户部太仓值房内，夏原吉那声“粮危矣！”的嘶吼余音未散，马蹄声已如骤雨般踏碎了格物院黄昏的宁静。当这位素来沉稳的户部尚书，须发皆张、脸色铁青地冲进朱高炽理事的偏殿时，带来的不仅是苏松常镇七处大仓新粮霉变的噩耗，更是那急报字里行间淬毒的锋芒——“皆按格物院新式仓储通风防潮法储之”、“引动霉魔”！这已不是天灾，而是直刺新学命门的毒匕！
“殿下！”夏原吉顾不上喘息，将那份带着不祥霉味的急报重重按在案上，“霉变猛烈，前所未见！旧法储粮，鼠耗虫蛀虽有，断无此等数日间蔓延数廪、十损七八之惨状！更兼…矛头直指格物院新法！此乃绝户之计！一旦坐实，江南疫病未平，粮荒又起！格物院…万劫不复！”
朱高炽小小的手指拂过急报上刺眼的字句，清澈的眼底瞬间凝起寒冰。他刚刚因江南“青霉灵”初显神效而稍松的心弦，骤然绷紧至极限！窗外暮色四合，如同巨大的阴影压向格物院高悬的新匾。
“新法…霉变…”朱高炽的声音平静得可怕，带着一种洞穿迷雾的冷冽，“通风防潮，乃集南北老仓吏数十年经验，辅以格物院‘温湿计’（简易干湿球湿度计雏形）实测，反复验证所得！其理在‘疏’不在‘堵’，岂会引霉？此中必有蹊跷！”
他猛地抬头，目光锐利如电：“夏尚书！着可靠之人，秘取霉变粮样！分仓取样！霉心、霉缘、未霉处，各取！连同仓廪不同位置之空气、墙壁刮粉、垫仓木板屑…凡可疑之物，尽数密封取来！要快！要密！”
“王学正！李院判！集疫病、化学二所精干！腾出‘霉室’！备好所有显微定真镜！孤要亲见这‘霉魔’真容！看它如何‘引动’，又如何‘蔓延’！”
旨意如刀，瞬间劈开了混乱与绝望！格物院这架因疫病而高速运转的机器，立刻分出一股力量，转向了另一个硝烟弥漫的战场——仓廪深处！
“霉室”内，鲸油无影灯的光芒取代了暮色。空气中弥漫着浓烈到刺鼻的霉味、陈腐的谷物气息和石灰的干燥气味。巨大的条案上，整齐摆放着数十个贴着标签的密封琉璃罐和油纸包——正是夏原吉动用隐秘渠道，从不同霉变仓廪中火速取来的“证物”。
王徵、李时珍、吴有田，以及临时抽调的化学所主事和几名最精干的“格物生”，人人面色凝重，罩袍口罩穿戴整齐。朱高炽小小的身影站在条案主位，清澈的目光扫过那些密封的“证物”，如同统帅检阅即将开赴战场的士兵。
“开仓！”朱高炽的声音清越而威严。
密封被依次打开。一股股更加浓烈、带着腐败甜腥的恶臭瞬间弥漫开来！最触目惊心的是取自霉变粮堆核心的样本——原本饱满的谷粒变得乌黑、干瘪、粘连成块，掰开可见内部布满灰绿、黄褐、甚至暗红色的绒状霉丝，散发着令人作呕的甜腻腐臭！而取自霉变边缘和看似“正常”区域的粮样，霉变程度则依次减轻，但亦可见零星霉点。
“取样！镜下观之！”李时珍沉声下令，声音带着老猎手的专注。
载玻片被迅速制备。取自霉心、霉缘、未霉区的粮粒刮粉，仓壁刮下的粉尘，垫仓木板的木屑，甚至仓廪不同位置空气沉降的微粒…被一一置于显微镜下。
吴有田率先凑近一台镜筒，调整焦距。当视野清晰的瞬间，他倒吸一口凉气，声音带着巨大的震撼：“霉！全是霉！霉心粮样中，无数形态各异之霉丝交织，如同密林！孢子囊累累，如同鬼眼！”
王徵观察仓壁刮粉，眉头紧锁：“墙壁霉丝亦厚！尤其通风口附近！灰绿为主，间有黄褐！”
李时珍则死死盯着取自“未霉区”边缘粮样的镜下景象，布满血丝的双眼中闪过一丝锐利：“‘未霉’？非也！镜下观之，粮粒表皮之下，已有细微菌丝潜伏！如同…如同大军压境前的斥候！”
“空气沉降微粒中，亦有大量孢子！”一名格物生惊呼。
“看！这木屑！”化学所主事指着取自垫仓新木板的样本镜下，“此木…竟已被白霉蛀蚀！菌丝深入木纹！”
一幅幅令人头皮发麻的微观图景被迅速绘制记录。整个仓廪，从粮食到墙壁，从空气到垫木，已然被一个庞大而复杂的“霉之王国”所侵蚀！其菌丝之繁茂，孢子之密集，远超寻常仓储霉变！
“通风口附近霉最厚？”朱高炽敏锐地捕捉到关键点，清澈的目光扫过王徵，“王学正，新法‘通风防潮’，其要义便在利用对流，驱散湿气，抑制霉变！若按常理，通风口处空气流动，湿度应低，霉变应最轻！何以反成霉薮？”
“殿下明鉴！”王徵眼中爆发出精光，“此正是最大疑点！除非…除非通风本身，引入了大量…霉源！”
“霉源？”众人皆是一震。
“取各仓通风口外侧空气沉降样本！快！”朱高炽立刻下令。
很快，新的样本被置于镜下。当视野清晰，连李时珍都忍不住发出一声低呼！只见沉降的微粒中，充斥着形态极其熟悉、甚至带着一丝“亲切”的灰绿色霉丝和孢子囊——正是格物院“霉室”中用于培养“青霉灵”的、优选过的灰绿青霉菌株！其形态之典型，活性之旺盛，远超仓廪内部自然滋生的杂霉！
“这…这是…‘青霉帅’？！”吴有田失声叫道，难以置信！
“不错！”王徵的声音带着巨大的惊怒与寒意，“正是我院优选培育、用于破毒制药的灰绿青霉菌种！其孢子在通风口外空气沉降样本中，数量庞大！活性极强！”
真相如同闪电，撕裂了迷雾！
“有人…有人将我院优选之‘青霉帅’孢子，大量播撒于通风口外！”李时珍的声音因愤怒而颤抖，“通风开启，气流涌入，便将这些活性极强的孢子，源源不断送入仓廪！新粮入库，温湿适宜，此等优选‘霉帅’，便如猛虎入羊群，疯狂滋生，吞噬粮粒！此非‘引动霉魔’，实乃…人为纵霉！投毒于国仓！”
一股冰冷的寒意瞬间席卷“霉室”！人为纵霉！以格物院自身培育的“神兵”为毒刃，反噬格物院推行的新法！其心之毒，其谋之深，令人发指！
“通风口外…”朱高炽小小的手指无意识地敲击着冰冷的条案，清澈的眼底寒芒闪烁，“能如此精准、大量播撒孢子，必是熟知仓廪构造、通风时程，且能自由接近通风口之人！夏尚书！”
“臣在！”夏原吉肃然应道。
“即刻密查七处霉变大仓！所有仓吏、通风口值守、乃至近期进出仓场之可疑人等！尤其是…通风开启前三日内，接近过通风口外侧者！凡有异常，尽数锁拿！着东厂，细审！”
“臣遵旨！”
江南，苏州府龙王庙疠所。
希望之光刚刚刺破死亡的阴霾，新的阴影却又悄然缠绕。吴有田正带着防疫生们，按照李时珍“血筹试药”得来的珍贵数据，小心翼翼地扩大“次浓青霉灵液”的施救范围。虽然仍有病患因个体差异或用药稍晚而逝去，但更多濒死的生命被那浑浊的药液从疫魔口中夺回。“青霉灵”之名，在哀鸿遍野的江南，如同神迹般传播。
然而，这神迹的光芒，却未能照亮所有角落。官府常平仓的粥棚前排起了长龙，但粥桶见底的速度越来越快。米价，如同脱缰的野马，在有心人的推波助澜下，开始一日数涨！
“吴大人！不好了！”一名衙役头子满脸惊惶地冲进临时药棚，“城…城西米市！有粮商挂出新牌…新米…新米一石，涨至五两！五两啊！还…还说什么‘格物新法，引动霉魔，仓粮尽毁，米贵如金’！流民…流民已经围了米铺！快…快打起来了！”
“霉魔？仓粮尽毁？”吴有田心头剧震！金陵粮仓霉变的消息，竟已如此之快、如此恶毒地传到了江南？！并且被直接与格物院新法挂钩！
他冲出药棚，策马奔向城西。还未到米市，震天的哭嚎、咒骂和打砸声已如潮水般涌来！只见黑压压的流民将几家最大的米铺围得水泄不通，愤怒地冲击着紧闭的铺门！米铺伙计在门内惊恐地叫骂，粮商则躲在二楼，脸色苍白地看着下方汹涌的人潮。一块块刺眼的木牌悬挂在铺前：“新米五两一石，概不赊欠！”、“霉魔肆虐，新粮难觅，价高者得！”
“狗粮商！发瘟财！五两一石！是要逼死我们啊！”
“格物院害人精！弄什么新法！把粮都弄霉了！天杀的！”
“跟他们拼了！抢粮！”
绝望的愤怒如同干柴，被“霉魔”、“格物院”的流言瞬间点燃！眼看一场大规模的民变骚乱就要爆发！
“住手！”吴有田用尽全身力气嘶吼，声音在铜喇叭的扩音下如同惊雷！他猛地从马背上站起，高高举起一个密封的琉璃罐！罐中，是浑浊的、取自疫区沟渠的污水！
“诸位父老！看清楚了！”吴有田的声音压过喧嚣，带着一种不容置疑的力量，“此乃夺命的疫水！内有万千‘疫虫’！格物院显微之镜，照见真容！更寻得‘青霉灵’，救活尔等亲朋性命！此非妖法，乃活人之术！”
人群稍稍一滞，看向他手中的琉璃罐，眼中既有恐惧，也有一丝被“青霉灵”救活的感激。
“至于仓粮霉变！”吴有田话锋一转，声音陡然拔高，带着无比的愤怒，“此乃阴毒小人，以邪法投毒！欲毁国仓，嫁祸格物！朝廷已洞悉其奸！夏尚书亲查！凡囤积居奇、哄抬粮价、散布流言者，必严惩不贷！尔等切莫受人蛊惑，自相残杀！官府常平仓，尚有存粮！米价…绝不容暴涨！”
他猛地指向那几个悬挂“五两一石”牌子的米铺，厉声道：“锦衣卫何在？！给本使拿下那几个挂‘天价牌’的奸商！查封米铺！平价粜米！敢有反抗者，格杀勿论！”
早已混在人群中的便装锦衣卫如同猛虎出闸，瞬间扑向目标米铺！踹门声、呵斥声、奸商的哭嚎求饶声响起！那几块刺眼的“天价牌”被狠狠扯下，砸在地上！
人群看着这突如其来的雷霆手段，看着那些平日里高高在上的奸商如死狗般被拖出，看着锦衣卫番子冰冷的刀锋…汹涌的怒火和绝望，如同被泼了一盆冷水，瞬间凝滞。取而代之的，是一种茫然的恐惧和对官府强权本能的敬畏。
“常平仓…真…真有粮？”有人怯生生地问。
“有！”吴有田斩钉截铁，声音传遍全场，“本使以东宫‘显微防疫使’之名担保！疫病可破！粮荒…亦绝不会至！凡再敢言‘霉魔’、‘格物引祸’者，视同奸细！严惩不贷！”
骚动被暂时压制下去。流民们看着被查封的米铺，看着锦衣卫寒光闪闪的绣春刀，看着吴有田手中那象征“格物之眼”的琉璃罐，眼中充满了复杂的情绪——有劫后余生的茫然，有对官府强权的恐惧，有对“青霉灵”救命的感激，更有对“霉魔”、“粮荒”流言将信将疑的深深不安。
吴有田勒马立于混乱的街头，看着渐渐散去却依旧暗流汹涌的人群，看着远处粮仓的方向，心中没有丝毫轻松。镜照霉魔，洞见了人为投毒的真相，却也照见了更深沉的危机——疫病的阴影尚未散去，粮荒的恐慌已被点燃，腐蠹的毒根深植于帝国的肌体，正以更隐秘、更恶毒的方式，噬咬着刚刚艰难点燃的希望之光。金陵仓廪深处，夏原吉的追查，能否揪出那播撒“霉帅”的黑手？江南的米价，又能否在雷霆手段下真正稳住？格物院的青锋，在破开疫魔铁壁之后，能否再斩断这缠绕在帝国命脉之上的腐蠹毒藤？暮色笼罩下的江南，希望与绝望交织，如同风暴来临前最后的、令人窒息的宁静。
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