李华将受惊的众女暂且安顿在元阿宝院中，便立刻赶去探望为救他而受伤的张恂。见到太医已处理完伤口，张恂虚弱地躺在榻上，脸色苍白。一见李华进来，他挣扎着就要起身行礼。
李华快步上前，轻轻按住他的肩膀，语气带着不容置疑的关切：“这时候了，还行什么虚礼！给我好好躺着！”
“殿下……”张恂声音微弱，第一句话却是，“您……没伤着吧？”
“没有，一点都没有。多亏了你。”李华看着那虽不致命却颇深的伤口，心中又是感激又是后怕，忍不住责备道，“下次别这么逞能！就你身子骨硬朗？万一有个好歹……行了，这两日你哪儿也别去，就给本王好好静养，伤没好利索之前，不准下地，这是命令！”
“是，奴婢……遵命。”张恂眼中泛起感动的泪花。
李华嘱咐完，走到门口，似又不放心，折返回来，特意叮嘱道：“记住了，伤口切忌沾水，要不然好得慢，还容易留病根，切记切记！”
“奴婢省得了，谢殿下关怀。”张恂哽咽道。
李华这才放心离开。然而，一踏出房门，他脸上的温和关切瞬间消失无踪，取而代之的是冰寒刺骨的戾气。他将手重重搭在郭晟的肩膀上，眼神锐利如刀，压低了声音，一字一顿地道：“郭晟，明天早上我要看到那个刺客的嘴被撬开！我要知道是谁指使的，明白吗？”
郭晟感受到肩上沉甸甸的压力和世子话中的杀意，立刻挺直腰板，信心十足地保证：“殿下放心！奴婢马上去办！明天一早，定让那贱婢吐出实话！”
李华又转向栗嵩和夏铖，命令道：“立刻封锁消息！丹房内外，所有知情者，严禁外传！若走漏半点风声，唯你们是问！”
“是！奴婢遵命！”两人凛然应诺。
处理好这些，李华才深吸一口气，回到了主院。众女都心有余悸地聚在元阿宝屋里等候消息，见他平安归来，才稍稍安心。
李华努力挤出一个轻松的笑容，对她们摆摆手：“没事了！虚惊一场。都回去歇着吧，今晚的事，就当从未发生过，谁都不要对外提起。行了，别自己吓自己，快回去睡觉。”
直到此刻，众女才从惊骇中彻底回过神来，后知后觉地意识到——在匕首刺来的生死关头，世子殿下第一反应竟是张开手臂，将她们护在身后！他自己挡在了最前面！
这份下意识的保护，远比任何甜言蜜语都更撼动人心。想到殿下竟如此在乎她们的安危，连郑春娘、宋妙音等人都忍不住鼻尖一酸，低声啜泣起来。元阿宝更是眼眶通红，紧紧抓着李华的手。
李华见她们哭得梨花带雨，心中微软，故意用调侃的语气安慰道：“好了好了，都别哭了，再哭下去，我这院子都快被你们的眼泪淹了，明日还得找人修堤坝不成？”
被他这么一打趣，众女破涕为笑，紧张悲伤的气氛总算缓和了些。李华将她们“赶回”了各种的院里，又耐心地将受惊不小的元阿宝轻声细语地哄睡，确认她呼吸平稳后，才悄然起身。
他没有回房休息，而是独自一人走向寂静的正院书房。夜风吹拂，带着寒意。他一边走，一边仿佛自言自语，又像是在问悄然跟在身后的贴身内侍孙宪：
“孙宪，你觉得……会是谁做的？”
孙宪的身影在阴影中微微一顿，声音低沉而谨慎：“回殿下，奴婢愚钝，不敢妄断。奴婢只知道，若殿下今日……遭遇不测，对谁最有利，谁……便可能是主谋。”
李华停下脚步，望着夜空中的孤月，冷冷地哼了一声，眼中闪过一丝了然与狠厉：
“哼，我也这么觉得！”
另一边，回到自己住处的郑观音母女三人，围坐在灯下，依旧有些惊魂未定。但比起对利刃和毒汤的后怕，另一种更强烈、更复杂的情感，正猛烈地冲击着她们早已麻木的心扉。
她们从云端跌落泥沼，早已认命地接受了自己成为蜀世子私产、如同玩物般的存在。她们小心翼翼地活着，不敢有半分违逆，将所有的情绪、尊严都深深埋藏起来，只剩下顺从的躯壳。她们以为，自己在这位高贵的千岁爷眼中，不过是些用来取乐和发泄的物件，轻贱如草芥。
可就在刚才，匕首寒光闪现的刹那，那位她们需要仰望、决定着她们生死的世子殿下，竟然想都没想，就张开双臂，用他金尊玉贵的身躯，挡在了她们所有女人前面！
他竟然保护了她们！
这种冲击，对郑观音母女而言，是颠覆性的。一种近乎病态的热流，在她们冰冷已久的心底疯狂滋生、蔓延。
郑观音紧紧攥着自己的衣角，指尖因用力而发白。她原以为自己早已心死，只剩下讨好逢迎的本能。可此刻，一种混合着震惊、感激、以及某种扭曲的、被重视的狂喜，让她浑身微微颤抖。他竟肯为我们涉险？我们……在他心里，难道不止是玩物？ 这个念头一旦生出，就像野草般疯长，让她死寂的心湖掀起了滔天巨浪。她忽然觉得，之前所有的屈辱和隐忍，似乎都因为这一刻的保护，而变得……有了那么一丝难以言喻的价值。贾文琇则默默垂泪，但这泪水不再是纯粹的恐惧或悲伤。其中混杂着一种难以名状的酸楚与慰藉。她想起自己被迫承欢时的绝望，想起对未来一片漆黑的茫然。可殿下那毫不犹豫挡在前面的背影，像一道微弱却真实的光，照进了她黑暗的世界。原来，我们也是被他纳入羽翼之下，需要保护的人吗？ 这种认知，让她产生了一种畸形的归属感，甚至……一丝愿意为之付出更多的冲动。就连年纪最小、心思相对单纯的贾文璎，也模糊地感觉到，那位总是带着几分邪气笑容的世子殿下，似乎和她们之前想象的不太一样。他好像……并没有那么坏？至少，在危险的时候，他会保护她们。
这种由极端卑微骤然感受到“重视”而产生的心理巨变，让她们三人久久无法平静。她们对李华的感情，在原有的恐惧和认命之上，悄然掺杂进了一种复杂难言、甚至有些病态的忠诚与依赖。仿佛溺水之人抓住了一根浮木，即便知道这根浮木可能将自己带向更深的海洋，也绝不愿再放手。
第二日，天刚蒙蒙亮，王立新就被孙宪叫醒，迷迷糊糊地穿好那身读书人的行头，跟着他来到了王府正厅。
只见李华端坐在主位上，单手撑着额头，眼下带着明显的青黑，显然是一夜未眠，正在闭目养神。听到脚步声，他缓缓睁开眼，布满血丝的眼中带着一丝疲惫，却更透着一股冰冷的锐利。他挥了挥手，示意孙宪将厅内侍立的其他下人都带出去。
王立新见人都退干净了，这才松了口气，没什么形象地一屁股瘫在旁边的椅子上，打着哈欠抱怨道：“我的世子殿下，您这是抽什么风？天没亮就把人薅起来，您不睡我还困呢……”
李华揉了揉眉心，语气带着一丝无奈和沙哑：“没办法，昨天晚上，我遇刺了。”
“遇刺了也不能……啥？！！” 王立新漫不经心的抱怨戛然而止，像是被掐住了脖子，声音陡然拔高，整个人像弹簧一样从椅子上蹦了起来，睡意瞬间全无！她一个箭步冲到李华面前，紧张地上下打量，声音都变了调：“遇刺？！你没伤着吧？伤哪儿了？严不严重？！” 她可是真慌了神，在这陌生的世界，李华是她唯一的“老乡”和最大的靠山，这饭票要是没了，她简直不敢想！
李华被她这连珠炮似的追问弄得有些哭笑不得，抬手挡开她想要检查的手：“行了行了，我要是有事，现在还能坐在这儿跟你说话？早躺灵堂里了。”
王立新一愣，拍了拍胸口，长舒一口气：“也是哦……吓死我了。” 她这才定下神，疑惑地问道：“不对啊，昨晚我睡得跟死猪一样，怎么一点动静都没听到？”
“刺客没跑出院子就被拿下了。” 李华压低声音，眼神变得深沉，“我特意下令封锁了消息，就是怕打草惊蛇，让背后的主谋有所警觉。”
“主谋？” 王立新的心又提了起来，“查出来是谁了吗？”
就在这时，门外传来沉稳的脚步声。只见护卫统领郭晟大步流星地走了进来，他面色凝重，风尘仆仆，显然是一夜审讯未曾合眼。他刚想开口汇报，目光却瞥见了一旁的王立新，话语顿时卡住，带着询问的眼神看向李华。
李华直接摆了摆手，语气不容置疑：“无妨。他以后便是我的心腹，与你们一样。有什么事，但说无妨，无需避讳。”
郭晟闻言，不再犹豫，抱拳沉声，吐出了一个石破天惊的名字：
“回禀殿下，据刺客招供，幕后主使……是庆王！”
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