自那日后，每逢陈老先生来授课，贾姨总会准备格外丰盛些的饭菜，分量也足。起初，先生总是推辞，言说“不便叨扰”，欲要讲完课便离开。我便寻各种由头，或是将问题留到饭后再问，或是拿出新得的诗文稿请他品评，或是让贾姨直接将饭菜摆上，言明“已然做好，若不用便是浪费了”。次数多了，先生见我与贾姨皆是真心实意，并非虚情客套，那严肃的眉眼才渐渐柔和下来，默许了这份心意。
我能感觉到，饭桌上热气腾腾的羹汤，简单却用心的菜肴，以及我和贾姨如同对待家人般的自然态度，让先生紧绷的身心似乎也松弛了些许。他虽依旧话语不多，但偶尔也会在品尝到合口的菜蔬时，微微颔首。
与此同时，我去城西先生住所的次数也渐渐频繁起来。不再总是以请教问题为借口，有时是送去一些时令的瓜果，说是邻里送的，吃不完；有时是带去一刀质地好些的桑皮纸，说是书铺郑先生给的优惠，买多了；有时甚至只是去坐坐，帮他整理一下散乱的书稿，或是将漏风的窗户重新糊一层新纸。
先生初时仍是抗拒的，尤其是我动手帮他做些杂事时，他总是连声道：“使不得，小小，你乃女子，怎能做这些粗活……”我便笑着回道：“先生教导弟子读书明理，弟子为先生略尽心力，整理书卷，正是学以致用，何分男女？” 他看着我坦荡而执着的眼神，终是化作一声无奈的叹息，不再多言，只是在我离开时，会将我送至更远的路口。
这一日，我又去送新抄录的书籍。推开那扇熟悉的木门，却见先生正伏在案前，剧烈地咳嗽着，肩头耸动，面色潮红。我心中一惊，连忙上前，为他倒了一碗温水。
“先生，您咳得这般厉害，可请了郎中瞧过？”我担忧地问。
陈老先生缓过气来，摆了摆手，声音愈发沙哑：“老毛病了，不碍事。春日将尽，湿气重，过了这阵便好。”他显然并未请医。
我看着他那强撑的样子，心中又是焦急又是难过。先生微薄的收入，怕是多半都用来购置书籍纸墨了，于自身用度上，几乎是苛待。我深知直接提出请郎中或是赠他银钱，他断然不会接受。
回到家中，我与贾姨商量。贾姨亦是愁眉不展：“陈先生这脾气……硬来是不行的。”
我沉吟片刻，忽然有了主意：“贾姨，我们不如……就说是为了我。”
“为了你？”
“嗯。”我点点头，“就说我近来夜间亦有些咳嗽，心中害怕，想请位郎中来家看看，顺便也请郎中为先生诊一诊脉，安一安我的心。先生素来关心我的学业与身体，以此为由，或可成功。”
贾姨眼睛一亮：“这法子好！我明日便去请东街那位医术好、人也和气的孙郎中来！”
第二日，贾姨依计而行。孙郎中请来后，先是为我诊了脉（我自然无甚大碍），然后我便以“先生近日咳嗽，弟子心中忧虑难安，恐影响学业进益”为由，恳请孙郎中也为先生看一看。陈老先生起初仍是推拒，但见我言辞恳切，面露忧色，又碍于郎人在场，最终叹了口气，伸出了手腕。
孙郎中诊脉后，果然说是积年寒湿入体，加之劳累忧思，需好生调理，并开了几剂温补驱寒的汤药。
药抓回来后，我又以“弟子年幼，不懂煎药火候，恐糟蹋了药材”为由，请贾姨每日煎好药，由我送至先生住处，亲眼看着他服下。这一次，陈老先生看着那碗浓黑的药汁，又看了看我坚持而担忧的眼神，沉默良久，终是接过了药碗。
在他低头喝药的那一刻，我似乎看到，他那总是古井无波的眼中，有什么东西，微微闪烁了一下。
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