夜幕如墨，皇家寺庙后山的巡逻灯忽明忽暗，萧惊寒身着夜行衣，伏在竹林深处，眼神锐利地盯着不远处的禅房。
自沈清辞带回太皇太后的消息后，他便彻夜难眠 —— 二十年的身世谜团即将解开，亲生祖母近在咫尺，他无论如何都要亲自去见一面，弄清当年的真相。
“咚 —— 咚 ——” 寺庙的更鼓敲过三更，巡逻的私兵换班的间隙，萧惊寒抓住机会，如猎豹般窜出竹林，贴着墙根快速移动。
他身手矫健，避开几波巡逻兵的视线，很快就来到禅房外。
禅房的窗户紧闭，里面透出微弱的烛光，隐约能听到太皇太后的咳嗽声。
萧惊寒刚要靠近，突然听到身后传来脚步声，他立刻翻身躲到廊柱后，看着两名私兵走过。
待私兵走远，他轻轻来到窗户前，用匕首小心地撬开窗户锁，刚要推开窗户，就听到里面传来太皇太后的声音：“是惊寒来了吗？”
萧惊寒心中一震，缓缓推开窗户，轻声应道：“是我，萧惊寒。”
窗户完全推开，太皇太后坐在桌前，借着烛光看向萧惊寒，当她的目光落在萧惊寒颈间露出的狼牙佩上时，突然浑身一颤，眼泪瞬间涌出。
“这…… 这枚狼牙佩！是先帝当年送给幼子的信物，你真的是惊寒！我的孙儿！”
萧惊寒走进禅房，单膝跪地，声音带着一丝哽咽：“祖母…… 孙儿不孝，二十年才知晓身世，让您受苦了。”
太皇太后连忙起身，扶起萧惊寒，双手抚摸着他的脸颊，泪水止不住地流：“好孩子，能再见到你，祖母就心满意足了，不苦…… 不苦啊！”
她拉着萧惊寒坐在椅子上，缓缓说起当年的往事，“当年先帝在位时，柳嵩就野心勃勃，暗中结党营私。”
“你出生后不久，柳嵩就下毒陷害先帝，先帝察觉后，担心你遭毒手，让我尽快将你送出宫。”
“我偷偷联系了忠心的护卫，将你裹在襁褓中，连夜送出皇宫，托付给天狼谷的一位故人抚养。
本想等风头过后再接你回来，可没成想，柳嵩很快就发现了，他以我‘病重’为由，将我软禁在这座寺庙里，对外宣称我已归隐，还派人四处寻找你的下落，想斩草除根！”
萧惊寒听得目眦欲裂，拳头紧握，指甲深深嵌入掌心：“柳嵩！我定要为父皇和祖母报仇！”
他终于明白，自己多年来的颠沛流离，竟是柳嵩一手造成，而父皇的死，也绝非意外。
太皇太后轻轻拍了拍他的手背，眼中满是担忧：“孩子，柳嵩如今权倾朝野，党羽众多，你千万不能冲动。”
“你现在手握镇北军兵权，这是扳倒柳嵩的关键，一定要谨慎行事，不可打草惊蛇。”
就在这时，禅房外突然传来一阵急促的脚步声，太皇太后脸色一变：“不好！定是柳嵩的人来了！你快从窗户离开，这里有我应付！”
萧惊寒怎能丢下太皇太后独自离开，他刚要反驳，就听到统领的声音在门外响起：“贵人，柳相有令，请您即刻迁往西郊庄园，马车已在山下等候！”
太皇太后对着萧惊寒使了个眼色，大声应道：“知道了，待我收拾一下便走。”
她转身从床底拿出一个木盒，塞到萧惊寒手中：“这里面是先帝的遗诏副本，虽不是原件，却也能证明你的身份，你一定要收好，千万不能被柳嵩发现！”
萧惊寒接过木盒，知道此刻不是犹豫的时候，他对着太皇太后深深一揖：“祖母保重，孙儿定会尽快救您出来！” 说完便从窗户翻了出去，快速消失在黑暗中。
他刚离开没多久，统领就带着私兵走进禅房，看到太皇太后独自一人，疑惑地问道：“贵人，刚才可有其他人来过？”
太皇太后强装镇定，冷哼一声：“不过是几只老鼠罢了，还能有谁？快些带我去西郊庄园，免得柳相久等。”
统领虽有疑虑，却也不敢多问，只得带着太皇太后下山。
萧惊寒一路躲避巡逻私兵，终于在黎明时分回到凛王府别院。
沈清辞早已在此等候，看到他安全回来，心中松了一口气，可看到他凝重的神色，又立刻紧张起来：“怎么样？太皇太后都跟你说了什么？你没事吧？”
萧惊寒将木盒递给沈清辞，把太皇太后透露的真相一一告知，当说到先帝被柳嵩下毒害死时，他的声音充满了愤怒与不甘：“柳嵩老贼，害我父皇，囚我祖母，此仇不共戴天！”
沈清辞打开木盒，里面果然放着一份泛黄的遗诏副本，上面明确写着 “立四子萧惊寒为太子”，虽无先帝玉玺，却有先帝的亲笔签名。
“有了这份遗诏副本，我们就能联合朝中忠良，揭穿柳嵩的阴谋，恢复你的皇子身份！”
可就在两人商议下一步计划时，苏眉匆匆跑进来，脸色苍白：“小姐，萧殿下，不好了！清鸢卫探得消息，柳嵩根本没把太皇太后送往西郊庄园，而是将她关在了柳府的密室里，还派了重兵把守，看样子是想用人质要挟您！”
萧惊寒猛地起身，眼中满是杀意：“柳嵩！竟敢用祖母要挟我，我定要踏平柳府，将他碎尸万段！”
沈清辞连忙拉住他：“你冷静点！柳府戒备森严，硬闯只会让太皇太后陷入危险。我们必须从长计议，找到柳府密室的位置，再想办法救人。”
苏眉攥着袖中密报，指腹因用力而泛白，补充道：“清鸢卫还查到，柳府密室建在地下三层，入口藏在柳嵩书房的暗格后，周围布了‘噬骨钉’机关。”
“只要触碰机关，钉子就会射穿皮肉，上面还淬了北狄的‘牵机毒’，半个时辰内无解。”
沈清辞刚翻开遗诏副本的指尖突然顿住，烛火下，泛黄的纸页边缘竟透出淡蓝色的纹路，用茶水浸湿后，隐约显出“兵符藏于天狼谷寒潭”的小字。
原来先帝不仅留了遗诏，还将调动禁军的兵符藏在了萧惊寒的成长之地，而这兵符，正是破开柳嵩党羽的关键。
萧惊寒摸着颈间狼牙佩，突然想起童年时天狼谷的故人曾说“佩遇危则热”，此刻佩身竟真的泛起温热，贴在皮肤上烫得心慌。
他猛地抬头：“我记得那故人说过，柳嵩早年在天狼谷安插过眼线，说不定柳府密室的机关，就是那眼线设计的——而破解之法，或许在我当年戴过的铜牌里！”
可更让人心惊的是，苏眉又压低声音：“暗卫还看到柳嵩昨晚接了个北狄使者，那使者手里拎着个黑木盒，里面像是装着巫蛊娃娃——柳嵩怕是要对太皇太后用巫蛊之术，逼问兵符下落！”
沈清辞将遗诏按在桌上，目光扫过窗外，突然瞥见院墙角的阴影里，有一道熟悉的衣角闪过——那是三皇子府侍卫常穿的青缎袍，显然有人在暗中监视他们的计划。
密室机关、巫蛊威胁、内奸窥探，再加上兵符的隐秘下落，此刻的营救之路，早已布下层层死局。
稍有不慎，不仅太皇太后性命难保，连萧惊寒的身世与兵符秘密，都将落入柳嵩手中。
《本章完》
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