林默出关的消息，如同春风般迅速传遍了悬空山上下。他并未立刻召集众人议事，而是先悄然巡视了一番宗门各处。
护山大阵运转平稳，新加固的阵基闪烁着沉稳的灵光；炼器殿内炉火正旺，新熔炼的灵韧合金正在被锻造成各种构件；演武场上，弟子们操练“小星斗剑阵”的声势更胜从前；云海之中，巡天卫的战舟编队穿梭巡逻，秩序井然。
这一切都显示着宗门正在从战争的创伤中快速恢复，并且焕发出更强的生机。林默心中稍安，对云胤真人等人的操持能力感到满意。
就在他巡视至净魔台，与星瑶仙子交谈，了解近期与联盟通讯情况时，设置在净魔台上的跨界通讯法阵突然亮起了柔和而稳定的光芒。
星瑶仙子立刻上前操作，片刻后，她转身对林默道：“宗主，是宇文戟校尉的紧急通讯请求。”
林默目光微动，点了点头：“接过来。”
法阵光芒稳定下来，宇文戟那熟悉的声音传出，带着一丝不同于以往的郑重：“林宗主，冒昧打扰。墨衡巡查使已返回联盟总部，并向最高议会提交了报告。议会经过紧急审议，已初步通过了对贵宗提出的‘归墟之眼联合探索计划’的支持。”
这个消息并未出乎林默的意料，他平静回应：“有劳宇文校尉告知。不知联盟下一步有何安排？”
宇文戟的声音继续传来：“议会对此事高度重视，已正式任命墨衡巡查使为全权特使，负责与贵宗洽谈具体合作事宜。特使舰队已于三日前启程，预计将在二十日后抵达无涯云海。此次随行的，除了必要的护卫舰只外，还有一支由联盟顶尖科学家组成的‘深渊研究所’先遣队。”
他顿了顿，语气带着一丝提醒的意味：“林宗主，此次前来的团队规格很高，墨衡特使也被授予了更大的权限。联盟内部对此项目期待甚高，但也存在一些……不同的声音。届时，恐怕还需要林宗主多方斡旋。”
林默听出了宇文戟的言外之意。联盟内部并非铁板一块，支持与悬空山深度合作的一方占据了上风，但必然也存在反对或质疑的声音。墨衡此次前来，既是合作，也带着进一步评估、甚至压价的意图。
“多谢宇文校尉提醒。”林默语气不变，“悬空山期待与墨衡特使的再次会面，也准备好了就合作细节进行深入磋商。”
结束与宇文戟的通话后，林默沉吟片刻，对星瑶仙子道：“通知云胤师叔、铁冠、炎阳两位长老，以及各位核心殿主，一个时辰后，星枢殿议事。”
“是，宗主。”星瑶仙子领命而去。
一个时辰后，星枢殿内，悬空山核心高层济济一堂。林默端坐上位，将联盟特使即将再次前来的消息，以及宇文戟的提醒，告知了众人。
话音刚落，铁冠长老便洪声道：“来得正好！正好让他们看看，咱们悬空山这一个月的变化！想压价？也得看看咱们手里的筹码够不够硬！”
炎阳长老抚着赤须，冷笑道：“顶尖科学家？‘深渊研究所’？名字倒是唬人，就是不知道有没有真本事。可别是来偷师学艺的。”
云胤真人则较为冷静，他看向林默，询问道：“宗主，对于此次谈判，我们该如何定调？在哪些方面可以让步，哪些方面必须坚守？”
所有人的目光都集中在了林默身上。
林默目光扫过众人，沉声道：“此次谈判，核心便是‘归墟之眼联合探索计划’。我们的目标很明确：借助联盟的人力、物力和技术，完成对‘归墟之眼’的初步探索，验证我的理论，并尽可能收集数据，为后续可能寻找‘源火之种’做准备。”
他顿了顿，继续阐述策略：“基于此，我们的底线有几条。第一，探索行动，我必须拥有最高指挥权，或者至少是一票否决权。在涉及混沌感知和最终决策时，我的判断必须得到尊重。第二，探索过程中获得的所有原始数据，悬空山必须拥有备份和完全的知识产权。第三，联盟提供的所有技术支持和资源，不得附加任何可能损害我宗独立性和核心传承的条件。”
“在此底线之上，其他方面可以适当灵活。”林默语气放缓，“例如，科研团队的组成、资源投入的比例、成果的共享方式等，都可以谈。我们要展现出合作的诚意，但绝不能失去主导权。”
云胤真人若有所思地点头：“宗主所言甚是。我们必须让联盟明白，在这个合作中，我们是不可或缺的核心，而非可以被随意拿捏的附庸。”
铁冠长老一拍大腿：“没错！没了宗主的混沌感知，他们连门都摸不着！就得硬气点！”
炎阳长老也附和道：“技术共享可以，但得用他们的尖端技术来换！想空手套白狼，门都没有！”
林默见众人意见统一，便分配任务道：“云胤师叔，你负责统筹接待事宜，规格可按最高，但一切从简，重在务实。铁冠师叔，巡天卫做好警戒与展示，既要展现军容，也要防止对方借机探查我防御虚实。炎阳师叔，炼器殿和炼丹殿准备好一批展示用的成果，尤其是利用了他们提供资源后改良的法器与丹药，让他们看到我们的转化能力。”
“星瑶，”林默看向星瑶仙子，“你负责与宇文戟保持沟通，尽可能多地了解此次前来的‘深渊研究所’成员的背景和专长，做到知己知彼。同时，整理一份关于‘归墟之眼’理论推演的、不涉及核心的补充材料，作为谈判的铺垫。”
“是，宗主！”众人齐声领命，各自行动起来。
接下来的二十天，悬空山如同一个精密运转的齿轮，为迎接联盟特使团和即将到来的重要谈判做着最后的准备。气氛紧张而有序，所有人都明白，这次会面的结果，将深远影响悬空山未来的发展轨迹。
二十日时间转瞬即逝。
这一日，约定的时间将至，悬空山众人再次齐聚星枢殿前广场。与上一次相比，这次的仪仗更加精干，少了几分浮华，多了几分沉稳与自信。
远处的虚空再次泛起涟漪，但这次出现的，不再是一艘小型星舰。只见一支由五艘星舰组成的编队缓缓驶出超空间通道。居中一艘体积庞大，造型犹如一柄出鞘的利剑，舰体呈流线型，覆盖着暗蓝色的装甲，舰首烙印着联盟星辰徽记与一个独特的、代表特使权限的符文，正是墨衡的座舰“深蓝裁决号”。其周围四艘护卫舰体型稍小，但线条凌厉，武器系统若隐若现，散发着不容小觑的威慑力。
这支舰队的出现，无声地彰显了联盟此次的重视程度与实力。
舰队在悬空山外悬停，“深蓝裁决号”舱门开启，墨衡依旧身着那身深蓝星辰袍，率先走出。他脸上带着温和的笑容，但眼神比上一次更加深邃锐利。在他身后，除了之前见过的技术官和文书官外，还多了十几名身着统一研究制服、气质各异的人员，有白发苍苍的老者，有目光专注的中年，也有充满朝气的年轻人，他们好奇地打量着悬空山，眼神中充满了探究与审视。这应该就是“深渊研究所”的先遣队。
另外，还有两名身着将官服饰、气息沉凝的联盟军官紧随墨衡左右，目光如鹰隼般扫视四周，显然是高级护卫。
林默率众迎上前去。
“墨衡特使，别来无恙。”林默拱手，语气平和。
墨衡笑容满面，还礼道：“林宗主风采更胜往昔，可喜可贺。承蒙宗主厚望，老夫此次前来，是带着联盟的诚意与决心，希望能与贵宗携手，共探那‘归墟’之秘。”
他的目光扫过林默身后的悬空山众人，尤其是在铁冠、炎阳等人身上停留了一瞬，感受到他们身上那股愈发精悍凝实的气息，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“特使与诸位远道而来，辛苦了。请入内详谈。”林默侧身相请，目光与墨衡身后那两位联盟将官对视一眼，彼此都感受到了对方的不凡。
众人再次步入星枢殿。这一次，殿内的气氛明显更加凝重。双方分宾主落座，没有过多的寒暄，直接进入了正题。
墨衡率先开口，语气郑重：“林宗主，联盟最高议会已正式批准‘深渊探索计划’立项。我受命全权负责与贵宗的合作洽谈。根据宗主之前提供的理论概要，联盟科学院进行了初步评估，认为其具有极高的研究价值与战略意义。”
他示意了一下身后那位领头的白发老科学家：“这位是‘深渊研究所’的副所长，奥托博士，他将负责此次探索行动的科研团队。”
奥托博士推了推眼镜，向林默微微颔首，声音带着学者特有的冷静：“林宗主，您的理论为我们打开了一扇新的大门。我们很期待能与您合作，验证那些‘节点’的存在。不过，在投入巨大资源之前，我们需要更详细的理论支持，以及关于混沌感知法门可行性的更多证据。”
谈判，从第一句话开始，就直接进入了核心。奥托博士的问题，直指合作的基础——悬空山，或者说林默，是否真的拥有不可替代的价值。
所有人的目光再次聚焦于林默。联盟方面是审视与期待，悬空山众人则是紧张与坚定。
林默迎着奥托博士的目光，神色从容，他知道，展示实力与价值的时候，到了。
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