北疆的硝烟尚未完全散尽,帝国的重心已悄然南移。北方草原的平定,为大汉帝国解除了后顾之忧,也极大地提振了整个民族的信心与锐气。此刻,刘衍那深藏已久的海洋雄心,终于到了付诸实践的时刻。
经过数年近乎苛刻的暗中准备,一切已就绪。
泉州港,千帆竞发
位于东南沿海的泉州港,自古以来便是海上贸易的重要节点,如今更成为了大汉帝国迈向海洋的起锚地。这一日,港口内外戒备森严,寻常船只不得靠近。而在那被划为禁区的巨大港湾内,一幅壮阔得令人窒息的画面展现在所有有幸目睹之人眼前。
五十余艘巨舰如同沉睡的巨鲸,静静停泊在碧波之上。这些新式海船,较之前朝旧舰,体型更为庞大,船首高昂,船楼坚固,多桅硬帆吃风面积巨大,船体水线以下部分包裹着防腐的铜皮。它们并非单一的运输船或战船,而是集远航、作战、贸易、运兵于一体的综合性巨舰。其中最为庞大的旗舰“定远号”,更是如同海上移动的堡垒,旌旗招展,威势迫人。
岸上,一万五千名精心挑选的远征军将士、水手、工匠、通译、医官等已然列队完毕。他们中有经验丰富的老水师,有精通航海术的番客后裔,有善于在陌生环境中筑城扎寨的工兵,更有满怀建功立业渴望的年轻军官。所有人目光坚毅,望着那支即将承载他们命运与梦想的庞大舰队。
皇帝刘衍,携太子刘晟及一众核心重臣,亲临泉州,举行盛大的誓师出征仪式。
没有过多的繁文缛节,刘衍站在临时搭建的高台上,面对着他的远征健儿,声音透过海风,清晰地传入每个人耳中:
“将士们!尔等脚下,是大汉的土地;尔等面前,是无垠的海洋!自三皇五帝以来,我华夏子民,躬耕于中原,罕有问津这万里波涛!”
“然,天既生此广袤天地,岂容我辈画地为牢?这海洋之外,有沃土待人垦殖,有奇珍待人采撷,有邦国待我教化!”
“此去,非仅为朕之雄心,更为我大汉万世之基业,为我子孙后代开拓生存之新域!或许前路艰险,风波难测,但朕相信,以尔等之勇毅,以大汉之国威,必能劈波斩浪,沟通四海,扬我国威于异域!”
“望尔等谨记:遇土则察,遇人则交,遇险则勇,遇利则衡!凡日月所照,江河所至,皆为我大汉臣民探索之疆!”
“朕,在长安,静候佳音,待尔等满载而归!”
“万岁!万岁!万岁!” 山呼海啸般的呐喊声,与港口的波涛声交织在一起,直冲云霄。
太子刘晟目光灼灼地看着这一切,心潮澎湃。他深知,这不仅是一次简单的航行,更是一个伟大时代的开端。他向前一步,对即将登船的将士们深深一揖,朗声道:“诸位壮士,为国远征,辛苦了!孤,期盼诸位凯旋!”
这一揖,代表着帝国储君对开拓者的最高敬意,也让远征将士们倍感荣宠。
舰队启航,目标东南
在远征主将甘宁甘兴霸的号令下,舰队依次升帆起锚。巨大的船帆在东南季风的吹拂下缓缓鼓起,缆绳绷紧,发出吱呀的声响。
“定远号”一马当先,缓缓驶出港湾。随后,各舰依次跟上,在海面上排列成壮观的纵队。金鼓齐鸣,号角连天,仿佛在向陆地告别,也向未知的领域发出挑战的宣告。
岸上,送行的人群久久不愿离去,目送着那一片白色的帆影逐渐融入海天一色的蔚蓝之中。皇后苏婉紧紧握着刘衍的手,眼中既有担忧,更有自豪。
舰队按照“海事院”精心规划的第一阶段航线,借助季风,先向南航行,沿大陆海岸线,经略沿途已知的岛屿(如流求),建立补给点,并与可能遇到的当地势力进行初步接触。他们的最终目标,是穿过那片星罗棋布的东南群岛(南洋),寻找通往更广阔世界(如印度、阿拉伯乃至更远)的航路,并在这个过程中,确立大汉在南海乃至西洋的权威与利益。
海风猎猎,吹动着“汉”字大旗和舰队统帅甘宁的旌旗。蔚蓝的海面上,划开五十余道白色的航迹,如同巨大的笔触,开始在浩瀚的海洋画卷上,书写属于大汉的传奇。
这是一个历史的转折点。大陆帝国,正式扬帆,驶向了深蓝的未知。未来是财富、荣耀,还是风暴、牺牲,无人能完全预料。但这一刻,勇气压倒了一切。大汉的航船,承载着一个民族的探索之魂,向着鲸波万里的征途,坚定前行。
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