“观测者”扭曲的警告如同丧钟，在秘密船坞内回荡。几乎同时，船坞外部传来天崩地裂般的巨响！整个废船残骸如同被无形巨手捏住的易拉罐，发出令人牙酸的金属呻吟，剧烈震动，灯光疯狂闪烁。
“外部传感器全部过载！”莉莉工兵在控制台前尖叫，全息屏幕上只剩下一片代表能量溢出的刺眼雪花，“空间结构读数……极度异常！引力场……混乱！有什么东西……非常大的东西……正在从星云核心区域显现！”
无需仪器，所有人都能感受到那股源自灵魂深处的战栗。一种无法形容的、冰冷彻骨且充满无尽岁月沉淀感的威压，如同潮水般透过厚厚的装甲板渗透进来。这绝非能量生命体那种狂怒的咆哮，而是一种更高级、更本质的……存在感的降临，仿佛整个宇宙的规则都在为之扭曲。
“帝皇啊……”连加百利士官的动力甲都发出了过载警告，面甲下的声音带着前所未有的凝重，“这……这是……古圣（old ones）时代的遗毒？还是……更糟的东西？”
“快！登艇！”卡尔上校当机立断，吼声压过了结构的哀鸣，“不管那是什么，我们必须立刻离开！”
三艘轻型突击快艇的舱门迅速滑开。队员们以最快的速度冲向最近的船只。
*卡尔、加百利、莉莉、小扳手登上了第一艘快艇“利刃号”，由经验最丰富的汉克军士长驾驶。
*戈尔东、布里克和几名圣锤战士登上了第二艘“重锤号”。
*其余人员登上了第三艘“坚盾号”。
引擎点火，发出刺耳的轰鸣。船坞的气密大门在莉莉的远程操控下艰难地缓缓开启，门外不再是熟悉的虚空，而是一片如同沸腾油锅般的、色彩无法描述的扭曲能量涡流！
“导航系统失效！”汉克盯着一片混乱的仪表盘，“只能靠目视和直觉了！”
“冲出去！”卡尔吼道。
三艘快艇如同离弦之箭，猛地扎进了那片光怪陆离的混沌之中。
一离开相对稳定的废船内部，他们仿佛坠入了噩梦。眼前的景象让所有身经百战的战士都感到窒息：
原本交战的空间已经变成了非欧几里得几何的怪诞领域。审判庭的舰船如同被困在琥珀中的虫子，艰难地挣扎着，它们的炮火射出的光矛在扭曲的空间中划出诡异的弧线，甚至击中了自己人！
那些绿色的能量生命体不再攻击，而是如同受到召唤一般，汇聚成一条条奔腾的河流，向着星云核心那个刚刚“睁开”的、如同黑洞般吞噬一切光线的“存在”涌去，仿佛回归母体。
那个刚刚苏醒的“存在”并没有具体的形态，它更像是一个不断扩张的、修正现实的领域。凡是被其领域触及的物体，无论是战舰残骸还是能量流，都开始分解、扭曲、融入背景的虚无。
一艘凡尔纳派的护卫舰试图转向逃离，却被无形的力量捕捉，舰体如同被揉捏的橡皮泥般拉伸、变形，最终悄无声息地分解成了基本粒子，连爆炸都没有发生。
“这……这怎么打？”戈尔东在通讯频道里声音发干。
就在这极度混乱中，莉莉奇迹般地捕捉到了一条断断续续的、来自“暗鸦号”的微弱信号！
“卡尔上校！……能听到吗？……我们……损失惨重……但还活着！莫迪丝审判官……的座舰……也被困住了！凡尔纳……他的旗舰……正在尝试……启动某种……未知的远古武器！他说……这是……唯一的机会！”
几乎同时，另一个加密频道被强行切入，传来了莫迪丝审判官的声音，失去了往日的冰冷，带着一丝急促：“卡尔上校！阻止凡尔纳！他那件武器……是从某个黑暗时代遗迹中挖掘出来的！极不稳定！一旦使用，可能会撕裂现实结构，造成的灾难比那个远古存在更大！”
而第三个频道，凡尔纳审判官歇斯底里的咆哮也传了进来：“为了帝皇！净化！必须净化！莫迪丝！你这个懦夫！卡尔！如果你们还忠诚，就为我护航！这是……最后的牺牲！”
三位“棋手”在绝境中，终于将最后的抉择，抛给了在炼狱中挣扎的514团。
加百利士官看向卡尔，动力甲在扭曲的能量风中嗡嗡作响：“上校，两个选择，都是通往地狱。但其中一个，或许……还能为人类保留一线未来。”
卡尔看着舷窗外那吞噬一切的黑暗领域，又看了看传感器上凡尔纳旗舰那不顾一切冲向核心的疯狂轨迹，以及莫迪丝座舰试图阻拦的悲壮身影。他深吸一口气，眼中闪过决绝的光芒。
“汉克！调整航向！”卡尔的声音透过通讯频道，传到了每一艘快艇上，“目标——凡尔纳审判官的旗舰！”
“什么？！”戈尔东惊呼，“帮那个老疯子？”
“不！”卡尔斩钉截铁地说，“阻止他！ 用我们能做到的任何方式！莉莉，把我们所知的、关于那个远古存在和能量生命体的所有数据，尤其是它们之间的关联性和可能的弱点，用最大功率，同时广播给莫迪丝和凡尔纳！”
“我们要做的，不是选择站在哪一边，”卡尔对加百利，也是对所有人说，“而是告诉他们，还有第三种可能！ 哪怕……这希望渺茫得可怜。”
三艘小小的快艇，如同扑向恒星的三只飞蛾，义无反顾地调转方向，冲向了那片连审判庭巨舰都无法承受的、由远古存在和人类疯狂共同构成的毁灭漩涡。他们的目标，是在最终审判降临前，播下最后一颗……或许能改变一切的真相的种子。
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