他一起，尝尝我新炖的肉汤？”
那几个混混本就是跟着二赖子混吃混喝的乌合之众，见程之韵这副不要命的架势，心里早就打起了退堂鼓，互相看了看，谁也不敢再往前凑。
气氛，一时间僵持住了。
“咔！”一声清脆的木头断裂声，打破了这片僵持。
所有人都被这突如其来的声音吓了一跳，齐刷刷地朝声音来源看去。
顾文珏不知何时已经转过身来，他面无表情地拎着那把斧子，脚下是一截刚被劈成两半的、碗口粗的木桩。
他什么话都没说，只是抬起脚，将其中一半木桩踢到旁边，又将另一半扶正。
然后，他高高地举起了斧子。
那把磨得锃亮的斧头，在午后的阳光下，划过一道刺眼的寒光，带着破空的风声，狠狠劈下。
“咔嚓！”又是一声巨响。
木桩应声而裂，其中一小块碎裂的木片，带着劲风，“嗖”的一声，擦着二赖子的脸颊飞了过去，在他脸上留下一道浅浅的血痕。
二赖子“妈呀”一声，吓得一屁股瘫坐在了地上，只觉得脸上火辣辣地疼，伸手一摸，满手的血。
他魂都快吓飞了，再也顾不上什么棉花，连滚爬地从地上爬起来，指着顾文珏，话都说不利索：“你……你们……你们给我等着！”
说完，便带着那群同样吓破了胆的混混，屁滚尿流地逃出了院子。
院子里，终于恢复了安静。
林颂宜长长地松了口气，腿一软，差点站不住，幸好程之韵及时扶住了她。
顾南舟和顾明珠两个孩子，“哇”的一声哭了出来，扑进了林颂宜的怀里。
程之韵将那锅肉汤放在旁边的石桌上，拍了拍林颂宜的背，低声安慰着。
顾文珏则扔掉斧子，走过来，将两个哭得发抖的孩子一把抱了起来，用他那粗糙却温暖的大手，笨拙地擦着他们脸上的泪。
这场闹剧，总算是收场了。
可程之韵的心，却沉了下去。
二赖子这种人，就是村里的地头蛇，今天吃了亏，绝对不会善罢甘休。
他们一家是外来的流放户，无权无势，就像一块肥肉，谁都想上来咬一口。
这棉花，是宝贝，也是祸根。
夜里，等所有人都睡下后，程之韵悄悄起身，闪身进了储物空间。
她调出了系统面板。
面板上，一行小字正安静地亮着。
【叮！宿主成功扞卫家庭财产，挫败恶意挑衅。】
【触发隐藏成就：‘寸土不让’。】
【奖励积分：5点。】
【当前积分余额：5。】
五点积分。
聊胜于无。
程之韵叹了口气，将意念沉入商城。
她现在迫切地需要能保护自己的东西，哪怕只是一点点安全感。
商城的列表刷新，她一眼就看到了一个新解锁的、灰扑扑的商品。
【商品名称：便携式小型捕兽夹（一对）】
【商品介绍：结构简单，触发灵敏，可用于捕捉中小型野兽，或作为简易防御陷阱。】
【兑换价格：5点积分。】
程之韵的心跳了一下。
这东西，简直是雪中送炭！
她毫不犹豫地选择了兑换。
【叮！兑换成功，消耗积分5点。】
【当前积分余额：0。】
两只巴掌大的、黑漆漆的金属夹子，出现在了储物空间里。
程之韵将它们取了出来，在手里掂了掂，冰冷的金属质感让她混乱的心绪，安定了不少。
她回到房间，将捕兽夹藏在了床下的一个暗格里。
刚躺下，外侧的顾文珏忽然翻了个身，面向着她。
黑暗中，他的眼睛亮得惊人。
“今天，谢谢你保护嫂子他们。”他低声开口，声音沙哑。
程之韵愣了一下，才反应过来他指的是白天的事。
“一家人，说什么谢。”她含糊地应了一句，把脸埋进了被子里。
顾文珏没有再说话，屋子里又恢复了寂静。
可程之韵知道，他没睡。
良久，他的声音再次响起，带着一种前所未有的凝重。“这棉花，不能再留了。”
程之韵心里一动，从被子里探出头。
顾文珏看着她，在黑暗中，一字一句地补充道：“明天，我们就去镇上。”
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