【线索指向城外黑风岭废弃矿洞。阿阮、白璎、小桃(坚持跟随)连夜追击。洞内机关重重,阴魂挡路。小桃以“通灵眼”识破幻阵,立下首功。】
夜色如墨,将黑水镇外的荒山野岭浸染得如同巨兽匍匐的脊背。湿漉的脚印和那股特有的阴冷气息,如同一条无形的丝线,牵引着阿阮和白璎,一路向西,直指那片被称为“黑风岭”的连绵山峦。
黑风岭,因其山势险恶、常年刮着呜咽怪风而得名,更因山腹中纵横交错的废弃矿洞而平添了几分神秘与不祥。多年前矿脉枯竭,矿工散去,此地便成了人迹罕至、精怪潜藏之所。
就在两人即将踏入黑风岭地界时,身后传来一阵急促的、压低的呼喊。
“师父!白璎姐姐!等等我!”
阿阮和白璎同时回头,只见一个小小的身影,正气喘吁吁地从后面追来,正是本该留守阴阳堂的小桃!她跑得小脸通红,额发被汗水粘在脸上,怀里还紧紧抱着一个包袱。
“小桃!你怎么跟来了?!”阿阮眉头紧蹙,语气严厉,“不是让你守好家吗?”
小桃跑到近前,扶着膝盖大口喘气,却倔强地抬起头,将怀里的包袱递过来:“我……我担心师父!而且,我带了药!还有……还有这个!”她说着,从包袱里摸出那盏阿阮留给她的不灭纸灯。
纸灯在她手中散发出柔和而稳定的白光,灯光虽不炽烈,却奇异地驱散了周遭一部分令人不适的黑暗,仿佛能照见一些寻常火光无法触及的路径。
“胡闹!此去凶险异常,岂是儿戏!”阿阮声音更冷。
“师父!让我去吧!”小桃急得眼圈都红了,她指着自己的眼睛,“我的眼睛……能看到你们看不到的东西!刚才在路上,我就看到那些湿脚印旁边,有很多模糊的、哭喊的黑影子,你们好像都没注意到……我……我能帮上忙的!我不想只是在家里等着!”
白璎看着小桃那双在纸灯光晕下显得格外清澈的浅色瞳孔,又看了看她手中那盏奇特的纸灯,沉吟道:“阿阮,这孩子的通灵眼或许真有用处。黑风岭内幻障丛生,多一双能看破虚妄的眼睛,未必是坏事。”
阿阮看着小桃那混合着恐惧、担忧与无比坚定的眼神,又想到慈幼局内天赦不知所踪的焦急,最终咬了咬牙:“跟紧我,不得擅自行动!若有危险,立刻后退,明白吗?”
小桃如蒙大赦,用力点头:“明白!”
三人不再耽搁,由白璎在前开路,阿阮居中策应,小桃提着纸灯紧随其后,迅速没入了黑风岭浓重的阴影之中。
一入岭中,那呜咽的风声便如同无数冤魂在耳边哭泣,刮得人衣衫猎猎作响,心头发寒。地上的湿脚印到了这里,反而变得断断续续,时有时无,显然对方刻意隐匿了行迹。但空气中那股属于守井人的阴冷气息,却如同指路的毒瘴,愈发清晰地将他们引向岭内深处。
七拐八绕之后,三人停在一个隐蔽在山坳里的、黑黢黢的矿洞入口前。洞口如同巨兽张开的嘴巴,深不见底,往外冒着森森寒气,那湿脚印和阴冷气息,最终都消失在了这洞口之内。
“就是这里了。”白璎神色凝重,她能感觉到洞内传来的、多种混杂的阴邪气息。
阿阮点头,从小桃手中接过不灭纸灯,当先踏入矿洞。白璎紧随其后,小桃则紧张地攥着阿阮的衣角,浅色的瞳孔在黑暗中微微发光,警惕地打量着四周。
矿洞内阴暗潮湿,脚下是凹凸不平的碎石和早已锈蚀的矿车轨道。纸灯的光芒只能照亮前方一小片区域,更深处是浓得化不开的黑暗,仿佛能吞噬一切光线。
前行不过数十丈,前方的通道忽然出现了三条岔路,每一条都幽深不知通往何处。
“气息在这里分散了。”白璎蹙眉,三条岔路都残留着微弱的阴气,难以分辨哪一条才是正途。
阿阮凝神感知,同样无法确定。
就在这时,小桃忽然扯了扯阿阮的衣袖,小声道:“师父,左边那条路……不对劲。”
“怎么?”
小桃指着左边那条岔路,浅色的瞳孔里倒映出常人看不见的景象:“那条路……看起来是路,但是……但是路的中间,飘着好多好多透明的、像蜘蛛网一样的东西,还在动!右边和中间的路没有。”
幻阵!
阿阮和白璎对视一眼,心中了然。守井人果然布下了障眼法,若非小桃的通灵眼,他们很可能就踏入了陷阱。
“走中间。”阿阮当机立断。
选择了中间的岔路,三人继续深入。矿洞愈发曲折,时而狭窄仅容一人通过,时而豁然开朗出现巨大的采空区。洞壁上不时可以看到一些早已干涸的、暗褐色的污渍,以及一些刻画着的、意义不明的扭曲符号,散发着不祥的气息。
突然,走在最前面的阿阮脚步一顿。
纸灯的光芒下,前方的通道似乎到了尽头,是一面布满苔藓的岩壁。
“死路?”白璎疑惑。
小桃却猛地抓紧了阿阮的手,声音带着颤抖:“师父!墙……墙是假的!后面……后面有好多……好多穿着破衣服、没有脸的人……在飘来飘去!”
她的话音刚落,那面“岩壁”忽然如同水波般荡漾起来,紧接着,数十道半透明的、穿着矿工服饰的虚影,发出无声的嘶嚎,从岩壁中猛地扑出!它们挥舞着虚幻的镐头,带着浓郁的怨气与死气,瞬间充斥了整个通道!
是当年死难于此的矿工阴魂!被守井人利用,化作了守护洞穴的恶灵!
阴魂数量众多,悍不畏死,它们无视物理攻击,直接穿透白璎挥出的灵光,朝着三人扑来,那冰冷的怨气几乎要冻结人的血液!
阿阮立刻将小桃护在身后,手中银针灌注月华灵力,疾射而出!银针穿过阴魂,虽不能将其彻底打散,却能让它们发出痛苦的尖啸,动作稍滞。
白璎也施展狐族法术,清冷的灵光如同涟漪般扩散,暂时逼退靠近的阴魂。
但阴魂实在太多,前仆后继,它们没有理智,只有无尽的怨念和攻击的本能,这样下去,迟早会被耗死在这里!
“小桃!灯!”阿阮急喝一声。
小桃一个激灵,立刻将手中的不灭纸灯高高举起!
纸灯那柔和的白光,在接触到这些阴森鬼物的刹那,仿佛拥有了某种奇特的力量!光芒所及之处,那些张牙舞爪的阴魂,竟如同冰雪遇到烈阳般,发出更加凄厉的惨嚎,身体开始冒出丝丝黑烟,变得淡薄,它们惊恐地后退,不敢再靠近灯光范围!
这纸灯,竟对阴魂有如此强的克制作用!
趁着阴魂被纸灯光芒逼退的间隙,阿阮看准那幻阵波动的核心,凝聚全力,一掌拍出!掌风蕴含着月华之力,并非攻击岩壁,而是直接轰击在那无形的阵法节点上!
“嗡!”
一声闷响,眼前的“岩壁”如同镜花水月般骤然破碎消失,露出了后面一条继续向下延伸的、更加幽深的矿道。而那些阴魂,在幻阵被破的瞬间,也发出一阵不甘的呜咽,缓缓消散在空气中。
通道,通了!
小桃举着纸灯,小脸苍白,却带着一丝成功的喜悦。她的通灵眼和纸灯,立下了首功。
阿阮摸了摸她的头,没有多言,但眼神中的肯定让小桃备受鼓舞。
“走!”阿阮没有丝毫停顿,三人再次加快脚步,沿着新的矿道,向着那散发着浓郁阴冷气息的洞穴最深处,疾驰而去。
天赦,就在前面!
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