显庆二年初秋的这场大朝会，气氛从一开始就异乎寻常。天色未明，百官已依序肃立于紫宸殿前宽阔的龙尾道下，猎猎秋风卷起官袍的衣角，带着刺骨的寒意。丹墀之上，金碧辉煌的殿宇在晨曦微光中显得格外巍峨森严，仿佛一头蛰伏的巨兽，沉默地俯瞰着脚下的臣子。
李治端坐于御座之上，头戴通天冠，身着绛纱袍，面容在十二旒白玉珠后显得有些模糊不清，唯有一股沉郁的威压弥漫开来。御座侧后方，一道薄如蝉翼的明黄色纱帘静静垂落，帘后人影绰约，正是当今权倾内外的武皇后。她的存在，即使不言不语，也让整个大殿的空气凝重了三分。
冗长的常规奏对按部就班地进行，但许多敏锐的朝臣已然察觉到暗流涌动。侍中韩瑗与中书令来济立于文官班首，二人皆神色凝重，眼观鼻，鼻观心，仿佛在等待着什么。
终于，在一项关于漕运的议案议毕，殿中短暂沉寂的刹那，御史台队列中，一位被许敬宗牢牢掌控的御史大夫，手持象笏，稳步出班，声音洪亮而带着刻意营造的激愤：
“臣！弹劾侍中韩瑗、中书令来济！”
一言既出，满殿皆惊。虽早有风声，但当这利剑真正出鞘时，依旧引得群臣悚然。无数道目光瞬间聚焦在那御史身上，又小心翼翼地瞥向御座和纱帘之后。
那御史显然有备而来，侃侃而谈，将许敬宗与李义府在密室中罗织的罪名一一抛出：“韩瑗、来济，身居宰辅，不思报国，反与逆臣褚遂良结为朋党，书信往来，诽谤朝政，怨望圣上！其奏对章疏，字里行间，暗藏讥讽，讪谤君上，影射皇后，更对太子殿下出言不逊，其心叵测，其行当诛！”
他一条条陈述着那些被曲解、被放大的“罪证”，引述着被威逼利诱而来的“人证”供词，言辞凿凿，仿佛亲眼所见，亲耳所闻。每一顶帽子扣下来，都足以让听者心惊肉跳。
“一派胡言！”韩瑗再也无法保持沉默，他猛地踏出一步，花白的须发因激动而微微颤抖，面向御座，声音悲愤而苍凉，“陛下！臣韩瑗，受先帝遗命，辅佐陛下，兢兢业业，从未敢有片刻懈怠！此等指控，纯属构陷！褚遂良被贬，乃国法使然，臣与之虽有同僚之谊，绝无私下交通！至于讪谤君上、非议储君，更是无中生有，恶毒至极！臣之奏对，字字句句皆出于公心，天地可鉴！”
来济也紧随其后，他性格更为刚直，此刻已是满面通红，怒目圆睁：“陛下！许敬宗、李义府等人，乃谗佞小人！彼等罗织罪名，构陷忠良，意在搅乱朝纲，独揽大权！臣等之心，昭昭可对日月！若因臣等昔日秉持公义，反对废后而易储，便遭此报复，岂不令天下忠臣寒心？！请陛下明察，勿信谗言！”
两位老臣的辩驳掷地有声，带着一股绝望的刚烈，在大殿中回荡。不少与韩、来交好或同情他们的官员，面露不忍，却无人敢在此时出声。整个朝堂，静得只能听到殿外呼啸的风声和韩瑗、来济粗重的喘息。
所有人的目光，最终都投向了那至高无上的御座。
李治端坐不动，旒珠遮蔽了他眼中的情绪，只能看到他紧抿的嘴唇和下颌绷紧的线条。他沉默着，这沉默如同巨石压在每个人的心头。他在权衡，在判断，或者说，在等待某种暗示。
终于，他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的冰冷，瞬间冻结了韩瑗与来济眼中最后一丝希望：
“韩瑗，来济。”
“臣在！”两人同时应道，声音带着一丝颤抖。
“尔等身为宰相，不能调和鼎鼐，反而结党营私，怨望君上，讪谤朝政……更有甚者，竟敢非议储君，动摇国本。”李治的声音平稳得可怕，一字一句，如同冰锥，“御史所劾，证据确凿，尔等尚敢巧言令色，强词狡辩？”
“陛下！”韩瑗噗通一声跪倒在地，老泪纵横，“臣冤枉啊！此皆许敬宗、李义府构陷……”
“住口！”李治猛地打断他，声音中透出帝王之怒，“朕，尚未到昏聩不明之时！尔等之行，朕已洞若观火！”
他不再给二人任何辩解的机会，目光扫过全场，每一个接触到那目光的官员都下意识地低下头去。
“侍中韩瑗，削去一切官职爵位，贬为振州刺史！”
“中书令来济，削去一切官职爵位，贬为台州刺史！”
“即日启程，不得延误！永不叙用！”
旨意一下，如同惊雷炸响。振州远在海南烟瘴之地，台州虽在浙东，亦是远离权力中心的边远州郡。“永不叙用”四字，更是彻底断绝了二人重返朝堂的可能。
韩瑗身形晃了晃，仿佛瞬间苍老了十岁，他抬起头，望向那高高在上的皇帝，又似乎想穿透那层纱帘，看清幕后之人的面容，最终，他什么也没说，只是深深叩首，额头触及冰冷的地砖，发出一声沉闷的响声。来济则僵立在原地，胸膛剧烈起伏，最终化作一声长长的、充满不甘与悲凉的叹息，也随之跪下谢恩。
几名殿前侍卫上前，无声地卸去了他们象征宰相身份的官帽和鱼袋，示意他们离开大殿。
两位曾经权倾一时的宰相，就这样在满朝文武的注视下，如同被拔去羽翼的雄鹰，踉跄着、却又竭力维持着最后一丝尊严，走出了紫宸殿，走向了他们政治生命的终点，也走向了未知的、注定坎坷的贬谪之路。
殿内死一般的寂静。许敬宗与李义府垂首而立，嘴角难以抑制地微微上扬。其余官员则噤若寒蝉，心中凛然，深刻地体会到皇权与后权结合下的冷酷与无情。
李治看着那两人消失的背影，袖中的手微微握紧，随即又缓缓松开。他移开目光，不再去看。为了他的江山，他的权力，有些牺牲，是必要的。
纱帘之后，武后的身影依旧端庄静谧，仿佛刚才那场决定两位重臣命运的风暴，与她毫无干系。只有那微微扬起的下颌弧线，透露出一切尽在掌握的冷冽。
丹墀之上，风云骤变，血色已现。而这，仅仅是一场更大风暴的序曲。
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