离开星脉山脉的能量滋养范围，眼前的景象逐渐恢复了北境旅途应有的苍茫与粗粝。荒原的风带着沙尘和一丝寒意扑面而来，与山脉内的梦幻温暖形成了鲜明对比。
塔里克展开一张粗糙的皮质地图，眉头微蹙，估算着路程。“照这个速度，穿过这片荒原至少需要十天。如果能找到代步的坐骑，能节省至少一半时间。”他沉稳地分析着，目光扫视四周，寻找着可能驯服的荒野兽类。
“坐骑？那太慢了！”艾莉亚一听就来了精神，她正觉得步行枯燥无味。她兴奋地打了个响指，一小簇火焰在指尖跳跃，“看我的！让我用火焰助推，咱们咻——的一下就能飞过去！”
塔里克还没来得及阻止——“等等，不可！”
话音未落，艾莉亚已经兴冲冲地凝聚起一团炽热的火焰，猛地向后释放，试图利用反推力加速。
“轰！”一声闷响。
效果立竿见影，但完全不是她预期的那样。她确实“咻”地一下往前猛冲了几步，但由于控制力不足，火焰爆发得过于猛烈且不均匀，不仅点燃了自己斗篷的下摆，迸射的火星更是精准地溅到了旁边正专注研究地图的塔里克身上。
“哇啊！”艾莉亚手忙脚乱地拍打自己冒烟的斗篷。
塔里克只觉得后背一热，随即闻到一股焦糊味。他猛地回头，发现自己那件结实的旅行斗篷后肩上，赫然多了几个冒烟的小洞。他沉默地看了一眼艾莉亚，那眼神里的无奈几乎要凝成实质。
“呃……意外，纯属意外！”艾莉亚讪笑着，赶紧熄灭了自已身上的火苗，“力度没掌握好……下次一定更精准！”
塔里克叹了口气，认命地拍灭身上的火星，放弃了寻找“火焰推进”这种危险交通方式的想法。“我们还是用更……传统的方法吧。”
他闭上眼，集中精神，双手贴近地面，德鲁伊的自然亲和力散发开来。他低声吟唱着古老的请召咒文，声音低沉而富有韵律，与荒原的风声交织在一起。
不一会儿，远处传来沉稳的蹄声。一头高大健壮的巨鹿从风化的岩石后缓步走出，它的毛皮是荒原的沙褐色，鹿角粗壮如古枝，眼神温顺而通灵。它低下头，亲昵地蹭了蹭塔里克的手心。
“好了，”塔里克松了口气，拍了拍巨鹿结实的脖颈，“它会带我们快速穿过这片荒原。”
他利落地翻身骑上鹿背，然后向艾莉亚伸出手。
艾莉亚却看着巨鹿那对巨大的、枝杈纵横的鹿角，不由自主地后退了一小步，脸上兴奋的表情僵住了，闪过一丝明显的畏惧。
“那个……它它它会不会突然低头把我甩下去？或者跑起来的时候，树枝……啊不是，鹿角会不会刮到我？”她小声嘟囔着，试图找借口，“我觉得我走路也挺快的，真的！或者我们再试试火焰推进，我这次保证……”
塔里克看着她那副明明害怕却强撑着的模样，终于明白了这位天不怕地不怕的火精灵，居然怕鹿角。他一时竟不知该作何表情。
“它很温顺，不会伤人。”他无奈地解释道，“而且走路太慢了，你的部落等不起。”
最终，在塔里克“绝对安全”的保证和自己夸下海口的压力下，艾莉亚才磨磨蹭蹭、极其勉强地让塔里克把她拉上了鹿背。她几乎是僵硬地坐在塔里克身后，双手死死抓着塔里克的斗篷（避开了烧焦的地方），尽量离那对鹿角远远的，全程紧绷着小脸。
巨鹿开始稳健地奔跑起来，风声在耳边呼啸。
“喂！你慢点！抓好方向啊！” “左边！左边有石头！你看路啊！” “它的角！角要碰到树了！快低头！”
艾莉亚的大呼小叫和塔里克沉稳的应对声，成了荒原旅途上新的伴奏曲。
最终，第一次乘坐“自然坐骑”的艾莉亚还是没能适应，在一段颠簸后坚决要求下来。于是乎，星脉守护者的女儿和肩负拯救使命的德鲁伊，只能并肩步行，穿越这片无垠的荒原。
塔里克沉默地走着，偶尔抬手揉一揉眉心。 艾莉亚则在一旁嘀嘀咕咕，一会儿抱怨沙子进了靴子，一会儿又试图用火焰烤干汗湿的衣领，结果差点再次点着东西。
旅程，在一种鸡飞狗跳、却又莫名“活跃”的气氛中，正式开始了。
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