陈父陆姑丈和黎父三名陪考家属放下行李后，由陆姑丈带头把小院子的各个房间的卫生都打扫好，把自家携带的被褥在床上铺好整理好，发现已经快到黄昏了，也买不到菜做饭，所以当晚三家就决定到附近的酒楼叫了一席酒菜在院子里好好地吃了一顿。
饭后奔波劳碌了两天的三位读书郎早早就洗漱安歇，而三位父亲也压低了声音在院子里聊天，主要是黎父在讲，陈陆二人在听。
因为距离府试的日子还有3天，考试需要4天，考完后还需要5天后才能放榜，也就是说他们至少需要在这个小院生活12天，因此他们要进行一些准备工作，如购买柴、米、油、盐、肉、菜和鸡蛋等等。
黎父为人谨慎，参加了两次府试三次院试，备考的经验也很非常充足，经三人商议，由下厨经验丰富的陈传富负责出门买菜做饭，陆姑丈待在小院照顾和保护三个读书郎，而黎父则外出找以前的同窗打探府试的消息，如主考官的文风和爱好等等。
于是，接下来的三天里，陈传富每日天不亮就出门，赶在集市最热闹时挑选最新鲜的食材，回来精心为孩子们烹饪三餐，饭菜的香味常常引得小院外路人驻足。
而陆姑丈则时刻守在小院，保护三位考生的安全，督促三位读书郎复习功课，偶尔在休息时间也会讲些有趣的奇闻轶事，缓解他们的备考压力。
而黎父则四处奔走，拜访昔日同窗，收获颇丰。他打听到主考官徐知府偏爱古朴典雅的文风，注重文章的经世致用，还了解到一些往年府试的出题规律。
回到小院后，他将这些重要信息一一告知三位读书郎，让他们有针对性地进行复习。
当然，黎父有空的时候也给陪考亲属陈传富和陆姑丈科普了府试的基本常识，免得他们以后成为童生甚至秀才的爹出去应酬后露怯。
府试，顾名思义，由各府州举行的考试，通常由知府主持， 由府学的教授、训导负责监考，考试时间为每年的四月份。
府试是童试的第二阶段（通过县试后参加），考试的报名和备考与县试基本相同。明朝府试通常考?4天?，分为三场考试。
前两场各考1天，第三场考2天。??考试安排与内容如下；
?第一场（帖经）?：考1天，内容为儒家经典默写与填空，考生需要按照要求，将书中的内容默写下来，主要考察考生的记忆。
?第二场（杂文）?：考1天，内容为四书五经的经义解析，主要包括一些论、表之类的文体，主要考察考生的书法和习作能力。
?第三场（策论）?：考2天，内容为时政或治国策略的论述，主要考察考生对法律、时政、吏治等方面的理解和观点。
考试当天，考生提前抵达考场，卯时 一刻在接受初查后入场，在执灯小童的带领下分别前往各个考场，并在考场门口经过仔细的搜身检查后进入考场。
与县试不同的是，府试除了考引（相当于准考证）之外，其他东西一律不得带入考场，笔、墨、纸全都由考场统一提供，过夜用的棉被也由考场提供。
考试内容以四书五经为主，其中《孝经》和《论语》为必选，《礼记》、《左传》至少选一部，《诗经》、《周礼》和《仪礼》三选一，《易经》、《尚书》、《公羊传》和《毂梁传》四选一。
每场考试，考生都不得出考场，但每天可以休息三次，会有人送来饭食和清水，也可在专人的引导下入厕。要交卷时，考生也只需要拉动身边的小铃，便会有两人过来糊名，然后将考卷放入匣内，并收走笔墨等物，之后考生便可离开。
府试通过后可参加院试，未通过者需次年重考。??
每次府试通常只录取数十人，分为甲、乙两等，其中前十名为甲等。同样的，府试第一名的“府案首”，也是直接获取秀才功名，而不必参加下一级的院试。
广州府每年府试录取的名额一般在30人左右，报考的考生多的年份上千人，少的年份也有7、800人，录取率只有百分之三，但比起某些科举发达地区千分之三来说，已经很幸运了。
通过了县试和府试之后，考生便获得了“童生”的称号，这即表明考生已经具备了基本的文化知识和写作能力，同时也证明考生获得了正式参加科举的资格，可以进一步参加由省一级举办的院试。此外，童生还有一些其他特权，例如诉讼时不用跪拜，婚丧典礼时可以和官员同桌而食。
陈传富和陆姑丈听完后都不由得感叹，这科举想考个功名也太难了，一百个考生才录取三个人，真正的百里挑三呀，他们本来因为自家儿子在县试考了前几名的骄傲荡然无存了。
日子在忙碌而充实中悄然流逝，转眼就到了府试当天。因为卯时一刻就要初查入场，而从小院步行到贡院考场还需要一刻钟，所以当天寅时大家都起来了，吃过早饭换好衣服，准备好考试证件，在第一声炮响后就出发去贡院了。
三位读书郎身着整洁的长衫，怀揣着家人的期望和多日的努力，信心满满地迈向考场。而三位父亲由黎父前头带路，陈传富和陆姑丈走在最后面，把陈远文、陆笙和黎湛护在中间，走出小院，才发现通往贡院的街道已经被无数的灯笼和火把照亮了，官府甚至派出腰挎长刀的凶神恶煞的官兵持着火把在街道两边来回游走、维持秩序，场面非常的熙熙攘攘、热闹非凡。
第一次见到这样大场面的陈远文、陆笙和黎湛不免有些紧张和好奇，脚步也不自觉地慢了下来。陆姑丈见状，拍了拍陆笙的肩膀，轻声说道：“莫要怕，就当是又一次县试，把平时所学好好发挥出来便是。”陈传富也跟着鼓励陈远文：“放宽心，爹相信你。”黎父则沉稳地继续走在前面，仿佛对这种景象见怪不怪，时不时回头给三位读书郎一个坚定的眼神。
他们随着人流缓缓前进，终于来到了贡院门口。只见门口的工作人员和衙役们正严肃认真地进行初查，考生们排着长队拿着考引依次入场。
陈远文、陆笙和黎湛三位读书郎深吸一口气，整理了一下衣衫，正准备上前接受检查。就在这时，人群中突然一阵骚乱，一个考生突然两眼一翻晕倒在地，众人纷纷散开，里面一队官兵一边高喊：“不得喧哗”，一边迅速出来把人抬到一边医治。
陈远文隐约听到负责搜查的官兵低声议论，这个估计要不就是胆子小，没见过世面，被守卫的官兵们吓着了，要不然就是出门前着了人家的道，吃了不该吃的东西，还好没进考场就发作了，要是锁院了才发作，在里面呆一天，说不准连命也丢在里面了。
这突发状况让三位读书郎的心又提了起来，想不到考个科举居然还亲眼目睹了这些倾轧和阴谋，他们互相不敢乱看，眼神中既有担忧，但想到身边的同窗好友，又有了坚定，最后毅然决然地拿着考引朝着贡院大门走去。
门外的黎父、陈传富和陆姑丈看着三位少年郎的背影，只能默默为他们祈祷，期待着他们能够顺顺利利、平平安安，在考场上取得优异的成绩，不辜负他们自己这些年的勤学苦练。
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