执事堂的回复来得比预想中要快，但内容却透着一股公事公办的模糊。
回复玉简中称，关于“戍土真蛄”的线索，源自一位常年在地肺火脉边缘采集火属性灵矿的执事的一次模糊感知，该执事修炼的功法对地脉波动较为敏感，但并未亲眼目睹，故标注为“未经证实”。任务区域近期的灵气波动记录显示，火灵力活跃度确有提升，符合地火金蝉活动或未知火系灵物出世的特征，但并未发现大规模异常或已知的高风险迹象。最后，玉简例行公事地提醒接取任务者需量力而行，注意安全。
这番回复，看似回答了王铮的问题，实则滴水不漏，既没有肯定线索的真实性，也没有否定其可能性，将选择的风险完全抛回给了接取任务的人。这种态度，反而让王铮更加确信其中有鬼。若真是纯粹的机缘任务，执事堂为了鼓励弟子前往，多少会美化或强调其价值，而不会如此“客观”甚至略带“冷淡”。
“看来，有些人很希望我去啊。”王铮指尖轻轻敲击着玉简，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。对方算计得很准，利用了他对戍土真蛄的执念，并且似乎笃定他在突破需求下，即便心存疑虑，也大概率会冒险一搏。
“既然如此，那我便去会一会这龙潭虎穴！”王铮眼中闪过一丝决然。逃避不是办法，只有千日做贼，没有千日防贼的道理。唯有将暗处的敌人引出来，才能有机会彻底解决问题。而且，地火金蝉对他巩固金丹后期的修为确实有益，若运作得当，未尝不能火中取栗。
当然，他绝不会傻乎乎地直接撞进去。策略必须改变，要从“是否前往”转变为“如何前往”。
接下来的几天，王铮并未立刻接取任务，而是做了一系列准备。他再次进入虫皇殿的藏书阁，查阅了大量关于地肺火脉的典籍，尤其是其中错综复杂的路径、已知的危险区域、以及各种火系生灵的习性。知己知彼，方能百战不殆。
同时，他重点熟悉了新兑换的几张高阶符箓，并针对火脉环境，特意加强了对裂宇金螟空间之力的掌控，以备不时之需进行短距离空间跳跃。幻光阴蚃的隐匿能力与“虚隐遁”结合，在突破至金丹后期后，效果更胜往昔，他有信心即便面对元婴初期的神识扫描，也能在一定距离外隐匿身形。
准备妥当后，王铮并未通过执事堂的正常渠道接取任务，而是通过客卿执事的权限，直接联系了发布此任务预告的相关部门，表示自己对此任务有兴趣，但希望了解更多细节，并询问是否允许自行选择进入火脉的路径和时间。
他这个举动，看似多此一举，实则暗含深意。一方面，进一步试探对方的反应；另一方面，打乱对方可能预设的埋伏节奏——如果敌人已经在某个预设入口布下陷阱，他偏要换个地方进去。
果然，对方的回应带着一丝不易察觉的急切，虽然同意了他自行选择路径和时间，但却“好意”提醒，某几条路径相对安全且距离疑似地火金蝉出没区域更近，并“顺便”提供了那几条路径的简易地图。
王铮看着那份标注“推荐”路径的地图，心中冷笑更甚。这几乎是在明示埋伏地点了。
“好，那就定在三日后，从……最偏僻的‘熔岩裂隙’入口进入。”王铮做出了决定。熔岩裂隙入口环境极其恶劣，空间极其不稳定，寻常金丹修士绝不会选择从此处进入，但这对于拥有裂宇金螟空间天赋的王铮来说，反而可能是一道意想不到的屏障。
三日时间转瞬即逝。
出发前，王铮心中微动，尝试着催动了一下一直沉寂在丹田深处的那枚暗金色珠子。自从在枯骨沼泽虫巢中得到它后，除了最初疑似指引方向外，这珠子再无反应。然而，当他将一丝蕴含大地真谛感悟的法力注入其中时，珠子竟极其微弱地颤动了一下，表面闪过一丝难以察觉的光晕，虽然瞬间恢复平静，却让王铮心头一震！
“地元秘钥……对地脉火脉也有反应？”这个发现让他对此次地肺火脉之行，又多了一分难以言喻的期待。或许，那里真的不全是陷阱？
夜色深沉，王铮悄无声息地离开了虫皇殿内殿，没有惊动任何人。他并未直接飞向地肺火脉，而是在虫皇城外绕了几个圈子，彻底确认没有尾巴跟踪后，才施展虚隐遁，化作一道几乎无形的影子，朝着与“推荐”路径截然相反的熔岩裂隙方向疾驰而去。
地肺火脉位于一片巨大的火山群下方，入口众多。熔岩裂隙入口，正如其名，是一条深不见底、不断向外喷涌着灼热蒸汽和偶尔溅射岩浆的巨大地缝，周围寸草不生，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味。
站在裂隙边缘，都能感受到脚下大地传来的隐隐震动和那足以融化金石的高温。王铮运转法力护住周身，同时将一丝大地真谛之力蕴含其中，竟感觉那狂暴的火毒之气被稍稍抚平，对他的侵蚀减弱了不少。
“果然有用！”王铮精神一振，不再犹豫，身形一闪，便如同鬼魅般投入了那深不见底、红光隐现的裂隙之中。
一入裂隙，环境陡然剧变。四周是暗红色的岩壁，脚下是缓慢流淌的灼热岩浆河，空气中充斥着混乱的火灵力和有毒气体，神识在这里受到极大压制，以王铮如今的神识强度，也只能探查周身百丈范围，再远就变得模糊不清。空间也极不稳定，时常能感受到细微的扭曲和波动。
王铮小心翼翼地在崎岖险恶的岩壁间穿行，避开不时喷发的灼热地火和塌陷的碎石。他并未急于深入，而是先适应环境，并仔细感应着那枚暗金色珠子的变化。珠子依旧沉寂，但置身于这浓郁的地火环境之中，它似乎比在外面要“活跃”一丝丝。
按照之前查阅的典籍和自身感应，王铮朝着地脉深处，同时也是地火金蝉可能出没的区域缓缓前进。他高度警惕，虚隐遁时刻维持，神识如同触角般仔细扫描着周围的一切。
前行了约莫两个时辰，沿途除了遇到几只低阶的火蜥蜴和灼热的火灵体外，并未发现任何异常，更没有感应到其他修士的气息。
“难道判断错了？埋伏不在这个入口？”王铮心中刚升起这个念头，突然，他脚步一顿，眼神锐利地看向左前方一处看似普通的岩壁。
就在刚才，他附着在岩壁上的一缕极其微弱的神识印记，被一股隐晦的力量悄然抹去了！那手法极为高明，若非他对自身神识掌控入微，几乎无法察觉！
来了！
王铮心中冷笑，表面上却不动声色，仿佛毫无所觉，继续按照原定路线前进，但暗地里，全身法力已然悄然提起，如同蓄势待发的猎豹。他故意放慢了一丝速度，并将一部分注意力转向右前方一条狭窄的岔路，装作被岔路尽头的几株闪烁着红光的“火苔草”所吸引。
就在他身形微侧，似乎要转向那条岔路的瞬间——
“嗤！”
一道几乎微不可闻的破空声响起！一道凝练到极致、蕴含着恐怖穿透力和灼热气息的暗红色细针，如同毒蛇出洞，自他先前注意到的左前方岩壁阴影中电射而出，目标直指王铮的后心！
攻击来得极其突兀和狠辣，时机把握得妙到毫巅，正是王铮心神似乎被外物吸引的刹那！
然而，王铮早已等候多时！
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