“黑塔”的阴影行动，非但没有瓦解联盟，反而像是一块投入水中的坚冰，激起了更强烈的抵抗涟漪。整个联盟如同一台被激怒的战争机器，以前所未有的效率运转起来。
鹰身人的巡逻编队增加了三倍，几乎不分昼夜地翱翔在联盟领地的上空，锐利的目光不放过任何一丝异常。他们与地面部队建立了更紧密的联络，一旦发现可疑迹象，立刻通过鹰唳暗号或闪光信号传递警报。
铁砧堡垒的矮人工匠们停止了大部分民用锻造，全力生产各种防御器械和特制武器。他们改进了弩炮，为其配备了能够发射干扰能量网的箭矢；打造了更加坚固的移动盾牌，以应对那种腐蚀性能量；甚至开始小批量试制一种基于“爆裂石”原理，但更加稳定、可由单兵投掷的“破片手雷”。
游牧氏族发挥了他们无与伦比的机动性，化整为零，如同幽灵般在广阔的平原和丘陵地带游弋。他们不再进行固定的巡逻，而是采取无规律的高速机动，一旦遭遇黑袍敌人，不求歼敌，只求缠斗和标记，为后续赶来的精锐部队创造围杀条件。
沼栖人则提供了大量他们特有的陷阱材料和药剂。那些能够释放麻痹毒雾的孢子，伪装成普通水洼的强酸泥潭，以及能够悄无声息缠绕并注入神经毒素的活化藤蔓，被秘密布置在各条可能的渗透路径上。
竹影村作为联盟枢纽，更是将防御等级提升至最高。苍玄长老亲自出手，结合木灵族传授的自然符文知识，在村子外围布置了一个覆盖范围更广、感应更敏锐的大型预警法阵。墨索则带领猎人们，日夜不停地演练着各种应对突发袭击的战术。
而陆岩、赵志成、林晓，则组成了一支特殊的“快速反应小队”。他们装备精良，机动性强（必要时可由鹰骑士短途运输），并且拥有应对各种诡异情况的能力。他们的任务就是，一旦任何地方发现“黑袍”的踪迹，立刻前往支援，力求捕捉或歼灭这些神秘的敌人，获取更多关于“黑塔”的情报。
紧张的气氛如同拉满的弓弦，持续了数日。就在所有人都绷紧神经之时，来自游牧氏族的求援信号，如同点燃的狼烟，骤然升起！
在距离竹影村约半天路程的一片风蚀岩群区域，一支游牧氏族的侦查小队，发现了两名“黑袍”的踪迹，并成功利用地形和座机速度与之周旋，发出了求救信号！
“快速反应小队，出发！”命令通过鹰唳瞬间传达。
早已准备就绪的陆岩三人，立刻跃上了一头在此待命的强壮巨鹰。鹰骑士长啸一声，双翼展开，掀起狂风，载着三人如同离弦之箭般，向着信号发出的方向疾驰而去！
高空之上，风声呼啸。陆岩紧握着“织风”，精神力如同蛛网般向外延伸，捕捉着空气中任何异常的能量波动。赵志成检查着“裂风”的刀锋，眼中燃烧着战意。林晓则安抚着有些焦躁的灰豆和金羽，同时感受着下方大地的“呼吸”，寻找着不和谐的音符。
很快，一片如同被巨兽啃噬过的、布满奇形怪状岩石的荒芜地带出现在下方。远远地，就能看到几道烟尘在岩柱间快速移动——那是游牧骑兵正在与敌人缠斗！
“降低高度！准备索降！”陆岩对鹰骑士下令。
巨鹰一个俯冲，在接近地面时猛地减速悬停。陆岩三人毫不犹豫地抓住垂下的绳索，迅速滑降至地面。
落地瞬间，战斗的景象清晰映入眼帘。四名游牧骑兵正凭借着座狼的速度和灵活性，围绕着两名身穿宽大黑袍、面部笼罩在兜帽阴影中的人形生物不断骚扰、射击。但那两名黑袍人异常诡异，他们动作看似不快，却总能以毫厘之差避开箭矢，周身环绕着一层淡黑色的能量护盾，游牧骑兵的攻击落在上面，只能激起一圈圈涟漪，难以穿透。
更令人心悸的是，他们偶尔抬手间，便能释放出暗红色的腐蚀性能量箭，或者在地面制造出小范围的迟缓力场，逼得游牧骑兵险象环生。其中一名游牧骑兵的座狼已经被腐蚀性能量擦中，哀嚎着倒地不起。
【黑塔执行者（精英）】
【等级：3】
【威胁：高】
【特性：暗影护盾，腐蚀射击，迟缓力场】
“果然是它们！”赵志成怒吼一声，甚至不等索降完全稳定，便如同炮弹般射了出去！“裂风”长刀带着撕裂空气的尖啸，直劈向距离最近的一名黑袍执行者！
那黑袍执行者似乎没料到援军来得如此之快，而且如此凶猛！它抬起手臂，暗影护盾瞬间凝聚，试图格挡。
“轰！”
刀盾交击，发出沉闷的巨响！赵志成这含怒一击，力量远超游牧骑兵的箭矢，暗影护盾剧烈波动，竟然被劈得向后凹陷，黑袍执行者也被震得踉跄后退！
“什么？！”另一名黑袍执行者发出了一声非人的、带着金属摩擦感的惊疑声。
就在这时，陆岩的“织风”弓弦震动！一支凝聚了高度压缩风元素与精神力的青白色能量箭矢，如同瞬移般出现在那名被赵志成击退的黑袍执行者面前，目标直指其暗影护盾能量流转的核心节点！
“噗嗤！”
能量箭矢精准命中！本就波动不稳的暗影护盾如同被针刺破的气球，瞬间溃散！那黑袍执行者暴露出了它的本体——皮肤是病态的灰白色，面部没有鼻子和嘴巴，只有一双不断闪烁着暗红色光芒的、如同昆虫复眼般的晶体！
它发出了尖锐的嘶鸣，显然没料到自己的护盾会被如此轻易地破除！
林晓也没有闲着，她双手按地，自然之力涌动！那名黑袍执行者脚下的地面瞬间软化、塌陷，变成了粘稠的泥潭，同时无数带刺的藤蔓破土而出，如同毒蛇般缠绕向它的双腿！
灰豆和金羽则从侧翼发动攻击，灰豆专门攻击其下盘，金羽则凭借速度，不断用利爪和喙部骚扰其头部复眼！
三人一兽的配合默契无间，瞬间便将一名黑袍执行者逼入了绝境！
另一名黑袍执行者见状，想要救援，却被缓过气来的游牧骑兵死死缠住，加上陆岩不时射来的冷箭干扰，根本无法脱身。
“结束了！”赵志成踏步上前，“裂风”刀光再起，这一次，失去了护盾保护的黑袍执行者，再也无法抵挡！
刀光闪过，一颗闪烁着暗红光芒的怪异头颅冲天而起！
几乎在同时，陆岩的另一支能量箭矢，也精准地射穿了另一名黑袍执行者复眼的核心！
战斗，在短短几分钟内便宣告结束。
两名不可一世的黑塔执行者，变成了地上两具逐渐失去光泽的怪异尸体。
联盟与“黑塔”的第一次正面交锋，以联盟的完胜告终！这不仅是一场战斗的胜利，更是对“黑塔”威慑的有力回击！
陆岩走到尸体旁，蹲下身，仔细检查着这些不同于任何已知生命的造物。他心中明白，这仅仅是一个开始。“黑塔”的阴影，远比他们看到的，要庞大和深邃得多。
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（第五十五章 完）
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