饭后，苏青禾陪着何晓在屋里玩闹，给她讲西北的见闻（当然是经过过滤的版本），何雨柱则帮着刘姨收拾了碗筷，然后以“检查一下院子”为由，走出了堂屋。
冬夜的寒风瞬间包裹了他，让他因酒意而有些发热的脸颊清醒了不少。
他没有真的去检查院门，而是脚步一转，悄无声息地走进了那间被他改造过、位置相对隐蔽的书房兼工作室。
反手关上门，隔绝了外面的一切声响。
房间里没有开灯，只有清冷的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
何雨柱靠在门板上，深深吸了一口气，闭上了眼睛。
意念集中，沉入眉心。
下一刻，他的“视野”再次出现在了那片与灵魂紧密相连的灵泉空间之中。
空间依旧维持着基本形态，小院，古井，那片被他规划整齐、受到灵泉滋养长势极好的小片药圃和几棵果树。
之前囤积的物资也码放得整整齐齐。
但他的意念几乎是瞬间就锁定在了那口作为空间核心的灵泉上。
果然，异常依旧存在！
泉眼之中，那色泽比之前愈发深邃、宛如浓缩碧玉的泉水，并未恢复往日的绝对平静。
水面之上，依旧荡漾着一圈圈极其细微、肉眼难辨的涟漪，仿佛有什么无形的力量在持续地、轻微地扰动着她。
而且，何雨柱敏锐地感知到，那泉水中蕴含的“生机”或者说“灵韵”，似乎比他在金川时感受到的，又增强了一丝。
周围的淡玉色灵雾也似乎更浓郁了些，呼吸间，那股涤荡疲惫、滋养精神的效果愈发明显。
这种变化，目前来看，无疑是有益的。
无论是用于滋养自身、改善家人体质，还是未来可能在其他方面的应用，空间能力的提升都是好事。
但问题的关键在于——原因不明！
“是因为近期频繁动用空间能力，透支了精神力，反而刺激了空间的成长？”
“还是因为持续为岳父母提供灵泉滋养，加速了某种‘消耗-积累-进化’的循环？”
“亦或是……与我在西北频繁动用精神力感知危险，甚至最后时刻察觉到那古怪牧民和可能存在的信号有关？空间与外界产生了某种不为人知的交互？”
何雨柱眉头紧锁，意念尝试着再次去接触、去控制那荡漾的涟漪，结果依旧徒劳。
那涟漪仿佛源自泉水最核心的规则，是某种内在能量达到新阈值后的自然外显，并非他现阶段的精神力所能轻易干涉或平息。
“福兮祸所伏……”他心中默念着这句话。
空间的进化是福，但伴随进化而来的未知，以及可能引来的、超出他目前认知范围的“关注”或“风险”，就是潜在的祸端。
他退出内视，缓缓睁开眼睛，书房内一片黑暗，只有他的呼吸声清晰可闻。
“看来，需要更系统地测试和了解空间的变化了。”
他暗自思忖，“还有那本从黑市换来的《嘉佑补注神农本草经·食疗篇衍义》，或许里面记载的一些古老药膳理论，能与这进化中的灵泉相结合，开发出更稳妥的应用方式。”
他不能在完全不明所以的情况下，盲目依赖这不断变化的力量。必须尽快摸清其规律和底线。
就在他沉思之际，书房的门被轻轻敲响了。
“雨柱？”
是苏青禾的声音，带着一丝不易察觉的担忧，“在里面吗？晓晓困了，吵着要你哄睡。”
何雨柱立刻收敛了所有外露的情绪，脸上重新挂起温和的笑容，走过去打开了门。
门外，苏青禾抱着已经有些睡眼惺忪的何晓，柔和的灯光映照着她略显疲惫却依旧清丽的面容。
她看着何雨柱，眼神交汇的瞬间，便读懂了他方才独自一人时必定在思考那些未尽之事。
“没事，”何雨柱伸手接过女儿，在她额头上亲了一下，对苏青禾轻声道，“就是看看书，想点事情。走吧，哄我们的小公主睡觉。”
一家三口回到了温暖的卧房。
何晓在爸爸熟悉而安稳的怀抱里，听着他低沉温柔的、不成调的歌谣，很快就沉沉睡去，嘴角还带着甜甜的笑意。
将女儿轻轻放在小床上，盖好被子，何雨柱和苏青禾相视一笑，这段时间以来紧绷的神经，终于在家和女儿的身边，得到了真正的、短暂的松弛。
然而，就在何雨柱吹熄油灯，准备拥着妻子入睡之时，院门外，极远处，似乎传来了一声极其轻微的、像是夜猫子蹿过墙头带动碎石的声响。
这声响微乎其微，几乎淹没在冬夜的寒风里。
时光如水，静静流淌。
自西北归来，转眼间已是草长莺飞、春意盎然的四月天。
回到四九城的这几个月，是何雨柱与苏青禾近年来罕有的、真正称得上“平静”的时光。
外部世界依旧按照它固有的轨迹运行着，各种口号与运动并未停歇，但在纱络胡同7号这个被何雨柱刻意经营得如同堡垒般的小院里，日子却过得安稳而充实。
何雨柱每日按时前往轧钢厂后勤处上班。
凭借着此前积累的威望、李怀德的倚重以及他自身愈发老练的处事手腕，后勤处的工作被他打理得井井有条。
在物资依旧不算充裕的大环境下，他总能通过优化流程、挖掘潜力、甚至偶尔动用空间里微量的“引子”改善关键餐食，最大限度地保障着厂里的基本运转和工人伙食，地位稳如磐石。
他刻意保持着低调，不冒进，不揽功，将大部分精力用于巩固现有局面和观察风向，深谙“静水流深”的道理。
苏青禾则重返厂医院岗位。
西北之行的调研报告为她赢得了不小的声誉，她结合实际情况提出的一些改善工人职业健康的建议，部分被厂里采纳。
她专注于医务工作，利用业余时间整理医学资料，偶尔也会借助何雨柱提供的、经过巧妙处理的微量灵泉水，尝试配制一些调理身体的药膳方子，效果显着却又不至于惊世骇俗。
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