他没在山洞里多待，起身就把剑背上了。袖子里那封信还在，边角有点发皱，但他没拿出来看第二遍。该知道的都知道了，现在要做的不是读信，而是去地方。
他走得很稳，一路往北。山路越往上越窄，石头也越来越多。走到半山腰时，风开始变大，吹得衣袍啪啪响。他抬手按了下剑柄，继续往上。
绝顶崖到了。
这地方比他想象中还陡。整块山头像是被人用刀削过一样，四面都是断崖，只有一条石阶能上来，宽不过三步。上面平地不大，中间一片沙地，两边是岩石堆。东南角有块突出的石台，往外悬着，底下什么都看不见。西北侧岩壁凹进去一块，像张嘴。
他站定后没急着动，先看了一圈。
风从北边来，带着湿气。沙地上的细砂被吹起来，打在脸上有点疼。他眯了下眼，脚步往前挪了半尺，踩实了地面。脚底传来松软的感觉，这种地不好发力，容易滑，但适合藏步法变化。
他记下了这一点。
接着走到东南角的悬台边上。这块石头看着危险，其实稳固。只要不退到最边，重心不会失衡。而且站在这里，对方只能正面攻，没法绕后。如果把人逼到这里，等于让他自己选——要么硬上，要么认怂。
他点点头。
这种地形最适合设局。他不需要一开始就拼招数，只要让金霸天觉得有机可乘就行。这家伙既然敢下战书，肯定自大。自大的人最喜欢看到对手退无可退的样子。
他转身走向西北侧岩壁。
这一片安静得奇怪。脚步声一响，回音就跟着出来。他轻轻咳了一声，声音立刻反弹回来，连呼吸都能听清。要是打起来，这里就是耳朵最好的战场。哪怕对方轻功再好，落地总有声音。只要他静得下来，就能抓住节奏破绽。
他又记下一组数据。
回到中央沙地，他盘腿坐下。闭上眼，脑子里开始推演。
新剑诀的最后一式，不能随便用。那招耗真气太多，出一次就必须中。杨过说过：“你这路子不在快，在准。要借势，不硬拼。” 这话他一直记着。
所以他不能等机会，得造机会。
第一步，主动退到东南悬台。示弱，引诱。金霸天看到他站那种地方，肯定会以为他怕了，想速战速决。那时候他就会猛攻。
第二步，等对方攻势将尽，突然撤回沙地。风正好吹沙，视线模糊。这时候靠听觉判断位置，找破绽。如果对方追得太急，脚下不稳，那就是最佳时机。
第三步，把他往西侧松软地带引。那里砂层厚，落脚吃力。一旦踏进去，动作就会慢半拍。就在那一瞬间，发动终式。
整个过程必须连贯，不能卡顿。
他睁开眼，站起身，开始走位演练。
先往后退，假装被逼入死角。然后猛地转身，一步跨出，脚尖点地，侧身闪避。接着左手虚晃，右手模拟拔剑动作。最后一步踏前，全身压上，剑尖直刺。
一遍不行，再来。
两遍不行，再改路线。
他发现从西北岩壁绕出来的时候，可以借助风向遮掩身形。只要提前半步启动，就能让对方误判距离。这样更容易打出突然性。
他又调整了节奏。
初段防守不要太紧，留点空档，让对方觉得自己占了便宜。中期反击也不用太狠，点到为止，目的是扰乱心神。最后杀招一定要等，等到对方旧力已消、新力未生的那一秒。
这才是真正的“后发先至”。
他停下来喘口气，抹了把脸上的灰。
太阳已经升到头顶偏东的位置，阳光斜照过来，影子落在沙地上。他低头看了眼，忽然想到一个问题：正午时分，阳光是从南边直射的。到时候他如果面向南方站着，敌人就会背光。
背光的人看不清。
这个优势不能浪费。
他重新规划站位。决战时，他必须站在南侧迎光区，让金霸天面对阳光。这样一来，对方出招会有短暂迟疑。哪怕只是眨眼的工夫，也够他抢到先机。
他还记得闭关时画过的“井”字步法图。九宫格布局，每一步都有讲究。现在结合实地情况，正好能用上。沙地中央是“死门”，不能久留；东南悬台是“困门”，用来诱敌；西北岩壁是“听门”，靠耳朵作战；西侧松地是“陷门”，专等对手踩进去。
七步之内，环环相扣。
他心里有了底。
接下来是体力分配问题。
新剑诀消耗大，不能开场就用。至少要撑过三十招以上，等对方露出疲态。这就要求前期以守为主，尽量少硬接。玄铁重剑沉，抡起来费劲，但架得住。只要姿势对，挡十次也不累。
他回忆起杨过教过的“蓄势待发”原则。不动则已，一动惊人。越是安静的时候，越要让敌人觉得你在憋大招。其实你可能只是在等风停。
他抬头看了看天。
云在动，风也在变。刚才还往南吹，现在开始转向西。这种天气打起来更乱，但也更有利偷袭。
他决定把杀招发动时机定在“风停瞬间”。
因为那一刻，所有声音都会消失。沙也不飞，树也不响。人的本能会放松，耳朵会失灵。就在那个真空点，他出手。
没人反应得过来。
他再次演练全过程。
退——诱——转——扰——引——等——杀。
七个步骤，像齿轮咬合。只要其中一个环节成功，后面的就会自动推进。
他越想越清楚。
这时肚子有点饿，但他没带吃的。也没关系，饿着反而清醒。他靠着一块岩石坐下，闭目养神。
脑子里还在跑流程。
如果金霸天不上当怎么办？
如果他一直不出全力怎么办？
如果他直接远程攻击不近身怎么办？
他一个个拆解。
第一条，可以用言语刺激。虽然不想说话，但必要时可以喊一句“你就这点本事？”激怒他。骄傲的人最受不了挑衅。
第二条，那就拖。耗时间，耗体力。反正他练的是耐力型打法，不怕僵持。只要对方不出杀招，他就一直守。等太阳移到正南，自然会有人坐不住。
第三条，远程攻击更好办。沙地有遮挡，岩石能挡八成劲气。他只需要贴地滚动一次，就能拉近距离。玄铁重剑近战无敌，一旦被他摸到三步内，胜负已分。
所有变量都考虑到了。
他睁开眼，站起身。
风又来了，比之前更大。沙粒扑面，他抬手挡了一下，顺势抽出背后的剑。
玄铁重剑出鞘的声音很闷，像石头裂开。他握紧剑柄，五指用力，感受那份重量。
然后他走到中央沙地，双脚分开与肩同宽，剑尖朝下，轻轻点地。
画了个圈。
不大，刚好围住自己。
接着他抬起剑，猛然刺下。
剑插入沙土，稳稳立住。
他盯着那把剑，一句话没说。
风吹乱了他的头发，剑穗也在晃。红绳是杨过给的，说是辟邪，他一直留着。
他忽然笑了。
笑了一下就没了。
“你说要见我？”他对着空气说，“那你最好准备好了。”
他伸手摸了摸剑柄，掌心贴住冰冷的金属。
“我不是什么救世主。”他说，“但我这把剑，从来不认输。”
他松开手，后退一步。
阳光照在他脸上，眼睛微微眯起。
远处有一只鹰飞过，叫了一声，但没盘旋，直接往北去了。
他没抬头看。
他知道三天后的事。
他也知道明天会发生什么。
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