与沧澜居士达成初步协议，又意外发现了韩老鲛这个潜在的引路人，东海岸边的临时驻地里，气氛既带着希望，也弥漫着一种山雨欲来的紧张。时间不等人，幽冥宗的威胁如同阴影般笼罩在每个人心头，谁也无法保证对方何时会察觉到他们的踪迹，发动致命一击。
皇甫宸当机立断，兵分两路，同步进行。他亲自负责与沧澜居士对接，提供资源，监督海船的建造进度。沧澜居士此人虽然脾气古怪，但一旦投入工作，便展现出近乎痴狂的专注与高超的技艺。他索要的各种材料清单堪称天文数字，其中不乏许多稀有的金属、灵木乃至蕴含特殊能量的晶石。幸好皇甫宸动用了东宫的隐秘储备和皇家渠道，加上玄青子利用方外关系搜集，才勉强满足了初期需求。断鲸崖下的海蚀洞俨然成了一个与世隔绝的造船工坊，叮叮当当的敲击声和刻画阵法的微光日夜不息。一艘龙骨异常粗壮、线条流畅中透着诡异弧度的海船雏形，正在缓缓成型。沧澜居士称其为“蹈海驹”，寓意其能如骏马般驰骋于怒海之上。
另一方面，苏璎珞和墨影则专注于与韩老鲛的接触和船员物色。苏璎珞又去了几次“破浪酒馆”，每次都以好奇的富家女身份，请韩老鲛讲述东海奇闻，并付以丰厚的报酬。韩老鲛起初只是贪图钱财，唾沫横飞地讲述各种光怪陆离的传说，什么会唱歌诱惑水手的美人鱼、深不见底的海怪巢穴、突然出现又消失的幽灵岛等等。但渐渐地，他发现这位“黄小姐”（苏璎珞的化名）问的问题越来越深入，尤其对海流异常、磁场混乱、空间扭曲等现象格外关注，甚至能偶尔插上一两句连老海民都未必知晓的、关于古老星象与海洋关联的见解。
韩老鲛那双看似浑浊实则精明的眼睛里，开始流露出探究之色。一次酒酣耳热之后，他眯着眼，压低声音对苏璎珞说：“黄小姐，你打听的这些，可不像是寻常游山玩水的大家闺秀该问的。老头子我活了大半辈子，看人还算准，你们……不是普通人吧？是不是在找那个地方？”他伸出粗糙的手指，蘸了酒水，在油腻的桌面上画了一个模糊的漩涡形状。
苏璎珞心中一震，表面却不动声色，微笑道：“老丈说笑了，不过是家中藏书颇丰，自幼喜欢听些奇闻异事罢了。不过这漩涡……倒是在某本古书上见过，称之为‘归墟’，难道世上真有此地？”
韩老鲛嘿嘿一笑，也不点破，只是意味深长地说：“有没有，谁说得准呢？反正啊，这些年打着各种旗号去找它的人，多了去了，就没见几个能回来的。那地方……邪门！不只是风浪大，听说啊，靠近了，连人的魂儿都会被吸走！”他顿了顿，摸了摸腰间的鱼骨哨子，眼中闪过一丝追忆与恐惧，“我年轻那会儿，跟过一个胆大包天的船老大，仗着船坚炮利，非要往最深的海沟里闯。结果……唉，就我一个人，抱着一块破船板，被潮水冲了回来，其他兄弟……连块骨头都没剩下。从那以后，我就只在这近海混混日子喽。”
这番话半真半假，却透露出关键信息：他确实接近过归墟之眼所在的区域，并且是极少数生还者之一！而他腰间的鱼骨哨子，苏璎珞愈发感觉不凡，其上的纹路与璇玑石的共鸣也似乎更强了些。
与此同时，墨影也在暗中物色其他船员。他接触了几批在码头颇有声望的“逐浪客”团伙，但这些人大都桀骜不驯，要价高昂，且背景复杂，难以完全信任。也有几个独行侠技术精湛，但要么年事已高，要么性格孤僻难以合作。招募合适人手的工作，进展并不顺利。
就在这紧张的筹备中，危机终于降临。
这夜，月黑风高，海风呼啸，浪涛声比往日更加汹涌。驻地的警戒比平时加强了一倍，影卫们隐藏在礁石和灌木的阴影中，如同雕塑般一动不动。
子夜时分，异变骤起！
原本漆黑的海面上，毫无征兆地升腾起浓密的、带着腥甜气息的黑雾，迅速向海岸蔓延！黑雾所过之处，草木迅速枯萎，岩石表面发出滋滋的腐蚀声！
“敌袭！幽冥宗！”墨影的厉喝声划破夜空！
几乎在同时，数十道黑影如同鬼魅般从黑雾中冲出，直扑驻地核心的石屋！这些黑影与北境遭遇的略有不同，身形更加凝实，动作更加迅捷，手中持有的不再是能量凝聚的武器，而是闪烁着幽光的骨质弯刀和鱼叉，显然更适应海上环境！
“结阵！保护殿下和娘娘！”墨影长剑出鞘，率领影卫迎了上去！刀剑相交，爆发出刺耳的碰撞声和能量激荡的火花！这一次的敌人，实力明显更强，而且配合默契，攻势狠辣刁钻！
玄青子第一时间在石屋周围布下了金光防护阵，但黑雾具有强烈的腐蚀性，阵法光幕剧烈波动，眼看支撑不了多久。
皇甫宸站在屋前，面色冷峻，并未立刻出手。他在观察，寻找敌人中的指挥者。苏璎珞则紧握璇玑石，尝试感知黑雾的源头和弱点。她发现，这黑雾并非纯粹的能量，其中混杂着无数细小的、充满怨念的海洋生物残魂，显然是一种邪恶的御魂之术！
“桀桀桀……太子殿下，太子妃娘娘，别来无恙啊！没想到你们躲到了这东海之滨，真是让本座好找！”一个阴恻恻的声音从黑雾深处传来，伴随着一股强大的威压，一个身着深紫色镶黑边斗篷、手持白骨权杖的老者缓缓现身。其气息之强，远超之前在冰窟遭遇的紫袍祭司，赫然是一位幽冥宗的长老级人物！
“看来，北溟幽穴的教训还不够深刻！”皇甫宸冷哼一声，周身龙气爆发，耀眼的金光驱散了周围的黑暗，与那幽冥长老的阴邪气势分庭抗礼！
“哼！牙尖嘴利！今日便是你们的死期！这东海，就是你们的葬身之地！”幽冥长老白骨权杖一挥，黑雾中顿时传来阵阵令人毛骨悚然的嘶吼，更多形态怪异、半人半鱼、浑身覆盖鳞片的幽冥海妖涌了出来，加入战团！战况瞬间变得更加惨烈！
影卫们虽然精锐，但面对数倍于己、且悍不畏死的幽冥海妖和教徒，开始出现伤亡，防线不断被压缩。
就在这时，苏璎珞怀中的璇玑石突然剧烈震动，散发出强烈的白金光芒！她福至心灵，将血脉之力疯狂注入其中，同时高举起璇玑石！
“煌煌星辉，涤荡妖氛！”
嗡——！
一道纯净浩大的白金光芒以璇玑石为中心，如同水波般扩散开来！光芒所过之处，那浓郁的黑雾如同冰雪消融，发出凄厉的尖啸！那些幽冥海妖被白光照到，身上冒出滚滚黑烟，动作瞬间迟滞，实力大减！
这突如其来的净化之光，瞬间扭转了战局！影卫们压力大减，士气大振，趁机反击！
“什么？！你竟然能引动星辰净化之力？！”幽冥长老大惊失色，显然没料到苏璎珞还有这一手。他怒吼一声，白骨权杖指向苏璎珞，一道凝练的黑色死光激射而出！
“小心！”皇甫宸早有防备，身形一闪，挡在苏璎珞身前，龙气凝聚成盾，硬生生接下了这一击！
轰！
气浪翻涌，皇甫宸身形微晃，而那道死光也被龙气消弭于无形。
但幽冥长老的攻击并未停止，他口中念念有词，黑雾再次凝聚，化作一只巨大的、由无数怨魂组成的鬼爪，抓向金光阵！
咔嚓！金光阵终于承受不住连续打击，破碎开来！
就在这千钧一发之际，远处海面上，突然传来一阵清越、空灵、仿佛能穿透灵魂的哨声！那哨声悠扬婉转，带着一种奇异的韵律，与海浪声、风声完美地融合在一起。
说来也怪，这哨声响起，那些凶悍的幽冥海妖竟然如同听到了什么可怕的声音，纷纷发出恐惧的嘶鸣，攻势大乱！连那幽冥长老也脸色一变，惊疑不定地望向哨声传来的方向。
苏璎珞循声望去，只见朦胧的夜色下，一道瘦小的身影站在不远处的礁石上，正是韩老鲛！他正鼓着腮帮子，奋力吹奏着腰间那枚鱼骨哨子！
那哨声，似乎对幽冥宗操控的海妖有特殊的克制作用！
“老东西，你找死！”幽冥长老恼羞成怒，分出一股黑气射向韩老鲛！
韩老鲛却异常滑溜，如同真正的鲛鱼般，一个翻身就跳入了海中，消失不见，那奇异的哨声也随之远去，但幽冥海妖的混乱却持续着。
趁此机会，皇甫宸眼中寒光一闪，龙气全面爆发，化作一条金色巨龙虚影，咆哮着冲向幽冥长老！玄青子也全力出手，拂尘挥洒出万千金光符咒，罩向其余幽冥教徒。
幽冥长老见事不可为，又忌惮那诡异的哨声，恨恨地瞪了苏璎珞和皇甫宸一眼，身形化作一团黑雾，裹挟着残兵败将，迅速退入海中，消失不见。
危机暂时解除，驻地一片狼藉。影卫有数人受伤，幸无阵亡。苏璎珞因过度催动璇玑石，脸色苍白，几乎站立不稳，被皇甫宸扶住。
“刚才那哨声……是韩老鲛？”皇甫宸看向黑漆漆的海面，目光深邃。
苏璎珞点了点头，心中充满了疑问。韩老鲛为何会恰好出现？他那鱼骨哨子究竟是什么来历？为何能克制幽冥海妖？这个看似贪财怕死的老海民，身上似乎隐藏着更深的秘密。
经此一战，他们更加意识到东海之行的凶险，幽冥宗的触角果然已经伸到了这里。但同时，韩老鲛这个意外的变数，也或许能成为他们通往归墟之眼的关键助力。前方的迷雾，似乎散开了一些，却又露出了更深的谜团。
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