庞大的大汉舰队离开了泉州港的庇护，真正驶入了碧波万顷的东海。海天一色，茫无涯际，唯有日月星辰与指南磁针为伴。初离海岸的兴奋渐渐被漫长航行中的单调与对未知的警惕所取代。水手们时刻关注着风向、水流，测量着航速，谨慎地按照“海事院”提供的海图与星图修正着航向。
主将甘宁坐镇“定远号”，不敢有丝毫懈怠。他深知，这第一次远航，意义重大，不容有失。舰队保持着严谨的队形，斥候快船前出侦查，主力舰只则护卫着载有大量补给和陆战队员的运输船。
航行十数日后，前方斥候船发回信号：发现大片陆地轮廓！
舰队立刻进入戒备状态。随着距离拉近，一片苍翠葱郁、山峦起伏的巨大岛屿逐渐清晰地呈现在所有船员眼前。其地势东高西低，中央山脉连绵，海岸线曲折，与海图上标注的“流求”大略相符。岛上植被茂密，充满了蛮荒而蓬勃的气息。
“传令！各舰保持警惕，沿西海岸缓速航行，寻找合适登陆点及淡水水源！派出舢板，靠近岸边侦查，注意有无土着居民活动迹象！”主将下达了谨慎的指令。
舰队沿着陌生的海岸线航行，引起了岛上居民的注意。一些在沿海捕鱼或活动的土着，远远望见这支规模庞大、帆樯如林的陌生船队，无不惊骇万分。他们从未见过如此巨大的船只和严整的队形，有的慌忙躲入林中，有的则迅速跑回部落报信。
几经勘测，舰队选择了一处海湾作为临时锚地。这里水深足够，且附近有溪流汇入，可补充淡水。在确保了周边安全后，主将下令，由一位经验丰富的郎将率领五百名全副武装的陆战队员，乘舢板先行登陆，建立滩头阵地，并尝试与当地土着接触。
陆战队员们小心翼翼地踏上这片陌生的土地。脚下是细腻的沙滩，身后是茂密的热带丛林，空气中弥漫着湿热与草木腐烂的独特气息。他们迅速占据了有利地形，构筑起简单的防御工事。
不久，丛林边缘出现了影影绰绰的人影。一些皮肤黝黑、身形精悍、身着简陋麻布或兽皮的土着，手持竹矛、弓箭，带着警惕和好奇，远远地观察着这些不速之客。他们语言不通，神情紧张。
负责接触的通译（由之前招募的熟悉东南沿海土语的番客担任）尝试着上前，用尽可能友善的语气和手势进行沟通，展示随身携带的丝绸、瓷器等物，表明并无恶意。
起初，土着们不敢靠近。但随着汉军始终保持着克制，没有表现出攻击性，并且展示的物品光彩夺目，终于，一位看似是部落头人模样的中年男子，在几名勇士的护卫下，小心翼翼地走了出来。
通译费尽周折，连比划带猜测，终于让对方大致明白了他们的来意——来自遥远西方一个名为“大汉”的强大国度，乘巨船而来，意在友好往来，交换物品，并希望能拜见此地的首领。
那头人看着汉军精良的装备、严明的纪律，以及那些从未见过的精美货物，眼中闪过震惊与贪婪，但更多的是一种对强大力量的敬畏。他示意汉军在此等候，自己则派人快速返回部落深处报信。
数日后，一支规模更大的土着队伍来到海滩，为首的是一位身披彩色鸟羽、佩戴着贝壳玉石装饰的老者，气度俨然，应是此地更有权势的首领。通过更为复杂的交流，汉军得知，此地是岛上诸多部落之一，他们称自己居住的这座大岛为“琉球”。
主将甘宁在确认安全后，也亲自登陆，与这位琉球部落首领进行了初步的会晤。汉军展示了强大的军容和精美的礼物（丝绸、瓷器、铜镜等），表达了希望建立友好关系、进行贸易的意愿，并隐约透露了唐帝国拥有更强大的力量和广阔的疆域。
琉球首领被汉军的实力与“慷慨”所震慑，同时也对那些精美的货物充满了渴望。他同意与汉军进行有限的以物易物（用当地的鹿皮、硫磺、甘蔗等换取汉人的货物），并允许汉军在岸边建立一个小型的、临性的营地，用于补给了淡水和新鲜食物，但对其深入内陆的要求则保持了警惕和拒绝。
舰队在此停留了约半个月。期间，水手和随行人员详细记录了此地的水文、地形、物产、以及土着的风俗习惯。“海事院”的官员更是如饥似渴地收集着一切信息，补充着海图的细节。
然而，这片土地的原始与部落林立的局面，也让甘宁意识到，短期内难以在此建立有效的直接统治。在完成了初步探索、建立了初步接触、补充了给养之后，甘宁决定不在此过多停留，按照原定计划，继续向南，去寻找海图上那些标注着更多财富与文明的岛屿。
临行前，汉军留下了一些礼物和友好的承诺，表示将来会再次造访。
巨大的帆影再次升起，离开了琉球的海岸，继续向南方的未知海域驶去。对于大汉而言，琉球就像海洋征途上的第一块踏脚石，一次成功的预演。他们证明了远航的可行性，验证了新式海船的性能，积累了与海外土着的初步接触经验，也更加坚定了探索更遥远、更富庶世界的决心。
海浪依旧拍打着船舷，但船员们的眼中已少了几分迷茫，多了几分对前方未知旅程的期待。大汉的航迹，越过琉球，坚定地延伸向更深、更远的蔚蓝。
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