夜深了，二爷终于沉沉睡去，眉间虽还蹙着，呼吸却平稳了些。我替他掖好被角，吹熄了那盏摇摇欲坠的孤灯，退到外间。
满室的寂静压下来，白日里那“复旧如初”的笑语喧哗越发衬得此刻冷清。那笑声是她们的，在这深似海的侯门里，我还能指望谁？
正胡思乱想间，门外又响起极轻的脚步声，我这心猛地一揪，别是二爷又不好了，或是……林姑娘又来了？
却见帘子一动，探进头来的是一张带着几分讨好和小心神色的脸——是秋纹。
“姐姐，”她声音压得低低的，眼睛却亮得很，“我瞧这边灯熄了，想着姐姐累了一日，必定心神耗损，特特炖了一盏安神茶来。”她手里果然捧着个小巧的茶盅。
我心中一动，面上却不露声色，只淡淡道：“难为你想着，这么晚了，还不歇着？”
秋纹蹭进来，将茶盅放在我手边，并不就走，搓着手，一副欲言又止的模样。廊下的微光透过窗隙，照见她脸上几分挣扎，几分急切。
我端起茶盅，暖意透过瓷壁传来，却不喝，只看着她。
她像是下定了决心，忽然“噗通”一声竟跪了下来，吓了我一跳。
“好姐姐！”她声音里带了哭腔，“这府里眼看……眼看风波一日胜过一日，我们这些没脚蟹似的丫头，将来还不知是什么下场！我笨嘴拙舌，没个算计，只求姐姐看在平日的情分上，将来……将来若有什么变故，能拉扯我一把，给我指条活路！我秋纹这辈子做牛做马报答姐姐！”
她这话，字字句句都砸在我心坎最慌恐的地方。我看着地上瑟瑟发抖的她，仿佛看到了另一个无所依傍的自己。
我放下茶盅，伸手去扶她，语气放软了些：“快起来，这是做什么？我们都是一处当差的姐妹，互相帮衬原是应当的。你的难处，我岂有不知的？”
秋纹就着我的力道起来，眼泪汪汪地看着我，满是依赖。
我沉吟片刻，压低声音道：“你说得对，我们是得为自己打算打算。二爷如今虽好了，身边却离不得稳妥人。麝月虽好，到底年轻，许多事思虑不周。我看你倒是个细心沉稳的……”
秋纹眼睛猛地一亮，像是抓住了救命稻草。
我继续道：“明日一早，我去回太太话，就说二爷这边经历这一场，夜里仍需加倍小心伺候，你素来谨慎，想讨你个方便，暂时拨过来夜里在外间上夜，你看可好？”
“好！好！谢谢姐姐！谢谢姐姐！”秋纹喜出望外，连连点头。
“只是，”我话锋一转，盯着她，“二爷的性子你是知道的，最不喜人生搬硬套地管束他。你去了，只管悉心伺候茶水起坐，眼睛放亮些，但嘴巴需得严实，看到什么、听到什么，该烂在肚子里的，一个字也不能往外透。尤其是……尤其是关于那几位姑娘的事，更要万分谨慎，明白吗？”我特意在“那几位姑娘”上加重了语气。
秋纹是个伶俐人，立刻听出了弦外之音，用力点头：“姐姐放心！我必定只带眼睛耳朵，不带嘴巴！一切都听姐姐吩咐！”
第二日，我伺候宝玉梳洗完毕，见他神色虽仍有些倦怠，但眼神已清明了些，正有一搭没一搭地和麝月说着话，心下稍安。
我使了个眼色给秋纹，便示意悄声退出来，理了理衣裳，径直往王夫人上房来。
王夫人正为宝玉的事心神不宁，见我来了，忙问：“宝玉今日可大好了？”
我恭谨回道：“太太放心，二爷好多了，刚用了半碗粥，精神也健旺了些，正和丫头们说话呢。”
王夫人念了句佛，脸上愁容稍解：“阿弥陀佛，可真真是吓死我了。多亏了你们日夜精心。”
我低下头，声音里带上恰到好处的哽咽：“伺候二爷是本分，只是昨儿夜里……奴婢看着二爷那失魂落魄的样子，真真是心肝俱裂，恨不能以身代之。幸而宝姑娘、林姑娘、史大姑娘来了，才解了二爷的心结。奴婢想着，经此一遭，二爷身边夜里更需得万分稳妥的人才行，白日还好，有麝月几个，只是夜里……”
王夫人立刻关切起来：“正是这个理！你可有什么主意？”
我顺势道：“奴婢想着，秋纹年纪稍长，性子也最是沉稳老练，针线活计也好，夜里让她在外间上夜，一则夜里茶水针线都便益，二则她经的事多，若有什么细微动静，也能及早察觉。奴婢已暂且让她今日先在屋里伺候着，二爷也未觉不妥。特来请太太的示下。”
王夫人听了，连连点头：“很是，很是！你想得周到。就依你，让秋纹过去夜里伺候吧。你如今是宝玉屋里第一得力的人，这些小事，你斟酌着办就好，我只求宝玉平安无事。”
“谢太太信任。”我深深福了一礼，又道，“只是秋纹原不是那边屋里的人，既拨过去伺候，总得让她来给太太磕个头，才合规矩。也让她知道太太的恩典，往后更尽心竭力。”
王夫人嗯了一声：“叫进来吧。”
我转身出去，唤了垂手候在廊下的秋纹进来。秋纹低着头，规规矩矩地走进来，跪下行了大礼。
王夫人打量了她两眼，见她衣着朴素，举止稳重，便淡淡道：“既让你去宝二爷屋里上夜，便要格外尽心，一切听袭人调度。伺候好了，自然有你的好处。”
秋纹磕头道：“奴婢谨记太太教诲，必定事事以二爷为重，小心伺候，凡事都听袭人姐姐安排。”
“嗯，下去吧。”王夫人挥挥手。
我和秋纹一同退了出来。走到廊下无人处，秋纹悄悄松了口气，看向我的眼神里充满了感激和敬畏。
我看着她，心中那片冰冷的孤寂似乎被这新落下的一枚棋子稍稍驱散了一丝寒意。前路依旧茫茫，这贾府的天，说变就变，我得为自己，多布下几条路才行。
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