藏珍院已收拾妥当，格局摆设与从前豫州的院子相差无几。
宝珍取出那幅御赐的弈棋图，仔细挂在房间正中央的墙上。
她对棋艺依旧一知半解，黑白子的落法、棋局的精妙，对于她来说仍是模糊的概念。
但她心里清楚，那位陛下赐下这幅画，绝非为了考验她的棋力。
老夫人先前的担心果然没错，她人还未踏入京城，竟已隐隐招惹上了京中三方势力：
长公主，因戏文募捐结下的关联；
安南王世子，盘龙坞那场风波里被传得沸沸扬扬的“救命之恩”；
还有陛下，以及这幅意味深长的弈棋图。
接下来几日，顾夫人特意请了京城里最好的成衣店师傅上门，照着宝珍与窦明嫣的尺寸，量身裁制新衣。
宝珍这几日过得格外“充实”，睁眼便是量尺寸、试衣服，余下的功夫便和窦明嫣一同去挑挑首饰。
京城的繁华果然名不虚传，真真是富贵迷人眼，不过几日功夫，宝珍便觉得骨头都快待软了，连带着那点斗志也快要磨没了。
好在，就在她快要彻底松懈下来时，新的事找上门来。
顾夫人将两人叫到知意堂。
“娘。”
“舅母。”
顾夫人笑着点头：“来了？这是户部侍郎刘府递来的帖子，邀咱们去参加品茶宴。”
“品茶宴？”宝珍还是头回听说。
顾夫人解释道：“古时候有以品茶、斗茶为乐的，席间还要比拼茶品优劣、茶艺高低。到了如今，大多也只剩品茶这一项了。”
顾夫人扬声唤春娘进来。
春娘身后跟着几个丫鬟，每人手里都端着个托盘，上面齐齐整整叠着几匹新料子。
“这些料子你们挑几匹，赶制两件新衣，品茶宴上正好穿。”顾夫人对宝珍和窦明嫣说道。
宝珍扫了眼那些料子，皆是明快鲜嫩的颜色，正符合她们这般年纪的姑娘家。
窦明嫣先挑了匹浅紫色的，又选了匹天蓝色的。
宝珍则从中拣出一匹天青色和一匹浅黄色的。
新衣做得很快，赶在品茶宴前便送了来。
顾夫人让人送来衣服时，还特意附上了她新买的几样首饰。
品茶宴当天早上，宝珍坐在梳妆台前，由着梅花、桃花两个丫鬟在她脸上细细描画。
桃花正要将一支精致华美的簪子为她插上，宝珍忙抬手拦道：“停停停，这个太沉了，换支轻便些的。”
桃花有些舍不得：“小姐，这支多衬您呀，瞧着多漂亮。”
宝珍还是摇头：“不必了，简单些就好。”
她对自己的样貌向来有自知之明，这些年在顾府被精心养着，早已不是过去那副黝黑干瘦的模样。虽有了几分世家小姐的富态，却算不上容颜倾城，顶多是清秀顺眼的小家碧玉，太过繁琐的收拾，只会过犹不及。
换上新做的天青色衣衫，宝珍对着镜子打量了一番。
不算绝色大美人，倒也勉强能算个清秀小佳人。
宝珍还算满意地点点头，转身出了房门。
去别家赴宴，带太多丫鬟总显麻烦，所以今日她只带了桃花一人。
藏珍院与凝嫣阁离得不远，宝珍便顺路先往凝嫣阁去，到了门口，正见银铃在院里候着。
“宝小姐。”银铃忙行礼。
“表姐呢？”宝珍问。
银铃抬手指了指阁楼上层：“小姐还在里头换衣服呢。”
“那我在这儿等会儿。”宝珍说着，在院中的石凳上坐下。
指尖轻轻敲着石桌，她心里暗自思忖：先前在豫州也参加过一场宴会，可那时与现在全然不同。
彼时顾老爷是豫州知府，算得上当地土皇帝，豫州的夫人们、小姐们谁不要给顾家几分面子？
可今日这品茶宴不一样，在这随便跺跺脚都可能遇上朝廷命官的京城，顾家不过是再寻常不过的人家。
但愿今日顺顺当当，别出什么岔子才好，宝珍实在不想刚到京城，就平白结下什么梁子。
她正思忖着，阁楼楼上忽然传来开门声，宝珍下意识抬头望去——
她见过窦明嫣许多次，原以为早已能波澜不惊，可此刻瞧着，心头还是忍不住一跳。
浅紫色的衣裙衬得她肤若凝脂，‘芙蓉粉黛，美人倾城’，宝珍只能想到这两个词来形容她，其他的词太俗套了。
窦明嫣也看见了她，朝她浅浅一笑，宝珍竟一时看怔了。
愣神间，窦明嫣已走下阁楼，伸手在她眼前晃了晃：“回神啦！”
宝珍一把拉住她的手，笑道：“还不是表姐美得让我失语。”
“就知道打趣我。”窦明嫣嗔了一句。
“真没有，句句都是肺腑之言。”这话倒是半点不假，窦明嫣这般容色，别说男子，便是她这女儿家见了，也要为之心神摇曳的。
“好了好了。”窦明嫣推着她往外走，“别再夸了，咱们得赶紧走，别让舅母等急了。”
金铃和桃花连忙跟上。
到了正门口，顾夫人和顾一澈果然已等在那里。
见她们走近，顾一澈下意识抬眼望来，可在看清窦明嫣的瞬间，呼吸竟猛地一窒。
他慌忙错开视线，生怕有半分唐突，但是泛红的耳尖却藏不住，悄悄出卖了他此刻的慌乱心绪。
他向来不近女色，却不代表眼神不好。从前他也知道表妹生得漂亮，只是从未仔细看过；可自打从盘龙坞回来之后，他的目光总忍不住追着她的身影转，再也移不开。
顾一澈这一闪而过的异样，全被宝珍看在眼里。她抿唇勾起一抹浅笑，又不动声色地朝窦明嫣望了两眼。
顾夫人笑着赞道：“真漂亮！”
顾夫人身边跟着春娘，门口备了两辆马车。顾左、顾右候在车旁，顾夫人坐了前面那辆，宝珍便与窦明嫣同乘后面一辆，顾一澈则是骑马。
马车里，宝珍笑着打趣：“表姐这般美，一会儿下车时，怕是要把我衬得像块不起眼的石头了。”
窦明嫣轻轻推了她一下：“净胡说，咱们珍儿这般模样，谁见了不会心软几分？”
宝珍的眼睛生得最是讨喜，瞧着总带着几分无辜可怜，与她骨子里那点狠辣性子截然相反。
她望着窦明嫣的侧脸，心里暗自思忖：美貌这东西，原是把双刃剑，能得几分便利，便可能招几分祸事。
就像那时在营地，她特意在窦明嫣的腰带上抹了点迷药粉末，量不大，也不知到底有没有用。
但那时她是真心盼着，这位蠢得轻易就信了自己的表姐，能多几分运气，少遇祸事。
正想着这些，马车已缓缓停稳。
桃花在车外轻声禀报：“小姐，刘府到了。”
窦明嫣先掀开车帘下了马车，宝珍紧随其后。
刘府门外停着不少马车，还有三三两两的夫人、小姐们陆续到来。
顾府的马车刚停下时，并未有人留意。
可当窦明嫣走下来的那一刻，周围所有目光都齐刷刷地被吸引了过去。
“这是哪家的姑娘？”
“瞧着面生得很，没见过啊。”
“长得可真标致……”
细碎的议论声从四周传来，嗡嗡地绕在耳边。
这些评价，窦明嫣从小听到大，早已能做到面不改色。她转身牵住宝珍的胳膊：“珍儿，咱们进去吧。”
说罢，两人便跟在顾夫人身后，顾一澈走在最后。春娘上前递上请帖，不多时，一行人便进了刘府。
直到她们走远了，身后的议论声还隐约能听见。
宝珍凑近她耳边，小声道：“表姐，她们都在夸你好看呢。”
窦明嫣脸上却没什么欢喜的神色，淡淡道：“我与她们素不相识，这些夸赞于我而言，原也没什么分量。”
她心里清楚得很，眼下这些追捧不过是一时新鲜。
等众人知晓了她的身世，今日的夸赞便会悉数变成鄙夷，这般冷暖，她打小就领教惯了。
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