太庙内 —— 黑影的獠牙
太庙的石柱还在簌簌掉渣，墨色暗能顺着本源石柱蔓延，已爬至祭台边缘。苏念抱着昏迷的顾晏，后背抵着冰冷的石柱，圣莲光在掌心微弱得像烛火 —— 刚才被种子反噬时震伤的内腑还在渗血，每一次呼吸都带着铁锈味。
古魄的残魂已缠上院正的手腕，暗能顺着净化杖往上爬，院正的脸色渐渐发青，却仍死死攥着杖柄：“苏姑娘…… 快带顾公子走…… 别管我们……” 净化师们也已体力不支，光网早已破碎，只能靠肉身抵挡涌来的百姓，不少人被推搡在地，手臂被暗能灼伤。
就在这时，太庙大门被缓缓推开，一道玄色身影逆光而来，手中的黑色旗帜在暗能中泛着妖异的光 —— 正是那名操控暗能网络的黑影。他摘掉头上的斗笠，露出一张沟壑纵横的脸，左眉骨处一道旧疤格外醒目，竟与当年诬陷张谦的密信画师描述的 “神秘人” 特征完全吻合！
“是你！前朝太傅柳沧！” 院正突然惊呼，手中的净化杖猛地一颤，“当年靖王通敌案、张谦诬陷案，都是你一手策划的！你不是早就病逝了吗？”
柳沧嘴角勾起一抹冷笑，手指摩挲着腰间的玉佩 —— 那枚玉佩上的暗纹，正是当年密信上的防伪印记：“病逝？不过是骗骗你们这些蠢货罢了。靖王挡了我的路，张谦查得太细，不除了他们，我怎么拿到皇室兵权，怎么唤醒暗渊之主？”
他走到本源石柱前，看着半融合的种籽，眼中闪过贪婪：“暗源之种已吸收四成本源力，只要再引京城暗能网络的力量，就能彻底激活它 —— 到时候，暗渊之主会认我为主，这天下就是我的了！”
苏念将顾晏护得更紧，悄悄将秘宝贴在他的核心处 —— 秘宝的淡金光正与顾晏的核心光产生微弱共鸣，似乎在尝试修复裂痕。她咬着牙，将最后一缕圣莲光化作光刃，直刺柳沧：“你害了这么多忠良，还想颠覆中原，我绝不会让你得逞！”
绝境反击 —— 秘宝的爆发
光刃刚靠近柳沧，就被他的暗能屏障挡住。柳沧轻蔑地瞥了苏念一眼，挥手将一道暗能甩向她：“就凭你这残躯，也敢跟我斗？” 暗能直扑顾晏的核心，显然是想毁掉双脉传人这最后的威胁。
“不要！” 苏念猛地扑在顾晏身上，用后背挡住暗能。就在暗能即将触到她的瞬间，怀中的秘宝突然爆发出刺眼的金光 —— 之前吸收的古魄残魂暗能、种子墨光，竟在这一刻全部转化为净化力，顺着苏念的脉络涌入圣莲！
“这不可能！” 柳沧脸色骤变，连连后退。秘宝的金光如潮水般漫过太庙，古魄的残魂发出凄厉的嘶吼，瞬间被净化成白烟；被控制的百姓眼中的墨色褪去，纷纷倒在地上昏迷；本源石柱上的种籽，竟被金光逼得暂时停止了融合，墨色暗纹开始收缩！
苏念借着金光的支撑，挣扎着站起来，圣莲光与秘宝金光交织成一道光矛，直刺种籽：“柳沧，你的阴谋到头了！” 光矛刺入种籽的瞬间，种籽发出 “滋滋” 的消融声，却仍有一小截残根嵌在本源中，无法彻底拔除 —— 它已与本源力深度绑定，强行剥离会导致本源崩塌。
“就算毁不了种籽，我也能毁了你们！” 柳沧疯了似的冲向暗能网络操控台，那里藏着引爆暗能节点的机关，“我得不到的天下，谁也别想得到！”
援军至 —— 御林的锋芒
就在柳沧即将触到机关的瞬间，太庙外突然传来一阵整齐的马蹄声 —— 皇帝带着御林军赶到了！玄甲禁军举着嵌有净化石的长枪，如潮水般涌入太庙，将柳沧团团围住；皇后则带着太医院的御医，直奔顾晏和苏念而来。
“柳沧，你策划多年的阴谋，今日该了结了！” 皇帝的声音带着震怒，手中的龙纹剑指向柳沧，“你害靖王、陷张谦、控百姓、谋皇位，桩桩件件，罄竹难书！”
柳沧看着围上来的御林军，眼中闪过绝望，却突然从怀中掏出一枚黑色令牌 —— 正是靖王留下的 “暗能引信”，能瞬间引爆残余的暗甲卫：“想抓我？我还有后手！城外的暗甲卫一旦引爆，京城会变成一片火海！”
“你以为我们没防备？” 李默突然从御林军中走出，手中提着一个木盒，里面装着十几枚暗能引信，“你的暗甲卫据点，早在半个时辰前就被锦衣卫端了，这些引信，不过是废铜烂铁！”
柳沧的脸色彻底惨白，手中的令牌 “哐当” 一声掉在地上。御林军立刻上前，将他按在地上，锁链上的净化符文瞬间压制了他体内的暗能。可就在这时，柳沧突然挣脱束缚，朝着本源石柱撞去 —— 他想引爆种子的残根，与众人同归于尽！
“拦住他！” 沈月纵身跃起，短刀劈向柳沧的膝盖。柳沧踉跄着摔倒，却仍伸出手，指尖的暗能触到了种籽残根 —— 残根的墨色暗纹瞬间暴涨，本源石柱剧烈颤动，太庙的屋顶开始掉落碎石！
苏念立刻将秘宝的金光全部注入残根，与皇帝的龙纹剑金光交织，强行压制住暗纹的爆发。柳沧被御林军死死按住，却仍疯狂地笑着：“没用的！种籽残根还在，暗渊之主的意识还在！只要本源力一满，它还会苏醒！而且…… 我在城外还藏了‘暗能母巢’，你们永远也找不到！”
残患未除 —— 新的悬念
柳沧被押走后，太庙的危机暂时解除。御医们立刻为顾晏和苏念疗伤 —— 顾晏的核心裂痕在秘宝金光的滋养下，暂时停止了扩大，但核心深处的暗纹印记仍在，时不时会引发剧痛；苏念的内腑伤势较重，需要静养半个月才能恢复。
皇帝看着本源石柱上的种籽残根，眉头紧锁：“残根一日不除，京城就一日不安。院正，有没有办法在不损伤本源的前提下，彻底拔除残根？”
院正摇头，脸色凝重：“残根已与本源的脉络绑定，除非找到‘暗渊之水’—— 那是唯一能中和暗源之种的力量，记载中藏在暗渊最深处的‘寒潭’，可那里常年被暗能笼罩，还有暗能守卫守护，想要拿到，难如登天。”
苏念靠在软榻上，看着顾晏苍白的脸，心中满是担忧：“暗渊之水…… 之前幽玄兽的残魂提到过，寒潭附近有‘镇渊碑’，记载着暗能守卫的弱点。只是顾晏的核心现在不能再冒险去暗渊了。”
顾晏缓缓睁开眼，握住苏念的手，核心光微弱却坚定：“等我恢复些，我们一起去。残根不除，暗能母巢不找，中原永远不得安宁。”
可就在这时，皇后突然匆匆赶来，手中拿着一份密报：“陛下，不好了！城外发现了三具锦衣卫的尸体，他们身上都有‘暗能母巢’的腐蚀痕迹，而且…… 密报上说，柳沧提到的‘暗能母巢’，能不断孕育暗甲卫，一旦成熟，会比之前的暗能军团更强！”
皇帝接过密报，脸色瞬间沉了下去：“传朕旨意，命锦衣卫全力搜查暗能母巢；命李默加强京城防务，防止暗甲卫突袭；命院正尽快研究镇渊碑的记载，为去暗渊找暗渊之水做准备。”
夜色渐深，太庙的灯火依旧通明。苏念看着窗外的星空，手中握着秘宝 —— 秘宝的金光中，时不时会闪过一丝墨色，像是在警示着什么。她知道，柳沧虽被擒，种籽残根未除，暗能母巢未找，暗渊之主的意识仍在，这场守护中原的战斗，远未结束。
更让她不安的是，顾晏在昏迷中，曾断断续续提到 “核心印记在指引方向”—— 那道印记指向的，正是暗渊寒潭的方向，仿佛有什么东西在召唤着双脉核心，而那东西，究竟是暗渊之水，还是暗渊之主设下的新陷阱？
城外的密林深处，一道黑影正盯着京城的方向，手中拿着一枚与柳沧相似的玉佩，嘴角勾起一抹冷笑 —— 他正是柳沧的亲信，负责看管暗能母巢，而母巢的孕育，已进入最后阶段。一场新的危机，正在悄然酝酿，等待着爆发的时刻。
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