李元芳领命后，趁着夜色再次潜入已略显冷清的淮阳王府。王府因女主人的突然离世而笼罩在一片低气压中，下人们行事更加谨慎，这反而为李元芳的秘密行动提供了便利。
他轻车熟路地来到柳氏生前居住的院落。房间已被官府简单搜查过，但并未翻动得太厉害，仍保持着柳氏生前的格局，只是蒙上了一层薄灰。那件在鬼市发现时穿在柳氏身上的大红嫁衣，作为证物之一，已被京兆府记录后发还王府，此刻正叠放在卧室的衣箱底层。
李元芳取出嫁衣，触手感觉面料果然名贵，是上等的江南云锦，虽年代久远，色泽依旧鲜艳。他依狄仁杰所言，仔细检查嫁衣的每一个角落。里衬、袖口、衣领、裙边……他用手细细摸索，不放过任何可能存在的夹层或暗袋。
起初并无发现，嫁衣缝制得十分工整，似乎并无异常。但当他检查到嫁衣腰间内侧一个不起眼的、用于束腰的褶皱处时，指尖触到了一小块异样的硬物！这个褶皱缝制得比其他地方更为厚实紧密，若不仔细触摸，极易忽略。
李元芳心中一动，取出随身携带的匕首，小心翼翼地挑开褶皱边缘的缝线。果然，里面藏着一个用同样云锦料子缝制的、巴掌大小的薄薄暗袋！暗袋中，赫然放着一块温润剔透、雕琢着盘龙图案的玉佩！
龙佩！这就是与那半块凤佩对应的龙佩！玉佩完整无缺，龙形栩栩如生，与盒中凤佩的玉质、工艺如出一辙，显然本是一对！
李元芳强压心中激动，将龙佩小心取出，藏入怀中，然后将嫁衣按原样叠好放回衣箱，抹去一切痕迹，悄然离开了淮阳王府。
当李元芳将龙佩呈于狄仁杰面前时，狄仁杰长长地舒了一口气。关键物证终于到手！他取出紫檀木盒中的半块凤佩，将两者并置一处。只见龙佩与凤佩的断裂处严丝合缝，拼合成一个完整的圆形“龙凤呈祥”佩！玉佩在灯光下流转着温润的光泽，仿佛诉说着一段被尘封的往事。
“果然如此……”狄仁杰凝视着合二为一的玉佩，心中已然明了柳氏被杀的全部真相。
柳氏作为淮阳王续弦，不知通过何种途径（可能是武延秀临终前告知，也可能是她偶然发现），得到了这块蕴藏着高宗密诏和太子信物秘密的龙佩，并可能知晓了部分内情。这块玉佩对她而言，既是巨大的财富或秘密，也可能是烫手的山芋。
那个手背带疤的黑袍人（很可能就是某位“贵人”身边的内侍），不知如何得知柳氏拥有此佩，于是暗中与之接触，或威逼利诱，企图索要玉佩。柳氏或许最初应允，或许想待价而沽，但最终因某种原因（可能是意识到危险，也可能是对方条件苛刻）反悔，双方在鬼市祠堂发生争执。争执中，黑袍人可能用了极其骇人的手段（或是揭露了更可怕的真相，或是直接以恐怖方式相逼），导致柳氏惊厥致死。黑袍人仓促间未能找到被柳氏巧妙藏在嫁衣中的龙佩，只得暂时离去，并派疤面虎等人后续搜寻。
而柳氏之所以选择身着嫁衣赴约，或许是想强调这玉佩作为她“嫁妆”的属性，增加谈判筹码，也或许是一种绝望之下的仪式感。
如今，玉佩合一，真相大白。但狄仁杰面临的困境并未解除。如何处置这玉佩以及紫檀木盒中的密件，成了比擒拿凶手更棘手的问题。
直接呈交武则天？太子李显危矣。隐瞒不报？一旦东窗事发，便是弥天大罪。将玉佩与密信暗中交还太子？这等于直接卷入太子与武后的权力漩涡，绝非臣子之道。
狄仁杰沉思良久，心中渐渐有了一个大胆而周全的计划。这个计划，既能将杀害柳氏的真凶绳之以法，又能相对稳妥地处理这敏感的宫廷秘辛，或许还能在一定程度上缓和日益紧张的母子关系。
“元芳，曾泰，”狄仁杰决然道，“明日一早，我便进宫面圣。”
“大人，您是要……”李元芳有些担忧。
狄仁杰摆摆手，示意他不必多言：“我自有分寸。你们且去准备，将鬼市新娘案的所有证据、证言整理齐备，尤其是关于那黑袍人、龙涎香以及疤面虎的供词。明日，老夫要在金殿之上，将这桩离奇命案，查个水落石出！”
他的目光坚定而深邃。他知道，明日的金殿陈情，将是一场不见刀光剑影，却同样凶险的博弈。他不仅要揭露一桩谋杀案的真相，更要在这微妙的权力天平上，投下一颗足以影响平衡，却又不会引发倾覆的砝码。
夜色更深，狄仁杰书房中的灯火，亮至天明。他仔细推敲着明日面圣的每一句言辞，每一个细节。既要维护法律的公正，又要顾及政治的平衡；既要告慰死者亡灵，又要保全帝国稳定。这其中的分寸拿捏，考验的已不仅仅是断案之能，更是安邦之智。
翌日清晨，朝阳初升，狄仁杰身着朝服，手捧整理好的案卷，昂首走向皇宫。李元芳与曾泰紧随其后，神色肃穆。神都新的一天开始，而一场关乎真相、正义与权力平衡的较量，即将在太极殿上展开。
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