唐志强断断续续的呓语,如同不祥的预言,缠绕在寒冷的夜空中。
“低温……读数降……通道不稳定……屏障能量起伏……”
每一个零碎的词都像冰锥,刺入林澈的耳中。地下那东西,不仅发出信号,还会受到外界温度的影响?通道?屏障?这些词汇组合在一起,指向的可能性令人不寒而栗。
他一夜未眠,听着屋外越来越猛烈的风声,感觉温度正在以肉眼可见的速度下降。黎明时分,天色非但没有亮起来,反而呈现出一种沉郁的、铅灰色的死寂。
李瑾早早起身,试图再次出门狩猎或收集柴火,但他刚推开一条门缝,一股强劲冰冷、夹杂着细碎冰晶的寒风就猛地灌了进来,吹得火塘里的火焰剧烈摇曳,几乎熄灭。
“不行!”李瑾用力抵住门,脸色难看,“风太大了!根本出不去!而且……”他顿了顿,声音沉重,“开始下冰粒子了。”
这不是雪,是冻雨的前奏,往往意味着更恶劣的天气。
众人的心都沉了下去。最后的储备窗口,正在迅速关闭。
整个白天,他们都被困在屋内。风声凄厉,如同鬼哭狼嚎,不断有冰粒砸在屋顶和墙壁上,发出噼里啪啦的声响。寒冷无孔不入,即使他们挤在一起,裹着粗糙的皮褥,依旧冻得瑟瑟发抖。火塘不敢熄灭,柴火的消耗速度惊人。
沈玟变得越发沉默,常常望着角落里所剩无几的肉干和柴堆,眼神空洞。苏晚秋一边照顾依旧虚弱的唐志强,一边加紧研究那几只毒虫,希望能找到净化水源的方法,这是他们除了寒冷之外的第二大生死攸关的问题。李瑾则不断检查着武器,打磨箭镞,眼神警惕地听着门外的动静,仿佛随时会有东西破门而入。
林澈负责添柴,并时刻注意着那面传来规律噪音的山壁。唐志强的呓语让他无法安心,他总觉得,这骤降的温度,会引发某些意想不到的变化。
傍晚时分,呼啸的风声中,那种规律性的“嗡……咔……滴嗒…”噪音,突然出现了一次极其短暂的中断!
大约只有一两秒钟,那持续了不知多久的噪音完全消失了,取而代之的是一种更深沉的、仿佛某种大型设备低功率运转的嗡鸣声,然后之前的噪音才再次响起。
这一次的中断异常明显,连沈玟和苏晚秋都下意识地抬头看向了那面墙。
“它……它停了?”沈玟的声音带着恐惧。
“不,又响了。”苏晚秋脸色发白。
林澈和李瑾对视一眼,眼神无比凝重。唐志强说的很可能是真的!低温影响了地下的设备!刚才那短暂的切换,是什么?备用电源启动?还是某种屏障的波动?
未知,才是最深的恐惧。
夜幕彻底降临,气温降到了冰点以下。屋外,冰粒子砸落的声音渐渐变了,变成了更轻柔、却更密集的沙沙声。
林澈凑到门缝边向外望去。
借着微弱的天光,他看到漫天苍白的絮状物,正无声无息地飘落。
下雪了。
不是轻柔的初雪,而是伴随着寒风,密集、急促,仿佛要迅速覆盖一切的大雪。
仅仅过了不到半小时,门外已经是一片模糊的白色世界,地面的积雪以肉眼可见的速度增厚。
真正的考验,来了。
大雪封山。他们被彻底困在了初曦小屋这一方小小的天地里。外出狩猎、收集柴火、探索……所有活动都被强制中止。他们只能依靠现有的储备,和彼此之间脆弱的纽带,来对抗整个世界的严寒和孤寂。
这一夜,格外漫长,也格外寒冷。
风声、雪落声、地下时而规律时而微调变的噪音,以及彼此牙齿打颤的声音,构成了绝望的交响。
柴火在快速减少。为了节省燃料,他们不得不减小火势,寒冷如同冰冷的潮水,一点点侵蚀着身体的热量。肉干硬得像石头,需要费力才能撕扯下来,就着少量冰冷的雨水吞咽下去。
唐志强开始发烧,伤口似乎有感染的迹象,在低温下情况恶化。苏晚秋用尽办法,但缺少有效的药品,收效甚微。他的呓语变得更加频繁和清晰,不断重复着“能量下降”、“临界点”、“通道”之类的词语,仿佛他的意识在无意识中接收并翻译着来自地下的信息,搅得所有人更加心神不宁。
沈玟蜷缩在离火塘最远的角落,眼神呆滞地看着跳动的火焰,嘴唇无声地翕动着,不知在念叨什么。她的精神状态,似乎也在这无尽的寒冷和压力下,滑向了某个危险的边缘。
第三天夜里,雪依旧没有停歇的迹象。柴火堆只剩最后薄薄一层。
绝望的气氛如同实质,沉重地压在每个人心头。
“我们会死在这里吗?”沈玟突然开口,声音嘶哑,像是在问别人,又像是在问自己,“冻死,饿死……像那些溪边的动物一样……”
没人回答。因为每个人心里都在想着同样的问题。
林澈舔了舔干裂的嘴唇,看着所剩无几的柴火,又看了看几乎冻僵的同伴,一个疯狂而危险的念头在他脑中滋生。
那个矿洞……虽然诡异恐怖,但深处或许……不会这么冷?而且那里有腐朽的木头,可以当柴火……
就在他几乎要被这个念头诱惑时——
“嗡——!!!”
地下的噪音猛然拔高了一个调门!不再是规律的嗡咔声,而是变成了一种持续不断的、尖锐的、仿佛某种警报的蜂鸣声!
几乎同时,唐志强猛地坐起身,眼睛瞪得极大,瞳孔却在涣散,他用尽全身力气,嘶哑地喊出一个清晰的词语:
“溢出!!!”
话音未落——
小屋角落,那个被层层包裹、隔离起来的皮囊,突然自己抖动起来!
里面那几粒暗银色的、金属光泽的“孢子”,仿佛被这尖锐的蜂鸣声和唐志强的喊声激活,猛地爆发出微弱却清晰的蓝色电弧!
“噼啪!”
皮囊被电火花点燃,瞬间烧穿了一个小洞!
一股极其微弱的、带着铁锈和臭氧混合气味的蓝色烟雾,从中袅袅升起。
下一秒,更远处,下游的方向,突然传来一声剧烈的、爆炸的轰鸣!即使隔着风雪声,也清晰可闻!
紧接着,某种高频的、非人的、充满了痛苦和愤怒的尖啸声,划破了雪夜的寂静,从爆炸传来的方向冲天而起,持续了足足十几秒,才渐渐衰弱下去。
小屋内的五人,瞬间僵在原地,彻骨的寒意比外面的风雪更甚,瞬间冻结了他们的血液和思维。
地下警报、孢子活化、下游爆炸、未知尖啸……
这一切几乎同时发生!
低温引发的,究竟是什么?!
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