阿夜叛逃时射出的红色信号弹，如同滴入沸油的冷水，瞬间打破了幽灵峡谷死寂的平衡。那刺目的光芒即使在高耸密集的树冠遮挡下，也如同黑夜里的灯塔，清晰地昭示着他们的位置。
“走！”
沈玦的声音带着被压抑到极致的怒火和一丝不易察觉的仓促。他不再顾忌伤势，一把拉住楚杭的手腕，几乎是拖拽着他，向着峡谷更深、更阴暗的腹地亡命狂奔。
楚杭能感觉到沈玦掌心传来的、异常灼热的温度，以及那因为强行发力而微微颤抖的指尖。他什么也没说，只是咬紧牙关，调动起全身的力量，努力跟上沈玦的速度。
两人不再遵循“寻迹仪”那已经彻底混乱的指引，而是凭借着沈玦对危险的本能直觉和对地形模糊的记忆，在如同迷宫般的原始森林中夺路而逃。脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖层，湿滑而充满陷阱，不时有隐藏的树根和藤蔓险些将他们绊倒。周围是扭曲怪异的古木，张牙舞爪的枝干在昏暗的光线下如同鬼影幢幢。
空气中那股硫磺混合腐殖的甜腻气味更加浓重，几乎令人作呕。混乱的能量场如同无形的泥沼，严重干扰着他们的方向和感知。楚杭只觉得大脑像是被塞进了一个充满杂音的密闭空间，太阳穴突突直跳，之前强行压制下去的精神创伤似乎有复发的迹象。
但他们不能停。
身后，隐约传来了犬吠声、人类急促的呼喝声、以及某种重型设备碾压植被的沉闷声响！追兵来了！而且速度极快！
“这边！”沈玦猛地拐向一条被巨大蕨类植物掩盖的、几乎看不出路径的狭窄缝隙。缝隙下方是陡峭的、布满湿滑青苔的岩石斜坡。
两人手脚并用地向下滑行，尖锐的岩石棱角和湿冷的苔藓摩擦着衣物和皮肤，带来火辣辣的刺痛。楚杭感觉自己的手掌可能已经被划破，但他顾不上了。
滑到坡底，是一条湍急而冰冷的地下暗河。河水漆黑，不知深浅，散发着刺骨的寒意。
“下水！顺着水流走！”沈玦毫不犹豫，率先踏入河中。冰冷的河水瞬间淹没了他的大腿，让他忍不住打了个寒颤，但他没有丝毫停顿，继续向河中心走去。
楚杭紧随其后。刺骨的寒意如同无数根钢针，瞬间穿透衣物，扎进骨髓。他倒吸一口凉气，感觉四肢百骸的血液都要被冻结了。但他知道，这是目前摆脱地面追踪最有效的方法。
两人浸泡在冰冷的河水中，借助着河岸岩石和垂落藤蔓的掩护，顺着湍急的水流向下游漂去。河水的声音掩盖了他们的动静，也干扰了猎犬的嗅觉。
然而，水下的危险同样存在。暗流涌动，水下隐藏着尖锐的礁石。楚杭一个不慎，小腿狠狠撞在一块礁石上，剧痛让他眼前一黑，呛了一口冰冷的河水，剧烈地咳嗽起来。
“小心！”沈玦立刻回身，一把抓住他的胳膊，将他稳住在湍急的水流中。他的手臂有力而稳定，但楚杭能感觉到他身体的颤抖，不仅仅是因为寒冷。
“没事……”楚杭抹去脸上的水渍，咬牙忍住疼痛，继续向前。
他们在冰冷的河水中跋涉了不知多久，直到犬吠声和追兵的动静被远远抛在身后，直到两人的嘴唇都冻得发紫，身体几乎失去知觉，才在一处河水相对平缓、岸边有巨大岩石遮挡的地方，艰难地爬上了岸。
一离开河水，刺骨的寒风瞬间包裹住湿透的身体，带来更强烈的寒意。两人瘫倒在岩石后面，剧烈地喘息着，白色的哈气在冰冷的空气中迅速消散。
沈玦第一时间不是检查自己，而是强撑着凑过来，查看楚杭腿上的伤势。小腿处一片青紫，肿了起来，好在没有伤到骨头。
“必须生火，把衣服烤干，不然我们会失温。”沈玦的声音因为寒冷和虚弱而断断续续，他环顾四周，寻找着可以引火的材料。
但在这潮湿阴暗的峡谷底部，找到干燥的引火物谈何容易。
楚杭靠在冰冷的岩石上，感受着身体热量快速流失带来的麻木和眩晕。他知道沈玦的状态比他更差，左肩的伤口长时间浸泡在冰冷的河水中，恐怕已经恶化。
他看着沈玦在附近徒劳地翻找着，那挺拔的背影在暮色中显得异常单薄和……固执。
一种复杂的情绪涌上心头。有愤怒，有失望，但在此刻绝境的冰冷中，似乎还掺杂了一丝别的、他自己也不愿深究的东西。
他闭上眼，不再去看，而是将意识沉入体内。那微小的能量核心依旧在缓慢而稳定地运转着，散发出微弱却持续的热量，勉强维持着他核心躯干的温度。他尝试着，小心翼翼地引导着一丝能量，流向几乎冻僵的四肢。
效果甚微，但总比什么都不做要强。
就在这时，他忽然“听”到了一种极其微弱的、仿佛来自地底深处的、规律的能量脉冲。那脉冲与峡谷中混乱的能量场截然不同，它稳定、古老，带着一种奇异的安抚力量。
他猛地睁开眼，看向脉冲传来的方向——就在他们藏身的这块巨大岩石的底部，靠近地面的位置。
“下面……有东西。”楚杭嘶哑地开口。
沈玦停下动作，疑惑地看向他。
楚杭挣扎着爬过去，用手拂开岩石底部的湿滑苔藓和泥土。很快，他触摸到了一块与其他岩石质感不同的、表面光滑冰凉、刻着模糊符文的石板！
那稳定的能量脉冲，正是从这石板之下传来的！
沈玦也凑了过来，看到那石板的瞬间，他的眼中闪过一丝惊讶。“这是……古代‘守夜人’设置的临时能量节点？用来稳定局部区域能量场的？”
他立刻拿出多功能工具，尝试着撬动石板。石板比想象中沉重，两人合力，才勉强将其移开一条缝隙。
一股干燥温暖的、带着淡淡檀香气息的热风，瞬间从缝隙中涌出，驱散了周围的寒意！
缝隙下方，是一个仅能容纳两三人的、人工开凿的小小石穴。石穴中央，有一个早已熄灭的、由某种特殊黑色石材砌成的火塘，火塘周围散落着一些早已炭化的木材残骸。而那股温暖的气息和稳定的能量脉冲，正是从这看似普通的火塘深处散发出来的！
“是地热！还有残留的能量矩阵在运转！”沈玦眼中爆发出惊喜的光芒。他立刻将那些炭化的木材残骸聚拢，尝试着点燃。
然而，木材过于潮湿，根本无法引燃。
楚杭看着那火塘，心中一动。他再次集中精神，将体内那微弱的能量，尝试着注入火塘中央。
起初，火塘毫无反应。
但他没有放弃，回想着母亲手札中关于能量引导的零星记载，调整着能量的频率和输出方式，试图与火塘深处那残存的能量矩阵产生共鸣。
一次，两次……
就在他感觉精神力即将再次透支时——
“噗”的一声轻响，一簇微弱得几乎看不见的、幽蓝色的火苗，竟然从火塘中央的黑色石材上凭空窜了出来！
火苗虽然微弱，却异常稳定，散发着令人舒适的温暖，并且似乎还在缓慢地吸收着周围环境中那混乱的能量，转化为纯粹的热量！
成功了！
楚杭脱力地靠在石壁上，大口喘息，脸上却露出了一丝如释重负。
沈玦看着那簇幽蓝色的火苗，又看了看脸色苍白、却眼神明亮的楚杭，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终，只是沉默地脱下湿透的外衣，架在火塘旁烘烤，然后将自己的干粮分了一半，递到楚杭面前。
“吃点东西。”
他的声音依旧低沉，却少了几分之前的冰冷。
楚杭看了他一眼，没有拒绝，接过干粮，默默地吃了起来。
小小的石穴内，幽蓝色的火苗跳跃着，驱散了黑暗和部分寒意。两人隔着微弱的火光，各自处理着伤口，烘烤着衣物，依旧没有任何语言交流。
但那种你死我活的紧绷感，似乎在这绝境中找到的短暂喘息之机里，悄然缓和了一丝。
然而，他们都清楚，这短暂的平静不过是暴风雨的间隙。
阿夜的背叛，追兵的逼近，前方未知的“摇篮”……还有横亘在两人之间，那道由信任崩塌形成的、深不见底的裂谷。
这一切，都预示着接下来的路途，只会更加艰难。
亡命幽灵谷，才刚刚开始。
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