往生土上，那枚花苞又有了变化。最初绽放的那片细小花瓣并未凋零，反而色泽愈发深浓，如同凝固的血珠。而紧挨着它的地方，第二片花瓣正艰难地、缓慢地试图挣脱苞片的束缚，探出一点同样绯红却更显脆弱的边缘。
幽璃凝视着那挣扎欲放的花苞，良久，才轻声道：“第六世。生于西北苦寒之地，然心向菩提。自幼便被送入‘寂灭寺’为沙弥，法号…了尘。”
李小草闻言，眼中闪过一丝茫然：“哥哥…去做和尚了？”这与她记忆中那个纵横捭阖、情深似海的兄长形象，实在相去甚远。
“是。”幽璃颔首，眼神幽远，“或许前几世红尘纠葛、宦海沉浮太过疲惫，这一世，他潜意识中渴求超脱与宁静。寂灭寺乃苦修之地，戒律森严，生活清苦。他…心性沉静，日夜诵经礼佛，钻研佛法，是寺中最为虔诚的弟子之一。”
她顿了顿，声音里染上一丝复杂的情绪：“然其资质…依旧平凡。虽刻苦，却始终未能真正窥得佛法门径，悟得神通妙法。只是…心中的迷茫与空缺，似乎比前几世更甚。”
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寂灭寺坐落于荒山之上，狂风常年呼啸，吹得石墙斑驳，幡旗猎猎。
了尘便在这晨钟暮鼓中长大。他穿着浆洗得发白的灰色僧衣，面容清秀却带着不健康的苍白，眼神澄净，如同山间未被污染的清泉。每日劈柴、挑水、诵经、坐禅，日子单调清苦，他却安之若素。
只是有时，在诵经至某些关乎“轮回”、“因果”的片段时，他会莫名地心神不宁。有时深夜打坐，脑中会闪过一些极其模糊的碎片——炽热的铁匠炉火、江南的杏花烟雨、冰冷的宫墙殿宇、还有一双盛满悲伤的美丽眼眸…
他将其归咎于修行不足，心魔作祟，愈发刻苦地研读经卷，敲打木鱼，试图驱散这些“妄念”。
然而，越是压抑，那空洞与迷茫之感便越是清晰。他总觉得，自己似乎在寻找什么，等待什么，却不知究竟是何物。佛法广大，却似乎无法填满他灵魂深处那莫名的缺失。
这一日，寺中来了几位挂单的游方僧侣。其中有一位带发修行的女居士，身着素净青衣，风尘仆仆，却掩不住那通身的清冷气度。她自称“璃尘”，与寺中高僧探讨佛法时，言辞精妙，见解独到，令人侧目。
了尘在旁聆听，只觉这位居士所言，每每能切中他心中困惑，不禁心生敬佩。
之后数日，璃尘居士暂留寺中抄录经卷。了尘有时会被派去为她送些笔墨斋饭。两人偶尔会有几句简单的交谈，皆关乎佛法。
“居士，何为真如自性？”了尘在一次送斋时，忍不住问道。
璃尘居士抬眸看了他一眼，那目光深邃，仿佛能看进他灵魂深处。她沉默片刻，方道：“无所从来，亦无所去。觅之了不可得，然亦未曾离却。”
了尘怔住，这话似解非解，却让他心中猛地一颤，那股熟悉的、莫名的悸动再次涌现。他望着这位清冷的居士，脱口而出：“居士，我们…是否曾在何处见过？”
话一出口，他便觉唐突，慌忙合十低头：“小僧失言了。”
璃尘居士执笔的手几不可察地一顿，墨点滴落，污了经卷。她垂眸看着那墨点，声音听不出波澜：“小师父着相了。芸芸众生，相逢皆缘，何必执着于前尘。”
了尘面颊微热，连连称是，告退离去。
他却不知，在他转身后，那位一直淡泊超然的居士，望着他离去的背影，许久未曾动笔，直至笔尖墨汁干涸。更不知，那被污损的经卷之下，她另一只置于膝上的手，指甲已深深掐入掌心，刻出了血痕。
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遥远的瑶台仙宫。
西王母坐于云镜之前，镜中显现的正是寂灭寺清冷的景象。她微微叹了口气。
“陛下，”侍立一旁的仙官低声道，“幽璃仙子此举，是否已…”
西王母抬手止住了他的话：“她自有分寸。并未逾越太多，只是…以同道身份，予他些许微光，聊慰其求索之苦罢了。罢了…传我谕令，对轮回法则的感应，于此一世，可稍作…松动。允她稍近些许，然仅限于论道之言，不可涉及前尘，不可干预命数。”
仙官领命而去。
云镜之中，显现出李小草的身影。她正焦急地试图让一株仙草开花，那仙草却毫无反应。她的神力，对于清修苦寒、佛法笼罩的寂灭寺，几乎难以渗透分毫，只能在一旁干着急。
西王母看着她，轻轻摇头：“痴儿…各有各的缘法，各有各的劫数。”
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有了那微不可察的“松动”，了尘发现，自己与那位璃尘居士“偶遇”和探讨佛法的机会似乎多了一些。
她从不与他谈论世俗之事，只论佛法。有时是在藏经阁外的石阶上，有时是在古松下。她的点拨总是恰到好处，在他修行陷入瓶颈时，总能一语点醒，却又不会过度深入。
了尘对她愈发敬重，视为良师益友。他发现自己越来越期待与她的交谈，并非因为别的，而是与她说话时，心中那份巨大的空洞和迷茫，似乎能得到片刻的安宁。他甚至觉得，这位居士看他时，那清冷的目光深处，藏着一种他无法理解的、极深的慈悲与…痛楚。
他再次归咎于自己的妄念。
然而，随着时间推移，他修行依旧无太大进展，身体却因长期清苦的生活和内心的耗损而渐渐垮掉。他开始咳嗽，日渐消瘦。
璃尘居士看在眼里，清冷的眉宇间蹙起的忧虑越来越难以掩饰。她开始在一些素斋中，悄悄加入极其温和、几乎无法察觉的滋补药性。了尘吃了，只觉得近日斋饭似乎格外香甜，身体也暖和一些，并未多想。
一次，了尘咳得厉害，险些晕厥在禅房。朦胧中，感觉一只冰凉的手轻轻覆上他的额头，一股温和却带着难以言喻悲伤的气息缓缓流入他体内，暂时压下了那撕心裂肺的咳嗽。
他努力睁开眼，禅房内空无一人，只有油灯如豆，摇曳不定。
门外，廊下阴影中，幽璃背靠着冰冷的墙壁，缓缓收回手，嘴角溢出一丝极淡的血迹——以鬼仙之力强行缓解凡人之痛，再次引动了法则的反噬。她抬手擦去血迹，望着禅房的方向，眼中是无尽的哀凉。
她能缓解他身体的痛苦，却无法改变他油尽灯枯的命数。能与他探讨高深佛法，却不能告诉他一句“我认得你”。
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了尘的生命，最终定格在了一个寒冷的清晨。
他预感到大限将至，并未惊慌，只是平静地请求师兄们将他扶到殿中佛像前。
他盘膝而坐，双手结印，面色苍白如纸，眼神却异常清明。他低声诵念着经文，声音微弱却坚定。
殿外，狂风卷着雪沫，呜咽作响。
一个青衣身影悄然立于风雪之中，隔窗望着殿内那盏即将熄灭的生命之火，一动不动，如同化作了另一尊苦雪的石雕。
了尘诵经的声音渐渐低了下去。
在意识彻底沉入黑暗的前一瞬，他忽然又想起了那位璃尘居士，想起她论法时清冷的声音，想起她眼中那深藏的慈悲与痛楚…
原来…修行一世…
终究…还是未能参透…
那莫名的熟悉与空洞…究竟是什么…
真灵飘离，回归彼岸。
往生土上，那第二片花瓣终于完全挣脱而出，虽然仍显弱小，却已然绽放。花苞的整体形态愈发清晰，那抹绯红，艳得惊心。
第六世，终结于青灯古佛旁，毕生求索，却未能得解心中惑。
唯有那一次次看似偶然的佛法探讨，和那融入素斋、覆于额头的微弱暖意，成为这一世清冷修行的底色中，唯一一抹带着悲悯的温柔。
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