看着那燧发枪击中了远处的靶子，朱慈烺很是激动，大步流星地朝着靶场尽头奔去。黄得功、张无极、冯忠、邓林祖、杨彪等一众沙场宿将，亦纷纷紧随其后。文立凯、于宗林、谷三等火器局官员更是急忙跟上。
百多步的距离，在众人急切的心情下转瞬即至。
越是靠近，那披挂着陈旧棉甲的木靶就越是清晰。
当众人终于围拢到靶子前，看清那被击中的部位时，刹那间，全场陷入了一种诡异的寂静。
只见那作为胸腹部位的厚实木板上，披挂的那层浸油反复捶打的棉甲，心口位置赫然出现了一个拳头大小、边缘极不规则的破洞。破口处的棉絮不是被撕开，而是仿佛被一股巨力狠狠绞碎、碳化，呈现出焦黑的颜色，无力地向外翻卷着。
而更令人心惊的是，穿透了棉甲之后，那股力量并未消散，而是继续凿入了后面一寸多厚的坚实木板之中。
一个清晰的、深达近半指的弹孔赫然在目，孔洞边缘木质崩裂，甚至能看到内部被冲击波震出的细微裂纹。
这…这，是直接完全射穿了？
“四…四十丈？” 邓林祖第一个失声惊呼出来，他猛地抬起头，极目望向方才的射击位，又难以置信地低头看看这靶子，粗犷的脸上写满了骇然与狂喜，“他娘的，这…这都快赶上一些老式小炮的威力了，这真是铳子打出来的？”
黄得功没有说话，他那双虎目之中，爆发出骇人的精光。他小心翼翼地触摸了一下那棉甲破口的焦黑边缘，又用指节叩了叩那深深的弹孔，感受着那份残留的冲击与毁灭。
他的喉结剧烈地滚动了一下，深吸了一口空气，声音震惊：“好霸道的劲力，好狠毒的穿透，这若是打在披甲鞑子身上，便是双层重甲，恐怕也…也难以周全！”
黄得功猛地转向文立凯，目光灼灼：“文主事，你方才说，此距确为四十丈？而且这般威力，并非偶然而为，已是常态？”
文立凯心下满是自豪，连忙躬身，语气肯定无比：“回左都督，千真万确，此靶距离射击位，经反复丈量，确为四十整丈（约120米）。”
“自今日清晨至殿下驾临前，臣等以此新法制成之燧发枪，已试射不下五十次，皆是由不同工匠操作，选用不同批次铳管与弹药，其有效射程、穿透威力，大抵如此，偶有偏差，亦不远矣。”
“炸膛之事，自改用新法锻管、规范装药后，已…已绝迹多日了！”
他最后一句话，透着无穷的底气。
“五十次？皆然如此？” 黄得功闻言，倒吸一口凉气，眼中露出一种近乎狂热的兴奋。他猛地一拍大腿，发出“啪”的一声脆响：
“好，好，好一个燧发神兵！天佑大明，天佑殿下啊！”
黄得功激动地转向朱慈烺，因为情绪过于激动，声音都微微发颤：“殿下，此铳…此铳实乃国之神器，军之瑰宝，末将方才粗粗估算，其装填击发之速，比之需时时照看火绳、畏惧风雨的三眼铳、鸟铳，快了三倍不止。”
随着愈发的激动，黄得功兴奋地补充道，“而其射程之远、威力之巨，更是远超卑职所知任何单兵火铳！”
“这已非寻常利器，实乃实乃足以颠覆战阵格局之神物！”
他越说越激动，挥舞着手臂，仿佛已经看到了千军万马使用此铳作战的场景：
“殿下，若此等火器能稳定量产，大批装备我军，则我大明步卒战力，必将发生天翻地覆之变。”
黄得功解释道，“以往我军与鞑子交战，每每苦于其弓马娴熟，重甲突击，我军火铳射程不足，未及数轮齐射，敌骑已突至眼前，往往溃败。”
“若我军人人持此铳，四十丈外便可从容瞄准，攒射破甲，待其冲至三十丈内，我军至少可完成三轮，不，四轮甚至更多齐射。”
“如此下来，任他何等铁骑，何等重甲，也必被撕得粉碎，何惧那关外鞑子？何愁神州不复！”
一旁的邓林祖更是听得两眼放光，搓着手，咧开大嘴，嘿嘿直笑，凑到朱慈烺身边，声音里充满了渴望：
“殿下，殿下，伯爷…啊不，左都督说得对啊，这玩意，这宝贝疙瘩，太好了。”
离朱慈烺凑得更近，邓林祖满眼贪心地说道，“末将求求殿下，快快给咱老邓的白虎军也配上些吧。”
“不不不，得多配点，殿下您想啊，末将那万余骑兵，若是下马步战，人手一杆这燧发枪，排成枪阵，那……嘿嘿嘿，鞑子来了就是送死啊。”
“要是骑兵冲锋前先来上一轮齐射……乖乖，想想都带劲！殿下，您可得多想着点弟兄们啊。” 他那副眼巴巴的模样，惹得众人一阵轻笑，却也道出了所有将领的心声。
朱慈烺看着两位悍将如此失态，心中快慰无比，哈哈大笑：“二位将军稍安勿躁，好饭不怕晚，此等利器的好处，孤岂能不知？”
朱慈烺笑罢，神色一正，转身看向此次最大的功臣们。
他的目光首先落在文立凯、于宗林和谷三身上：“文主事，于佥事，谷佥事，还有所有参与此事的工匠师傅们，尔等殚精竭虑，呕心沥血，终克此难关，造出如此国之利器，实乃擎天保驾之功！孤，代大明，代天下百姓，谢过诸位了！”
说着，朱慈烺竟对着三人，微微躬身，行了一礼！
文立凯三人见状，吓得魂飞魄散，慌忙侧身避开，扑通一声跪倒在地，连声道：“殿下，使不得，万万使不得，此乃臣等分内之事，怎敢当殿下如此大礼，折煞臣等了。”
朱慈烺亲手将他们一一扶起，笑道：“当得！如何当不得？尔等之功，重于泰山。”
他直起身，目光扫过在场所有火器局的官吏工匠，朗声道：“有功必赏，乃孤之信条。”
“传孤令，所有参与燧发枪研发、试制之工匠，赏银五两！”
“文立凯、于宗林、谷三，三位首功之臣，各赏银十两。督造有功之庄一郎中、统筹调度之许文昌总兵，各赏银十五两。”
“所有受赏之人，皆记大功一次，载入簿册，日后依功另行擢升！”
此言一出，全场顿时爆发出巨大的欢呼声。尤其是那些围在稍远处、不敢靠近却竖着耳朵听的工匠们，更是喜形于色，激动得相互拍打肩膀。
五两银子，在这乱世，足以让一家老小宽裕地过上数月，更重要的是，太子的认可和记功，意味着他们的前程和地位将彻底改变。
文立凯、于宗林、谷三以及闻讯赶来的庄一、许文昌等人，更是感激涕零，齐齐跪倒谢恩：“臣等，谢殿下隆恩，殿下千岁千岁千千岁。” 声音因激动而哽咽。
庄一更是高声道：“臣代武备司上下，谢殿下厚赏，弟兄们必更加用心用力，以报殿下天恩。”
“好，都起来。”朱慈烺笑容满面，待众人起身，他看向文立凯，关切地问道：“文主事，燧发枪既已成功，接下来重中之重，便是扩大生产，尽快装备大军。”
略一沉吟，朱慈烺重重说道，“孤，给你十日时间，倾尽全力，可能先造出五百杆合格燧发枪，交付各军先行操练熟悉？”
文立凯闻言，面色一肃，凝神思索片刻。
十日五百杆，这意味着需要将目前试制状态的小规模生产，迅速推向规模化，其间涉及原料、人力、工序协调等诸多环节，压力巨大。
但他抬眼看到太子殿下那充满信任与期待的目光，再想到身后无数弟兄们的努力与刚刚获得的厚赏，一股豪情油然而生。
文立凯猛地一抱拳，斩钉截铁道：“殿下放心，虽有万难，然臣等必竭尽全力，调动一切可调动之力，十日之内，定将五百杆燧发枪，如期交付大军，若完不成，臣…臣提头来见。” 话语中带着破釜沉舟的决心。
“好，孤要的就是你这句话！”朱慈烺重重一拍文立凯的肩膀，“需要什么，尽管向许总兵、庄郎中提，要人给人，要料给料，孤全力支持你。”
“谢殿下。”文立凯应道，斗志昂扬。
此时，朱慈烺目光转向一旁兴奋不已的邓林祖、杨彪以及张无极、冯忠、文兴邦等将领，脸上露出一丝意味深长的笑容，抛出了一个他思忖已久的问题：
“诸位将军，眼下武备司日夜赶工，各类火器产出颇丰。到如今，已翻新、新造三眼铳逾八千，鸟铳四千，各类火炮数百，如今又有燧发枪即将量产。如此巨量火器，若仍如旧制，分散配属各营各队，恐难发挥其最大效能。孤在想……”
他微微停顿，目光扫过众人，缓缓道：“是否，需单独编练一支专司火器之军？集中所有精良火器，专研火器战法，使之成为我大军之中最锋利、最致命的一击之力？不知诸位意下如何？”
这个问题如同投入湖面的石子，瞬间在众将心中激起层层涟漪。
单独成立火器军？
张无极、冯忠、文兴邦三人眼中有炽热，他们都是新任总兵，若能执掌这样一支全部由精良火器武装起来的新军，其战斗力可想而知，可以说是诱惑巨大。
然而，就在张无极几乎要开口请命之时，一股声音如凉水般泼来。
“殿下。”只见左都督黄得功踏前一步，对着朱慈烺抱拳躬身，神色凝重，说道：
“殿下高瞻远瞩，欲专设火器强军，其心拳拳，末将感佩。然末将斗胆直言，以眼下之情势，以我军未来主要对手之战法，单独成立一支纯粹之火器大军，恐非上策，甚至隐患极大！”
“哦？”朱慈烺闻言，非但没有不悦，反倒闪过一丝欣赏。他知道黄得功久经沙场，又长于骑兵和火器使用，其提出异议，必有深意。
“左都督有何高见？但说无妨，今日便是要集思广益。”
黄得功深吸一口气，一字一句说道，：“殿下，非是末将不愿见我军拥有强军。实是，纯粹之火器军，看似犀利无匹，然其弊端，在实战之中，尤其面对东虏精锐骑射、重甲冲阵之时，恐会被无限放大，乃至招致惨败！”
他环视一眼周围凝神倾听的众将，沉声道：“殿下，诸位同袍，可曾细思？若一支万人的纯火器军，遭遇鞑子精锐骑兵，其将会如何？”
他自问自答，语气凝重：“关外鞑子作战，绝非蛮冲蛮打。其必先以轻骑四面游走，以强弓硬矢远距袭扰。我军火器虽利，然阵型转动不便，追击不及，只能被动挨打，士气必挫。”
“待我军阵脚因伤亡和骚扰稍显混乱，其重甲铁骑便会看准时机，集中一点，突骑直入！”
黄得功的声音陡然提高，继续解释起来：“我军火器，装填再快，亦需时间。一旦被精锐铁骑突入三十步内，甚至更近，火铳便几近废铁。届时，长枪兵不足，刀盾手稀少，何以抵挡身披重甲、悍勇绝伦的东虏白甲兵屠戮？”
“四年前松锦大战，我军并非无火器，然为何一败涂地？多少火器营的弟兄，甚至连一发铳弹都未能放出，便被鞑子马队冲散、踩踏、砍杀……”
“那场面，尸横遍野，血流成河……末将，至今思之，犹自心胆俱寒。”
他这番话，如同冰冷的河水，浇灭了朱慈烺等人的热情，也让邓林祖、杨彪等将领面色凝重，缓缓点头。他们都是经历过这样野战实战的，深知黄得功所言非虚，句句血泪。
张无极顿时也反应过来，他自己也是和鞑子血战过的，听黄得功稍微一分析，就顿时明白了其间的利害。
朱慈烺听得悚然动容，他来自后世，虽知历史结果，但对具体战术细节和战场残酷性的理解，远不如黄得功这等亲历者深刻。他缓缓点头，示意黄得功继续。
黄得功见太子听进去了，精神一振，继续剖析道：“故而，末将愚见，眼下之火器，虽利，然仍不可独立成军。其最佳用法，乃是作为各军之核心支柱，与刀盾手、长枪兵、弓箭手、骑兵等诸兵种紧密结合，协同作战。”
“协同作战”四个字一出，朱慈烺瞬间暗暗赞赏黄得功起来，果如历史所记载，这位大明末年的悍将，看来具体的作战战术层面，同样有着很深的造诣，这多兵种协同作战的思维，真的厉害。
只听黄得功继续说起来，勾勒着他的战阵思考：“以末将构想，我大军临敌，可如此部署：阵型最外围，设置壕沟、拒马、铁蒺藜，迟滞敌骑冲击。其后，以刀盾兵、长枪兵结成厚实方阵，稳守战线。而将火器营，无论是持燧发枪、鸟铳还是三眼铳者，置于阵中安全之处，或居于步兵阵列之后，或置于车阵之内。”
他的语气变得激昂起来：“如此，接战之初，我可先以红夷大炮、佛郎机等重炮远距轰击，破敌甲胄，乱其阵型。待敌突入四十丈之内，便是我燧发枪大发神威之时，可进行连绵不绝之轮替齐射，予敌重大杀伤。”
“更近一些，我军巨量的鸟铳、三眼铳，就可轻松击溃本就已经混乱起来的鞑子骑兵，重重挫敌锋芒。”
“同时，我军两翼，需布置精锐骑兵，如邓总兵之白虎铁骑，专司护卫侧翼，驱赶敌之袭扰轻骑，甚至伺机反冲敌阵。阵中亦需预留精锐步兵，如杨彪都督佥事善于操练之悍卒，随时准备反击，或填补缺口……”
黄得功眼神灼灼，继续说道：“如此，诸兵种各司其职，相辅相成。火器得以在安全距离内尽情发挥其超远射程、恐怖威力之优势；步卒为其提供坚实屏障；骑兵为其扫除威胁。”
“末将以为，如此，方能将火器之利，发挥至极致。”
“进可攻，退可守，浑然一体，无懈可击。此方为克制鞑子骑射、重甲冲阵之正道，而非将火器孤零零置于阵前，任敌骑宰割。”
说完，黄得功深深对朱慈烺躬身，心里多少有些当面回怼太子殿下的歉意，这也是他还不了解这位太子习惯，骨子里还是怕触怒这位天家贵胄。
但接下来这位太子的反应，却完全打消了黄得功的念头。
“妙啊！”朱慈烺听到这里，忍不住击节赞叹，兴奋地笑道：“左都督真乃世之良将，老成谋国，思虑周详，孤受教了，此言大善！”
“如此一来，火器非但不是弱点，反成了我阵中之定海神针，獠牙利齿。”
继续兴奋地点着头，朱慈烺大声说道：“好，很好！便依左都督之言，火器暂不独立成军，而是分配至各军，组建精锐火器营，与诸兵种协同演练战阵。”
张无极、冯忠等人闻言，细思之下，也觉黄得功所言确是老成持重之论，纷纷拱手道：“左都督高见，末将等附议。”
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