（注：《皇明祖训》记载：凡与皇帝言，皆称‘皇上’或‘陛下’）
（注：《内训》记载，皇后之下，遇帝必致敬称‘皇上’）
李若琏的脚步声，消失在门外片刻后，崇祯望着那扇重新合上的暖阁大门。
突然！崇祯猛地一拍额头！“坏了！”
一旁侍立的王承恩，被这突如其来的动静，吓了一跳连忙问道：“皇爷，何事惊扰？”
崇祯苦笑着指了指门口道：“光顾着给李若琏安排任务，画了一张天大的饼。”
“却忘了最要紧的事，一分银子都没给他！没银子他拿什么养手下？拿什么去盯梢？”
“难道，那些锦衣卫饿着肚子，还愿意忠诚的给朕卖命吗？”
王承恩闻言一愣！他伺候皇帝多年，还是头回见皇爷，与旁人密谈至深夜。
密谈暂且不提，最后竟还忘了给经费，这……这，确实不像是咱皇爷平日里的作风。
崇祯深吸一口气，他深知想要收买人心，尤其是收买李若琏，这种忠直之士的人心。
空口白话最是无用，必须拿出实实在在的东西，人家饿着肚子再忠心也会变味。
崇祯沉思片刻，开声问道：“王伴伴，内帑即刻能调动的现银，如今尚且还有几许？”
王承恩心中飞快盘算，回道：“回皇爷，您若是要急用银子，刨去宫中预留半年用度。”
“短时间内，约莫能给皇爷能凑出十……十万余两现银，九成九的官银那种。”
崇祯眼神微眯，随即斩钉截铁道：“好！立刻从中拨出十万两，给李若琏送去！”
“皇……皇爷，十……十万两？！”王承恩惊得，差点咬到自己的舌头。
他以为自己听错了，那可是十万两雪花银呀，这近乎要搬空内帑，能动用的所有现银了！
关键这银子还是给一个，片刻前刚被起用的镇抚使？这……这不……不合理嘛！
王承恩‘噗通’一声，跪倒在地重重叩首道：“皇爷！奴婢求……求您三思呀！”
“内帑本就空虚，各处都要花银子，这十万两若真拨出去，宫里万一有个急用，可就……”
崇祯自然知道，如今这十万两意味着什么，尤其是并不富裕的内帑来说！
这笔银子以崇祯十一年物价，足足能买下三万多石精米，是精米而非带壳的稻子。
但崇祯更清楚，这钱得花而且必须花！他打断王承恩哭诉，语气中透着不容置疑的味道。
耐着性子解释道：“王伴伴，你还不明白吗？李若琏和他手下，那三百余名锦衣卫。”
“才是，朕眼下能找到的最锋利的刀，也是朕，为数不多的依仗！”
“若是连这把刀，都因为缺饷而锈了、断了，朕留着那些银子，还有何用？”
“此时还不用难道等，李自成或多尔衮打进北京城，给他们当犒军赏银吗？”
王承恩内心大受触动，他从未听过皇爷说出如此……如此直白又惊心动魄的话。
崇祯看着跪地的王承恩，声音凝重道：“记住，这十万两不是赏赐，是买命钱！”
“说白了买的是，李若琏及其手下的忠心，买的是大明的喘息之机！”
“立刻去办！不仅要快，还要隐秘！除了李若琏与你，越少人知道越好，去吧！”
“奴婢……遵旨！”王承恩见皇帝决心已定，不敢再劝连忙爬起来。
也顾不得礼仪，踉跄着冲出了东暖阁，亲自去督办这桩天大的事。
却说李若琏离了皇宫，在乾清宫门前拿过配刀，而他并未回北镇抚司。
他前行的方向，正是他自己的府邸，说是府邸其实就是，外城的一处小四合院。
李若琏心潮澎湃地，走在清冷的街道上。冬夜寒风一吹，他紧了紧身上的飞鱼服。
走了段路，发热的头脑稍稍冷静下来，一个现实的问题浮上心头。
陛下对他的信任和权柄，好像比想象中要大得多，可这办案的经费从何而来？
难道，真要带着那三百多兄弟们，喝着西北风去查内阁大学士？
正当他眉头紧锁之际，身后传来一阵急促，却又刻意放轻的脚步声。
“李大人！李大人请留步！”李若琏回头，只见王承恩带着八个健壮的内侍。
抬着两个沉甸甸的大箱子，气喘吁吁地追了上来，那四个内侍突出的太阳穴。
一看就是硬练功的练家子，李若琏愕然道：“王公公？这大冷天的，您这是……”
王承恩示意内侍将箱子放下，凑到李若琏耳边，用激动到变调的声音。
低语道：“李大人，皇爷……皇爷他……他怪”
喘了口气继续道：“皇爷怪自己疏忽，忘了给大人支用银钱，咱家这不就送来咯！”
“特命咱家从内帑调拨十万两，供大人办案之用！这两箱是五千两（约370斤）。”
“十……十万两？！”李若琏如遭雷击，整个人僵在原地，大脑一片空白。
他猛的掐了把手背，很疼！自己不是在梦中，十万两白银！
陛下，这不得将内帑的老底，全都掏出来给了自己？那罪过可就大啦！
他猛地看向那两口箱子，王承恩适时地打开一条缝，借着灯笼内的烛光，
里面是一排排，层层叠叠码放整齐的银锭，散发着诱人而又沉重的光芒。
扑通一声！李若琏这个铁打的汉子，竟对着皇宫的方向，直挺挺地跪在了冰冷的街道上。
眼泪瞬间涌出道：“皇上……皇上啊！臣叩谢皇上天恩！”
他哽咽着，重重地磕了三个头，额头抵着冰冷的地面，久久不愿起身。
这一刻委屈、不平，全都烟消云散了。士为知己者死，陛下以此国士待他。
他李若琏发誓，此生就用此副残躯，为陛下效死！为大明效死！
王承恩在一旁看着，也是感慨万千。他上前扶起李若琏：“李大人，地上凉快请起！”
“皇爷对您，那可是寄予了厚望啊！这钱，您可要花在刀刃上！剩下的您抽空来取。”
李若琏站起身，用袖口擦去眼泪，眼神已经变得无比坚定。
甚至，带上了一丝狠厉：“请王公公，替臣回禀陛下！”
“臣李若琏，若不能将这京城内的，魑魅魍魉给清扫干净，必将提头来见！”
王承恩点点头，压低声音道，“好，好！皇爷让咱家带句话：放手去做，天，塌不下来！”
李若琏重重抱拳，不再多言。他命随从抬起银箱，身影很快消失在夜色中。
王承恩望着他离去的方向，喃喃自语：“十万两……买一把刀。”
“皇爷，您这手笔，真是旷古烁今啊……这京城，怕是要地动山摇咯。”
他转身回宫，脚步却轻快了许多。也许皇爷，真能带着大明这艘破船，闯出一条生路来。
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