“薪传号”在绝对黑暗中航行，时间失去了外在的参照，唯有舰载计时器冰冷地跳动着数字。内部生态循环系统维持着最低能耗的运转，大部分区域笼罩在节能的幽蓝光芒中，唯有舰桥和核心实验室亮着稳定而微弱的光。一千二百名火种成员已从集体悲恸中强制抽离，投入到近乎严苛的自我提升与舰船维护中。生存是当前唯一且最高的准则。
舰长赵辰站在舰桥观测窗前，窗外是连星光都不存在的、纯粹的虚无之暗，仿佛舰船本身便是宇宙中唯一的存在。这种绝对的孤寂足以逼疯任何人，但赵辰的目光却始终沉稳，他反复观看着沈流石最后的广播与洛兰传递的“初始石碑”数据，尤其是其中关于“无垠道”的残缺描述。
“不以外规则为基，而向内求索，以生命意志与文明信息本身，共鸣虚空底蕴……” 科学官林岚的声音在一旁响起，她正操控着仪器，试图捕捉舰船自身与外部绝对虚无之间可能存在的、任何一丝规则互动，“理论模型推演了上万次，但实际数据……依旧是零。我们像是在真空中试图点燃火焰。”
“或许，正因我们仍在用‘规则’的思维去理解它。” 赵辰缓缓开口，他的指尖无意识地在控制台上敲击着，节奏带着某种奇特的韵律，那是他从“摇篮”古老音律典籍中偶然看到的一种用于宁心静气的调子，并非什么高深功法，“审计长提到过‘文明印记’，洛兰阁下最终也化作了信息。‘无垠’，可能并非指向某种强大的外部能量，而是……一种存在的状态，一种信息的强度。”
就在这时，负责深空探测的传感器突然捕捉到一丝极其微弱的、非自然的规则波动！这波动并非来自前方，而是来自他们刚刚驶过不久的、一片理论上空无一物的区域！
“不是潜行者，也不是天机阁的扫描……” 林岚迅速分析着数据，脸上浮现出惊疑，“波动结构非常……古老，而且残缺，像是某种设备残骸发出的、断断续续的求救信号，但其编码方式……从未见过！”
几乎在捕捉到这股波动的同时，另一个更加令人震惊的现象发生了——一直沉寂的、试图感应“无垠道”的谐振灵阵（经过改造，用于尝试引导内部意志而非外部规则），竟然与这股来自后方虚空的神秘波动，产生了极其微弱的、但确实存在的共鸣！
灵阵中央，那枚作为核心的、取自“摇篮”故土的普通灵石，内部竟然自行衍生出了一丝极其微弱、却纯粹由心念与信息凝聚而成的辉光！这辉光并非灵气，也非任何已知能量，它稳定地存在着，仿佛是从虚无中被舰员的集体意志与那外部波动共同“定义”了出来！
“无垠道……是共鸣！是与虚空背景中残留的、一切‘存在’过的事物的共鸣！” 林岚失声惊呼，眼中爆发出前所未有的光彩，“我们不是在与死寂的规则对抗，我们是在与这片虚空本身、与所有湮灭文明留下的‘印记’对话！”
赵辰凝视着那缕微弱的、由心而发的辉光，又看了看探测器上那个来自后方、如同幽灵般的神秘信号源。
前路是未知的黑暗，后方却出现了意想不到的、可能与“无垠道”相关的线索。
是继续向着绝对未知前进，还是……调转方向，去探寻那片刚刚离开的、被认为空无一物的虚空，去寻找那可能与其他“样本”文明相关的回响？
“减速，保持隐匿状态。” 赵辰下达了指令，目光锐利地投向后方那片深邃的黑暗，“派出‘潜影’侦察单元，目标，那个信号源。我们需要知道，在这片被天机阁视为试验场和墓园的虚空里，除了我们，是否还有……其他的‘火种’，或者……其他的‘墓碑’。”
“薪传号”第一次主动改变了航向，尽管只是派出了侦察单元，但这标志着星火遗民的旅程，不再仅仅是逃亡，更是一场在绝望废墟中，主动探寻同伴与真相的远征。
而那缕在谐振灵阵中自发燃起的、微弱却坚定的心念辉光，仿佛预示着一条截然不同的、属于流亡者自己的道路，正在这片无垠的黑暗中，悄然显现出它的第一缕轮廓。
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