柳氏的罪证摆在前厅案上，泛黄的供词与玄水门的书信还带着地牢的寒气。大长老召集全族之人，当他用苍老却有力的声音念出“柳氏勾结玄水门，劫商船、构陷族人”时，大厅里瞬间炸开了锅——族人们的指责声像潮水般涌来，看向柳氏的眼神里满是鄙夷，连之前与她交好的几位旁系夫人，也悄悄往后退了几步，与她划清界限。
柳氏瘫坐在冰凉的地砖上，精心打理的发髻散了半边，珠钗掉在地上滚出老远，哪还有半分主母的端庄。胡盼月站在她身后，双手死死攥着裙摆，指尖泛白，却不敢上前半步——她清楚，此刻只要多说一个字，就会被柳氏的罪牵连，落得同样的下场。
“柳氏，事到如今，你还有何话可说？”大长老的目光如炬，扫过柳氏，带着不容置疑的威严。
柳氏突然像疯了般，连滚带爬地扑向胡老爷，死死抱着他的腿：“老爷！我是被冤枉的！是玄水门的人逼我的！他们说我不照做，就杀了盼月！我是为了胡家，为了咱们的女儿啊！”
“为了胡家？”胡老爷气得浑身发抖，猛地甩开她的手，指着她的鼻子怒斥，“你勾结外人断家族命脉，还想栽赃盼柠，毁我胡家根基！你这种狼心狗肺的东西，也配说‘为了胡家’？”
“够了！”大长老厉声打断，手中的拐杖重重敲在地上，“柳氏背叛家族，罪证确凿，休要再狡辩！按胡家祖规，废去主母之位，关入柴房，永世不得干预家族事务！胡盼月知情不报，罚禁足一年，闭门思过！”
族人们纷纷附和，柳氏却还想挣扎，尖声喊道：“我是苏家的女儿！你们敢这么对我？我父亲不会放过你们的！”
“苏家？”大长老冷笑一声，眼神里满是不屑，“苏家世代注重家风，若是知晓你做出这等背主求荣之事，怕是第一个要与你断绝关系！来人，把柳氏拖下去！”
两名家丁上前，架起瘫软的柳氏就往外走。她的哭喊声响彻前厅，却渐渐被脚步声淹没，只留下满室的死寂。胡盼月看着母亲被拖走，终于忍不住哭出声，却被二长老厉声喝止：“还不快回院禁足！若敢再出来滋事，定加重惩罚！”她不敢再多留，抹着眼泪，跌跌撞撞地跑了出去。
前厅的气氛终于缓和，大长老转过身，看向我，眼中满是欣慰：“盼柠，这次多亏了你。不仅查清了商船劫案，还揪出了内鬼，为胡家除了大患。你想要什么赏赐，尽管跟我说。”
我对着大长老深深一揖，语气诚恳：“长老，我不求赏赐。能为家族分忧，是我分内之事。只是如今柳氏被废，商船事务无人打理，药材供应又十分紧张，我恳请长老让我接管家族商船事务，尽快恢复运输，为胡家挽回损失。”
大长老眼前一亮，立刻点头：“好！我正有此意！你有勇有谋，又熟悉家族事务，定能担此重任！从今日起，胡家所有商船调度、药材往来，全交由你负责！二长老会协助你，府中家丁、资源，你也可随意调动！”
这话一出，族人们纷纷投来认可的目光——之前对我心存疑虑的人，此刻也彻底改观。二长老走到我身边，拍了拍我的肩膀，语气欣慰：“盼柠，好好干！胡家的未来，就靠你们这些年轻人了。”
我郑重点头：“二长老放心，我定不辜负大家的信任。”
散会后，春桃拉着我的手，兴奋得眼眶都红了：“小姐！太好了！您终于有实权了！以后再也不用看柳氏的脸色了！”
我笑着点头，心中却清楚——这只是第一步。掌控商船事务，不仅能恢复胡家的药材供应，更能名正言顺地接触对外往来，寻找青云宗与灵珠的线索。而且，凌越还在暗中观察，我必须尽快做出成绩，让他彻底放下对我的怀疑。
当天下午，我便在商船管事房整理事务。二长老把所有商船路线图、合作商名册和账目都交给了我，我翻看着，很快发现了问题：部分路线明显绕远，合作商的报价也比市场价高了三成——显然是柳氏掌权时，与心腹串通，从中牟利。
我立刻召集所有商船管事和家丁，召开会议。会上，我当众宣布废除不合理路线，重新规划江南、岭南的运输线路；又将虚报价格的合作商全部除名，换上之前被柳氏打压的几家诚信商户；至于那些与柳氏勾结的管事，我当场罢免了他们的职位，任命了几位正直可靠的老家丁接替。
众人见我行事果断、条理清晰，没有半分拖泥带水，纷纷投来敬畏且赞赏的目光，对我的安排毫无异议。
会议结束后，二长老对我赞不绝口：“盼柠，你这雷厉风行的性子，真是像极了你祖父！有你在，商船事务定能很快走上正轨。”
“这都是大家的支持。”我笑着说，“接下来，我想亲自带队去江南，一是实地考察新路线，二是与合作商重新建立信任，确保药材供应稳定。”
二长老随即点头：“好主意！你尽管去，府里的事有我盯着。遇到困难，就立刻派人回府报信。”
离开管事房时，夕阳正斜斜地洒在胡府的长廊上，将影子拉得很长。我抬头望向天空，晚霞中似乎有一缕极淡的金光闪过——那是凌越的神识，此刻竟没了之前的警惕，反而带着一丝温和，像是在为我庆贺。
我轻轻摩挲着腕间的银铃，心中默念：凌越，你看，我正在一步步靠近目标，银铃轻轻晃动着，更像是在回应我的心意。
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