凌云跟着捕快老张，一路穿街过巷，越走越觉有些不对劲。
“张头儿，此…似非往‘醉仙楼’的路吧？”凌云停步，疑惑问道。醉仙楼在城东，他们却是在往城南僻静处走。
老张哈哈一笑，拍了拍凌云肩膊：“凌勾当好眼力！确非醉仙楼。醉仙楼人多眼杂，吵得慌！兄弟今日寻了个清静地儿，‘刘记小馆’，别看门面小，他家几道拿手菜，那叫一绝！爆炒腰花、红烧大肠、还有那老汤卤煮…啧啧，保您吃了忘不了！酒亦是自家酿的粮食酒，醇厚！咱们今日好生喝几杯，说说话！”
听他此言，又闻他身上确带着些酒气，似刚从那边过来，凌云虽觉有些奇怪，然想着许是衙役们常去的实惠小馆，便也未再多想，颔首：“原来如此。那今日便尝尝张头儿荐的美味。”
又拐过两弯，来至一条相对僻静的小街，果见一家门面不大的饭馆，悬着“刘记”招牌。此时已过午时饭点，店内客人不多。
老张熟门熟路引着凌云径走向最里间的一间小雅间，掀开布帘：“凌勾当，请！”
雅间内陈设简朴，然收拾得干净。案上已摆好几碟凉菜并一壶酒。
两人落座，老张殷勤给凌云斟满酒：“来，先敬您一盏！前番剿匪，多亏了您！”
“张头儿客气，同舟共济而已。”凌云举杯相碰。
几盏酒下肚，老张又热络招呼上菜。果如他言，几道热菜陆续端上，虽非山珍海味，然烹制得浓油赤酱，香气扑鼻，极是下酒。那自酿的酒亦确醇厚甘冽。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐热络起来。老张的话亦多了起来，先是感慨衙署差事不易，又抱怨俸禄微薄，家长里短说了一通。
凌云陪着吃酒用菜，心下那点疑虑亦渐消散，只觉此老张虽有些粗豪，倒也算是个直爽汉子。
又饮一盏，老张面上泛起红晕，凑近些，压低声线道：“凌勾当…不，凌兄弟！哥哥我…有桩事，憋在心里许久，今日趁着酒劲，想求您帮个忙…”
来了。凌云心下一动，面上不动声色：“张头儿有话但说无妨，只要凌某力所能及，定不推辞。”
老张搓着手，显有些不好意思：“是…是此般。咱县衙的快班，自打王老爷上任以来，此捕头的位置…便一直空着。现今是赵头儿以副代正，暂领着差事。哥哥我…在快班亦熬了十几年了，资历亦算够…就想着…能不能…请凌兄弟您在先生面前，帮哥哥美言几句？若是…若是能补上此捕头的实缺…哥哥我…定有厚报！”
原是想谋捕头的位置，走师爷的门路。凌云恍然。此老张倒是寻对了人，现今师爷对他确颇为倚重。
他略一沉吟。快班捕头虽只是未入流的小吏，然手握实权，油水丰厚，且至关重要。谁坐此位置，对他在衙署行事亦有小影响。老张此人，能力如何暂且不论，然此番剿匪亦算并肩作战，对自家亦一直还算客气恭敬…
思及此处，他爽快一笑：“我还当何事。张头儿勤勉能干，资历亦深，此事…倒也并非不可为。此般，我寻个机缘，向师爷提一提。成与不成，却不敢打包票。”
老张闻此，大喜过望！激动得几要站起给凌云作揖：“哎呀！凌兄弟！您…您真是我的贵人！太谢您了！有您此言，哥哥我便感激不尽了！成不成，哥哥皆记您此份情！”
他忙给凌云满上酒，自家端起盏：“来！哥哥再敬您一盏！一切…尽在酒中！”
两人又痛饮了几盏。
酒足饭饱，老张已是满面红光，说话舌头都有些大了。他看了看窗外，忽一拍脑袋：“哎呦！瞧我此记性！差点忘了！下午尚得去城南赌坊那边巡一趟！那帮杀才，几日不敲打便闹事！凌兄弟，对不住，哥哥我得先走一步了！账我已结了！您…您慢慢歇着，醒醒酒再走不迟！”
言罢，他摇摇晃晃站起身，对凌云拱拱手，便急匆匆自雅间另一侧通向后院的小门走了。
凌云独坐雅间内，又饮了两口茶，觉酒意上涌，头有些昏沉，便亦起身，准备自正门离去。
刚走出刘记小馆没几步，来至旁侧一条更窄的巷口。
“哗啦——！”
一盆冷水，毫无征兆自旁侧一栋小楼的二楼窗口泼了下来，精准浇了凌云一头一脸！
“呃！”凌云被此猝然的凉水激得一个哆嗦，酒意瞬醒大半！他狼狈抹去面上水渍，抬首怒视那窗口！
只见窗口处，一穿着桃红衫子、云鬓微乱、颇有几分姿色的年轻妇人，正探出身，面上带着惊慌并歉意，连声道：“哎呀！对不住！对不住此位官爷！奴家没瞧见下面有人！真是该死！官爷您无事吧？”
见是个颇有风情的妇人，凌云一肚子火气亦不好发作，只得没好气摆摆手：“无事！下次泼水瞧着点！”
那妇人却似十分过意不去，忙道：“官爷您浑身皆湿了！此…此如何是好？要不…您上来坐坐，奴家帮您把衣裳烘一烘？再给您赔个不是？”
凌云低头看了看自家湿漉漉的官服并幞头，蹙紧眉头。此般模样回衙署，确不成体统。他正犹豫间…
那妇人已快步自楼上跑下，来至他面前，福了一福，面上满是歉疚并殷勤：“官爷，真是对不住！您便上来坐坐吧，喝盏热茶驱驱寒，很快便好！不然奴家此心里实在过意不去…”
正说着，一穿着长衫、似掌柜模样的中年男子亦自那临街的铺面里闻声走出，见状忙帮腔道：“是呀是呀，此位差爷，贱内粗心，冲撞了您！快请里面坐！喝盏茶，歇歇脚！让贱内给您把衣裳幞头收拾一下！”
凌云见此夫妻二人态度诚恳，又看此铺面像个正经杂货铺，心想烘个衣裳幞头亦用不了多久，便点了点头：“也罢。那便叨扰了。”
“官爷快请！快请！”那男子忙侧身引路，妇人则亦步亦趋跟在后。
进了铺面，后面果连着主家的小院并厅堂。陈设简单，然很干净。
男子请凌云在厅中坐下，那妇人已手脚麻利端来一盏热茶：“官爷您先吃茶，暖暖身子。奴家此便去给您收拾衣裳。”
凌云刚好酒后口渴，便接过茶盏，吹了吹，饮了几口。茶是寻常粗茶，然温热适口。
那妇人拿着凌云脱下的湿漉漉的官帽，歉然道：“官爷，此幞头里面衬湿了，奴家拿去后面灶房，烤一烤很快便好。”
“有劳了。”凌云颔首。幞头是官服配饰，里面绣着他名姓，可不能丢了。
妇人拿着幞头去了后屋。男子则陪坐一旁，与凌云闲聊起来，问些衙署里的闲事，态度恭敬又带着市井百姓对官差的天然敬畏。
凌云随口应付着，心下却渐升起一丝异样。此男子言谈举止看似寻常，眼神却似有些闪烁，不时瞟向后屋方向。
时辰一点点过去，后屋却迟迟没有动静。
凌云心下那点不安渐放大。他放下茶盏，站起身：“好了没有？我衙署尚有事…”
话音未落！
后屋布帘猛被掀开！
只见那妇人竟披头散发，上身只穿着一件湿透了的嫣红肚兜，露出大片雪白肌肤，哭喊着冲了出来，一把死死抱住凌云胳膊，尖声哭叫起来：
“救命啊！官爷强奸啊！非礼啊！呜呜呜…我不活了！！”
几乎同时！自门外并侧面的房间里，猛冲出两个手持木棍、做伙计打扮的壮汉！将凌云团团围住！一个个面露凶光！
“好你个狗官！光天化日竟敢调戏良家妇女！”那男子亦瞬变脸，指着凌云厉声喝道！
陷阱！
凌云脑中轰的一声，瞬明白了过来！自老张反常的请客，到此家偏僻的饭馆，再到此“意外”的泼水，一切皆是精心设计的圈套！目标便是要污他一个“强奸未遂”或“调戏民女”的罪名！让他身败名裂！
好毒辣的计策！
他惊怒交加，然此刻已不容他细想！那妇人死死缠住他胳膊，哭喊声尖利刺耳，两个壮汉已挥舞木棍逼了上来！
危急关头，凌云眼角余光猛瞥见墙角立着一把用来洒扫院子的大竹扫帚！
体内的本能被瞬激发！求生的欲望压倒了一切！
“滚开！”猛一声暴喝，运足气力，狠狠一甩胳膊！那妇人没料到他如此大力，惊呼一声，竟被甩得踉跄倒退，一屁股跌坐在地！
几乎在同时，凌云一个箭步冲到墙角，抄起那根沉重的竹扫帚，双手紧握，转身面对扑来的两人！
两人显没料到此看似文弱的胥吏竟有如此反应并气力，愣了一下。
就此一愣神的功夫！
“横扫千军！”凌云双手抡圆了扫帚，带着风声，猛朝两个壮汉拦腰扫去！
那扫帚又长又重，竹枝纷乱，覆盖面极大！
“哎呦！”
“噗！”
两个壮汉猝不及防，被扫个正着，一个被打中小腹，痛呼弯腰，另一个被扫中腿脚，踉跄倒地！
凌云趁此间隙，毫不恋战，转身撞开虚掩的厅门，发足狂奔而出！
“站住！”
“别跑！”
身后传来气急败坏的叫喊并追赶的脚步声。
凌云头亦不回，拼命朝着大街方向狂奔！心脏狂跳，血液奔涌！
一路冲出小巷，混入街上人流，又连续拐了几个弯，直到确认身后无人追赶，方扶着一堵墙，大口大口喘着粗气，浑身冷汗淋漓，后怕不已！
好险！好毒的计策！
两人追之不及，悻悻返回小院。
看着地上哼哼唧唧的同伙，以及还坐在地上发懵、衣衫不整的妇人，为首那人面色铁青。
“妈的！没料到此小白脸衙役，手底下还挺硬朗！失算了！”一伙计咬牙切齿：“现今怎办？人跑了！”
为首那人啐了一口：“跑便跑了！好在…幞头留下了！此便是物证！上面尚有他的名姓！回头便去衙署告他！就说他调戏未遂，暴力抗法，打伤民众！纵扳不倒他，亦能恶心死他，让他惹一身骚！好歹对得起雇主给的银钱了！”
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