炽盛的红光充斥湖底,将幽暗的水域映照得一片通透!那古老而威严的生命气息如同潮汐般扩散开来,令一旁的九皇子感到一阵心悸与敬畏,仿佛见证了某种神话的开端。
咔嚓!咔嚓嚓!
碎裂声越来越密集,蛋壳顶端猛地被顶开一小块!
一道更为耀眼的赤金色光芒冲天而起!伴随着一声清越无比、虽显稚嫩却已初具神异的鸣叫!
紧接着,一个湿漉漉、毛茸茸的小脑袋从破口处钻了出来,头顶着一小簇鲜艳的凤羽,眼睛如同两颗纯净的红宝石,好奇地打量着这个陌生的世界。
它奋力挣扎,小小的翅膀扑腾着,更多的蛋壳被撑开、剥落。
终于,它完全脱离了蛋壳,显露出真身——一只约莫巴掌大小、通体覆盖着柔软赤金色绒毛、尾羽虽短却已隐隐流光的小家伙。它看起来精致又脆弱,周身还萦绕着尚未完全吸收的浓郁精元和炽热气息。
它本能地振动了一下小翅膀,似乎想要飞翔。
然而,就在它脱离蛋壳、完全暴露在湖水中的瞬间,异变陡生!
湖水的阴寒之气似乎与它天生的炽热本源产生了剧烈的冲突!它周身流转的红光猛地一暗,发出一声痛苦的、细微的哀鸣,那原本蓬勃的生命气息如同被水浇灭的火焰般迅速萎靡下去,小小的身体蜷缩起来,向下沉去!
“不好!”林喻脸色一变,瞬间明白过来!凤凰乃火系神禽,初生之时最为脆弱,其本源最忌阴寒之水!这西湖水底绝非它合适的出生之地!
他身形如电,瞬间掠过,小心翼翼地将那即将沉底、瑟瑟发抖的小家伙捧在了掌心。
一离开湖水,接触到林喻温暖的手掌和身上那丝同源的灵力,小凤凰似乎好受了一些,但依旧萎靡不振,赤金色的绒毛湿漉漉地贴在身上,看起来可怜极了,哪还有半分刚才神异的样子,倒像是一只……落汤鸡。
九皇子也连忙游了过来,看着林喻掌心那团瑟瑟发抖、毫不起眼的小东西,尤其是那湿漉漉后显得格外普通的绒毛,和他想象中神鸟出世、霞光万道的场面相差甚远,不由得瞪大了眼睛,脱口而出:
“这……这就是你拼死拼活、差点把命都搭进去要找的……蛋?”他的语气充满了难以置信和一丝荒谬感,“孵出来就是……一只变异的红毛小鸡?!”
他实在无法将眼前这个小不点与那夜恐怖蛟龙和惊天大战联系起来。
林喻:“……”
小凤凰似乎听懂了九皇子的质疑,努力地想抬起头瞪他一眼,却因为太过虚弱,只是发出了一声细微不满的“啾”声,更像小鸡叫了。
林喻无奈地叹了口气,小心地用灵力烘干了小凤凰身上的水汽,将它温暖地护在怀中。他能感觉到,小家伙只是因环境不适暂时萎靡,其体内吸收的蛟龙精元正在缓慢而坚定地改造着它的根基,只需离开水域,好好温养,很快便能恢复。
他懒得跟九皇子解释凤凰初生与环境的关联,只是淡淡瞥了他一眼:“它不是鸡。”
九皇子看着林喻那认真护犊子的样子,又看了看他怀里那团确实有点特别(但还是很像鸡)的红毛小东西,摸了摸鼻子,决定不再刺激这位刚刚“喜当爹”的哥儿,虽然这“孩子”的品种实在有点……出乎意料。
“好吧好吧,你说不是就不是。”九皇子从善如流,心里却暗自嘀咕:费那么大劲,差点把命搭上,就为这么个小玩意儿?这林小哥的癖好还真是……独特。
林喻不再理会他,全部心神都放在了怀中初生的小凤凰身上。他指尖凝聚起一丝极其温和的灵力,缓缓渡入小家伙体内,帮助它梳理有些紊乱的气息和加速吸收体内庞大的精元。
小凤凰舒服地在他掌心蹭了蹭,发出细微的、满足的咕噜声,闭上眼睛,似乎陷入了沉睡,身上的气息以肉眼可见的速度变得平稳有力起来。
林喻的识海中,也响起了一个微弱却清晰、带着依赖和亲昵的意念:“……饿……温暖……主人……”
虽然只是简单的情绪传递,却让林喻心中一片柔软。他以神念温柔回应:“睡吧,安心吸收力量,我会护着你。”
安抚好小凤凰,林喻抬头看向九皇子:“此地事了,我该走了。”
九皇子一愣:“走?你去哪儿?这小……呃,你这灵禽刚刚出生,如此虚弱,不如就在我这别院多住些时日,也好让它安稳成长。”他虽觉得这小东西不像很厉害的样子,但毕竟是林喻重视之物,便想留下他们。
林喻摇了摇头:“不必。它需要的是适合它的环境,而非深宅大院。”他低头看了看怀中安睡的小凤凰,沉吟片刻,道:“从此,你便叫‘赤霄’吧。赤色云霄,愿你日后能翱翔九天,焚尽世间污秽。”
小凤凰在睡梦中似乎有所感应,小小的喙蹭了蹭林喻的手指。
“赤霄?好名字!”九皇子赞了一句,见林喻去意已决,心中不免有些怅然若失。他知道,自己留不住这个人。
“既如此……我也不强留了。日后若有需要,随时可来寻我。”九皇子郑重道,从怀中取出一枚晶莹剔透的龙纹玉佩递给林喻,“持此玉佩,在大靖境内任何官府或皇商处,都能得到协助,也可直接传讯于我。”
林喻看了那玉佩一眼,并未拒绝,接过收入怀中:“多谢。告辞。”
说完,他不再多言,抱着 newly named 赤霄,身形一动,便如轻烟般掠过湖面,消失在沉沉的夜色之中,干脆利落,没有丝毫拖泥带水。
九皇子独自站在湖边,望着他消失的方向,良久,才轻轻叹了口气,语气有些复杂:“变异的红毛小鸡……叫赤霄?唉,真是个怪人……不过,后会有期了,小野猫。”
林喻怀抱初生的赤霄,一路随心而行,并未刻意规划路线。他时而步行于山野之间,采集些微蕴含火元的草药矿石喂食赤霄,时而于城镇稍作停留,感受红尘烟火,亦会开启直播,算卦赚取星币,兑换些低阶灵石供自身修炼。
赤霄自那日湖底初生的萎靡后,在林喻的精心照料和蛟龙精元的持续滋养下,很快便恢复了精神,且一日比一日神异。虽外表依旧如同赤金色绒毛的小鸡崽,但其眼神灵动,偶尔扑腾翅膀时已能带起细微的火星,对林喻更是依赖亲昵,时常发出清脆的“啾啾”声与他意念交流。
这一日,他信步来到了一座颇为繁华的城池——云州城。
城门口车水马龙,商贾云集,比之杭州另有一番热闹气象。林喻步入城中,听着耳畔传来的熟悉乡音(云州口音与安陵县相近),忽然想起许久之前,在那小林村外的山林中,他曾救过一个名为韩齐的青年。那人当时赠他玉佩,邀他日后可来云州城“锦兰堂”寻他。
当时他并未放在心上,如今既恰巧至此,倒是可以顺道一看,瞧瞧那人伤势是否痊愈,也算是了却一桩因果。
问清“锦兰堂”的方位,林喻便寻了过去。那是一家颇大的药铺兼医馆,门面宽敞,伙计忙碌,看起来生意兴隆。
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