大雪纷纷扬扬，持续了近两日，方才恋恋不舍地停歇。
整个陈家村仿佛被纳入一个晶莹剔透的琉璃世界，举目四望，银装素裹，纯净无瑕。
屋顶、树梢、田野皆覆着厚厚软软的白雪，在冬日暖阳下闪烁着细碎的光芒。
袅袅炊烟从各家各户的烟囱中悠然升起，与清冷的空气交织，勾勒出宁静祥和的乡村画卷。
田埂间，不怕冷的孩童们早已欢呼雀跃地闹开了。
堆雪人、打雪仗，甚至有胆大的偷偷拿出家里备着的零星炮仗，塞进雪堆里点燃，“啪”的一声脆响，炸起一团雪雾，引来阵阵欢笑声。
陈耀祖也被四姐陈悦瞳和五姐陈皎月一左一右地拉出了暖和的屋子。
“阿弟，快些！再去村里给我们堆几个好看的雪人！”悦瞳的声音清脆如铃，满是期待。
原来，大雪初降那日，陈家姐妹在院里堆雪人，陈耀祖一时兴起，在一旁指点了几句：
“堆雪人要先把身子拍实，头不要太大，比例才好看。
用黑木炭做眼睛，胡萝卜做鼻子，再找根红布条围上当围脖，就活灵活现啦！”
没想到，就这寥寥数语，竟让姐姐们堆出的雪人模样大变。
不再是歪歪扭扭的雪堆，而是圆润憨厚、眉眼带笑，甚至大姐还依样画葫芦，堆了一只蹲坐着、用红小豆做眼睛的雪兔子，惟妙惟肖，可爱极了。
自此，陈耀祖“堆雪人圣手”的名头就在姐妹间传开了。
其实他自家知自家事，动嘴皮子还行，真让他亲手去堆，怕是比之前的姐姐们还不如，纯粹是“纸上谈兵”的高手。
但架不住姐姐们深信不疑，今日便被“请”了出来，负责技术指导，而非亲自下手——
毕竟田间打雪仗过于“危险”，不适合他这位“读书人”，但指导堆雪人却是“风雅事”。
在村里几个相熟玩伴的簇拥下，陈耀祖这个“小军师”倒是当得有模有样，一会儿说这个雪人身子要再拍圆些，一会儿说那个雪人的树枝手臂角度不对。
女孩们按照他的指点修改，果然堆出的雪人一个比一个精巧讨喜，欢声笑语洒满了雪地。
玩了约莫半个时辰，寒意渐重，陈耀祖便领着意犹未尽的姐姐们回家了。
一进院门，暖意夹杂着食物的香气扑面而来。
钱秀娥正坐在堂屋门口做着针线，见他们回来，略带埋怨地道：
“两个疯丫头，玩起来就没个时辰，这冰天雪地的，把你们弟弟冻着了可怎么好？快过来烤烤火！”
两个小姑娘乖巧坐了过去，还不忘挤眉弄眼。
堂屋中央，火塘里的树根烧得正旺，噼啪作响，跳跃的火光将整个屋子映得红通通、暖融融。
陈耀祖凑到火边，伸出冻得微红的手取暖，眼尖地用火钳拨开表层的灰烬。
果然发现底下埋着好几个烤得表皮焦裂、渗出糖汁的红薯和深色油亮的板栗。
“有好吃的！”他欢呼一声，小心地将它们夹出来，分给姐姐们。
剥开焦硬的外皮，露出金红软糯的薯瓤，咬一口，烫得直呵气，却甜到了心里。
板栗也烤得恰到好处，壳裂开口，轻轻一捏，金黄香甜的果肉便蹦了出来。
一家人围炉而坐，吃着烤货，说着闲话，窗外是冰天雪地，屋内却温暖如春，其乐融融。
正吃着，陈铁柱背着手笑眯眯地走进来：“耀祖，别光顾着吃。红纸都裁好了，墨也磨得了，就等你这个‘读书人’动笔写桃符了！”
虽然才读了一年书，但写春联的任务自然落在了家里唯一的读书人身上。
往年，陈家的春联要么是去镇上买现成的，要么是备好红纸，提上十几个鸡蛋，去请教村里那位读过几年私塾的叔公书写。
如今自家有了读书郎，这笔开销和人情自然省下了。
陈耀祖拍拍手上的灰，起身净手。说实话，他对自己的字颇有些心虚。
学堂里，他的字原本还能排个中上，自从姚宗胜来了之后，那位少爷显然受过名家指点。
一手字写得清俊挺拔，生生把陈耀祖比了下去，排名滑到了四五位。
陈耀祖也是深知自己缺的是天赋和经年累月的练习，眼下只能力求工整端正。
堂屋里，他爹陈大勇和小叔陈二喜早已将大红纸裁成长条，平平整整地铺在桌上。
一方旧砚台里新磨的墨汁乌黑发亮，散发着淡淡的松烟香。
一家人都围了过来，目光灼灼，满是期待与骄傲。
“咱们耀祖又要给家里省钱了！”小叔陈二喜笑着打趣，语气里满是自豪。
陈耀祖深吸一口气，摒除杂念，提起那支用了许久却保养得宜的毛笔，蘸饱墨汁，凝神片刻，落笔书写。
笔尖在红纸上稳稳划过，留下乌黑润泽的痕迹。他写的是最常见却也最寓意吉祥的对子：
上联：天增岁月人增寿
下联：春满乾坤福满门
横批：喜迎新春
他的字虽谈不上什么风骨韵味，但一笔一划极为认真，结构端正，大小均匀，显得格外整洁醒目。
写完一副，姐姐们便小心地双手提起，放到一旁的空地上晾干墨迹。
“好！写得好！”陈大勇率先喝彩，他虽然不识几个字，但觉得儿子写出来的字方方正正，密密麻麻，看着就很有学问。
“这字真周正，跟印上去似的！”张小花也满眼笑意。
田秀娥和陈铁柱更是看得目不转睛，虽然一字不识。
但那大红纸上工整的黑字，在他们眼中就是世上最好看的图画，代表着孙子的出息和家族的兴旺。
陈耀祖一连写了三幅。
最大的一副贴大门，另一副贴院门，还有一副小巧些的贴在堂屋门口。
内容各不相同，但都充满了对新年美好生活的期盼。
墨迹稍干，陈大勇和陈二喜便迫不及待地端来浆糊，拿着春联兴冲冲地跑到门外。
陈大勇踩上长凳，比划着位置，陈二喜则在下面指挥：“大哥，左边再高一点……哎，过了过了，再下来一点点……好！正好！”
鲜红的春联贴上崭新的门框，在白雪的映衬下，红得耀眼，红得喜庆，瞬间将院子点缀得焕然一新。
配上今年新盖的青砖瓦房，整个陈家小院透着一股蓬勃向上的精气神，任谁路过都要多看两眼。
果然，刚贴好没多久，邻居王大婶挎着篮子路过，一眼就瞧见了这崭新的春联，忍不住停下脚步，啧啧称赞：
“哎呦，钱婶子，你家这春联贴得可真早真鲜亮！这字也写得真好，镇上买的吧？”
钱秀娥正从屋里出来，一听这话，脸上笑开了花，故作不经意地摆摆手：
“他王婶子，快别夸了，哪是买的呀！是我们家耀祖胡乱写的，小孩子家笔力弱，也就勉强能看吧！
非说今年家里的桃符他包了，给我们省几个铜板买糖吃。”
这话明贬暗褒，王婶子岂能听不出来？
她顿时惊讶地睁大了眼：“啥？是耀祖写的？哎呦我的老天爷！
这才读了一年书，就能写这么工整的对联了？真是了不得！钱婶子，你可是真有福气呦！”
钱秀娥心里受用极了，嘴上却还谦虚着：“有啥福气，就是个不省心的，还得继续用功呢。”
王婶子围着春联又仔细看了几眼，越看越喜欢，那吉祥话也说到她心坎里去了。
她心思活络起来，自家还没请人写对联呢，去麻烦叔公还得送份礼，眼前这不现成的吗？
“钱婶子，”王婶子凑近些，笑容热络，“你看……能不能麻烦耀祖也帮我家写一副？我瞧着这字就喜庆！我这就家去拿红纸，再给你捎筐鸡蛋来！”
钱秀娥想了想，乡里乡亲的，孙子又能借此练字扬名，便爽快应下了：
“瞧你说的，邻里邻居的，帮写副对联算什么，拿红纸来就行，鸡蛋就不用了。”
“那哪成！规矩不能坏！”王婶子风风火火地回家拿红纸和鸡蛋去了。
经王婶子这么一宣传，接下来的两三天，陆陆续续又有七八户人家拿着红纸和些许谢礼（几个鸡蛋、一把枣子或一包饴糖）上门来求春联。
陈耀祖几乎把记得的吉祥对子写了个遍，手腕酸疼，可看着家里人得意的神情，还是不敢说出半个累字。
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