那声音低沉、嘶哑，像是生锈的齿轮在相互摩擦，又像是被水浸泡了太久而破损的风箱，每一个音节都带着一种令人极度不适的怪异质感。它突兀地响彻在绝对黑暗的死寂中，近在咫尺，仿佛就在林晚面前不足一米之处！
“…‘寒鸦’…？”
“…还是…‘守夜人’的…孤魂…？”
两个代号！对方准确地叫出了沈砚的代号！甚至提到了“守夜人”！
巨大的惊骇如同冰锥，瞬间刺穿了林晚的脊椎！她全身的血液仿佛都在这一刻冻结了！
是“夜枭”的追兵？！他们已经精准地追踪到了这里？！甚至知道沈砚的身份？！
黑暗中，她看不到任何东西，只能感觉到冰冷的河水带来的刺骨寒意，以及…从前方那个刚刚从水中出现的“东西”身上散发出的、更加浓重的、混合着水腥和某种金属锈蚀味的冰冷气息！
对方就站在那里，无声无息，仿佛与黑暗融为一体，等待着她的回应，或者…下一次攻击。
林晚的心脏疯狂擂鼓，几乎要冲破胸腔。巨大的恐惧让她四肢冰冷僵硬，但护在沈砚身前的身体却没有后退半分。她死死咬住自己的舌尖，剧烈的疼痛让她强行压下了几乎脱口而出的尖叫，大脑在极致的恐惧中疯狂运转。
承认？还是否认？
对方是敌是友？
老葛刚刚遭遇了什么？落水声之后就没有了任何动静！是生是死？
无数个念头电光石火般闪过。
最终，她选择了沉默。只是更加握紧了手中的战术匕首，全身肌肉紧绷到了极致，像一只被逼到绝境的幼兽，准备着随时发出拼死一击。
她的沉默，似乎让黑暗中的那个存在有了一丝反应。
一阵极其轻微的、布料摩擦的声音，伴随着滴水声。对方好像…动了一下？
然后，那个嘶哑怪异的声音再次响起，这一次，似乎带上了一丝极淡的、难以捉摸的…玩味？
“…呵…警惕的小鸟…”
话音未落！
林晚只觉眼前（尽管一片漆黑）似乎有极其微弱的风动！一种本能的、对危险的极致预感让她全身汗毛倒竖！她想也不想，握着匕首的手臂下意识地向前猛地一挥格挡！
叮！
一声极其清脆短促的金铁交击之声！伴随着四溅的火星！
有什么极其细小锋利的东西，被她的匕首精准地格挡住了！震得她虎口发麻，匕首几乎脱手！
对方攻击了！毫无征兆！
速度快得惊人！
若非她超常的直觉和反应，刚才那一下恐怕已经…
恐惧瞬间化为冰冷的愤怒和决绝！不管对方是谁，是人是鬼，想要伤害沈砚，就必须从她的尸体上踏过去！
“滚开！”她发出一声嘶哑的低吼，凭借着刚才火星迸溅时一刹那的视觉残留和声音来源，猛地向前扑去，匕首带着同归于尽的气势狠狠刺向记忆中对方站立的位置！
但她刺了个空。
前方空空如也。
只有冰冷的空气和水流声。
那个存在，仿佛鬼魅般，在她出击的瞬间就移动了位置，速度快得超出了她的感知！
“反应不错…可惜…太慢…”嘶哑的声音竟然从她的侧后方传来！依旧极近！
林晚骇然转身，匕首再次横扫！却依旧扫空！
对方如同黑暗中的影子，飘忽不定，根本无法捕捉！
绝对的黑暗，成了对方最好的掩护。而她，却像一个瞎子，只能被动挨打！
深深的无力感和绝望再次涌上心头。实力差距太大了！
就在她精神紧绷到极致，几乎要崩溃的时候——
咔哒。
一声轻微的、似乎是某种开关被拨动的脆响。
一道苍白冰冷的、毫无温度的光柱，骤然亮起！如同利剑般刺破了浓稠的黑暗！
光柱的来源，是那个神秘存在的手中——一个造型奇特、似乎是军用级别的防水手电。
光线并没有直接照射林晚的眼睛，而是打在了她身旁的岩壁上，利用反射光勉强照亮了这片不大的浅滩区域。
借着这冰冷的光，林晚终于看清了那个一直隐藏在黑暗中、刚刚与她交过一次手的神秘人的…大致轮廓。
只看了一眼，她就忍不住倒吸了一口冷气，瞳孔骤然收缩！
那根本…不像是一个完整的人！
对方穿着一身完全不合身、甚至多处破损、沾满污泥和水草的深色衣物，像是从某个废弃仓库或者垃圾堆里捡来的。而最令人骇然的是他的脸——或者说，那不能称之为脸！
他的大半张脸，都被一个粗糙的、锈迹斑斑的、似乎是手工焊接而成的金属面罩所覆盖！那面罩造型狰狞，只露出一只眼睛和下半部分的下巴嘴巴。露出的那只眼睛，在冰冷光线下，呈现出一种诡异的、毫无生气的灰白色，正一眨不眨地盯着她，没有任何情绪波动。
而他的右手…那根本不是人类的手！而是一只闪烁着冰冷金属光泽、结构复杂、布满划痕和锈蚀的…机械义肢！刚才那枚被林晚格飞的细小物体——一枚闪着寒光的三角镖，正被他那金属手指灵活地把玩着。
这是…什么人？！
改造人？机械义体？“夜枭”的科技已经发展到这种地步了？！还是…
林晚的大脑一片混乱，震惊得几乎忘记了呼吸和恐惧。
那金属面罩下，嘶哑的声音再次响起，带着一丝清晰的嘲讽，也不知道是在嘲讽林晚，还是在自嘲：
“…怎么…‘夜枭’最新的‘猎犬’…已经长成这样了？…还是说…‘守夜人’…终于也把自己…改造得不人不鬼了？…”
他的话，再次让林晚心头巨震！
他似乎…无法确定他们的身份？他在试探？！他既怀疑他们是“夜枭”的“猎犬”，也怀疑他们是“守夜人”的残余？！
这意味着…他可能既不是“夜枭”，也不是“守夜人”？！
那他到底是谁？！为什么会出现在这种地方？！为什么会知道这两个代号？！
就在林晚惊疑不定、不知该如何回应之际——
“咳咳…咳…”
她身后，一直昏迷的沈砚，突然发出一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽！伴随着咳嗽，暗红的鲜血从他口中涌出，染红了他苍白的下颌和衣襟！
他的身体剧烈地痉挛着，生命体征正在急速恶化！
“沈砚！”林晚瞬间魂飞魄散，再也顾不得那个神秘可怕的金属面罩人，猛地转身扑到沈砚身边，徒劳地试图用手擦去他不断涌出的鲜血，声音带着哭腔，“坚持住！求你…坚持住…”
冰冷的绝望，如同这地下暗河的水，彻底淹没了她。前有不明身份、敌友难分的可怕怪客，后有重伤濒死、命悬一线的沈砚…
她该怎么办？
就在她几乎要彻底崩溃的时候。
那个金属面罩人，似乎也被沈砚突然加剧的伤势吸引了注意力。他那只灰白色的、毫无生气的眼睛，缓缓转向咳血不止的沈砚，目光在他苍白染血的脸、还有那身破损的衣物和狰狞的伤口上停留了片刻。
面罩下，发出了一声极轻的、似乎是疑惑的鼻音。
然后，他做了一个让林晚意想不到的动作。
他缓缓抬起了那只冰冷的金属义肢，并非攻击，而是用那闪着寒光的指尖，指向溶洞深处，暗河流淌而来的方向。那只灰白色的眼睛，再次看向林晚，嘶哑的声音响起，这一次，却少了一丝嘲讽，多了一丝难以辨明的…复杂？
“…想让他活…”
“…就跟上…”
“…或者…留在这里…给他收尸…”
说完，他不再理会林晚的反应，竟然转身，迈着有些怪异却异常沉稳的步伐，踏着冰冷的河水，向着黑暗的溶洞深处走去。那束苍白的手电光，随着他的移动，在怪石嶙峋的洞壁上投下光怪陆离、不断拉长的扭曲影子。
仿佛来自地狱的引路者。
林晚呆呆地看着他那逐渐融入黑暗的背影，又低头看看怀中气息越来越微弱、不断咳血的沈砚。
巨大的抉择，如同两座沉重的大山，压在她的肩上。
跟上去？前方是更深邃的未知，是一个刚刚还攻击过他们、敌友不明的恐怖怪人。可能是另一个陷阱，另一条死路。
留下来？沈砚绝对撑不过十分钟。结局只有一个。
没有时间犹豫。
林晚猛地一咬牙，眼中闪过决绝的光芒。她艰难地背起（几乎是拖起）意识模糊、不断咳血的沈砚，用尽全身力气，踉跄着、深一脚浅一脚地，追着那束即将消失的苍白光线，踏入了那片更加黑暗、更加未知的水域。
冰冷的河水没过她的腰际，沉重的负担几乎要将她压垮。
每一步，都像是在迈向深渊。
但她别无选择。
为了那一线…或许根本不存在的…生机。
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