这日，秋高气爽，窗外是几株渐次染红的枫树。
变成姜目黎的姜秣到茶室时，温清染已端坐其中。她今日穿着一身月白绣着兰草色的衣裙，脸色有些苍白，虽施了薄粉，却难掩眉宇间的一丝倦意。
“姜小姐离京数月，瞧着清减了些，一切可还顺利？”温清染端起案桌前的茶盏，柔声寒暄。
“劳温小姐挂心，一切安好。”姜秣微微一笑，目光落在她脸上，“许久不见，温小姐气色似有不佳，可是身体不适？”
温清染闻言，掩面轻轻咳嗽了两声，才浅笑道：“劳姜小姐挂心，不过是前些日子不慎染了风寒，已无大碍了。”
姜秣微微颔首，随即直奔主题，“听闻我离京期间，小姐曾几次相询，不知今日相邀，温小姐所为何事？”
温清染见姜秣直接问起，便也不再迂回，她放下茶盏，神色变得认真起来，“姜小姐是爽快人，此次冒昧打扰，是想与姜小姐商谈一件事，我想租下姜小姐在并州的那处山庄。”
姜秣抬眼看向温清染，并州的山庄，才签到不久，她还没来得及管理，也没有放出出租的消息，这温清染消息倒是灵通。
“温小姐从何得知我在并州有处山庄？”姜秣语气带着些许探究。
温清染浅浅一笑，解释道：“家兄前些时日恰巧途经并州，偶然听闻一处景致极佳的山庄，打听后才知，主人是京中人士，名讳与姜庄主的相同，便留了心，兄长回京后与我提起，我这才知晓。”
姜秣心中了然，微微颔首，“原来如此，那山庄地处僻静，规模不大不小，不知温小姐租来有何用途？”她并未立刻拒绝，带着一丝兴趣询问道。
温清染见有商量的余地，身体稍稍前倾，微微一笑，观察了一下姜秣的神色道：“并州地处南北要冲，往来商旅众多，若能在城外做一处既能彰显身份、又足够私密安稳的所在，可供达官贵人、高门女眷、或是需避人耳目的商贾官宦暂歇议事想来极佳。姑娘的山庄，我虽未亲见，但兄长说背山面水，屋舍规整，稍加改造，便是一处极好的静修养商之所。”
姜秣静静听着，不置可否，“温小姐是想将其改为别院，还是……？”
“非也。”温清染摇头，眼中闪过一抹锐利的光，“并非简单的别院。我想不设大堂，只辟独立院落，提供最好的食宿服务，确保绝对的清净与安全，有不失格调。”
姜秣立刻明白了温清染的意图。她想做的是一个定位高端、注重隐私的会员制场所，甚至可能涉及一些不便公开的交际与信息往来，与她想在京城做的茶馆大体相似。
“温小姐的想法听起来不错。”姜秣沉吟道，“只是，若要达到你所言的标准，投入想必不小。而且，如何确保客源与安全，皆是难题。”
“姜姑娘所虑极是。”温清染显然早有准备，从容不迫地阐述她的计划，“投入、客源和安全方面无需姜小姐费心，所有改造、装饰、人手招募及初期运营的费用，皆由我一力承担，姜小姐只需提供山庄场地即可。”
“姜小姐，山庄闲置亦是闲置，租与我，山庄亦能得到妥善维护，甚至增值。而由此构建起来的人脉网络，或许在某些时候，对你我而言，都比金银更为有用，这是一桩双赢的买卖，而且我定不会让山庄受损。”
茶室内安静下来，只有煮水的咕嘟声轻微作响。
姜秣垂眸，看着杯中沉浮的茶叶，心中迅速权衡。温清染的想法确实考虑周详，风险主要由她承担，而收益和潜在的人脉价值却颇为诱人。
并州山庄对她而言目前用途不大，若能借此盘活，确是一桩好事。温清染既然是这个世界的重生女主，想来女主光环应该不小，与她合作但若能把握好分寸，未必不是一步好棋。
片刻后，姜秣抬起眼，目光平静地看向温清染，“温小姐思虑周全，令人佩服。此事我原则上同意。具体细节，诸如租期、租金、双方权责界限，还需详细商定。”
温清染闻言，脸上绽开一抹真切的笑容，“这是自然，细节问题，我会草拟一份详细的章程，再与姜小姐商议定夺。”
两人举起茶盏，以茶代酒，轻轻一碰，算是初步达成了合作的意向。
正事谈妥，两人又随意闲谈了几句，只是温清染终究病体未愈，一阵连续的轻咳后，倦意再次浮现。
姜秣见状，适时起身告辞，“温小姐还需好生休养，今日还有事便不多打扰了，日后若我不在山庄，温小姐可以直接找石管事商议。”
温清染在雪露的搀扶下起身，“好，今日多谢姜小姐成全。”
回到正厅，姜秣脑海中却回味着方才的谈话。温清染将目光投向了并州这样的交通要冲，着手构建自己的势力和信息平台，其志不小。
将山庄租借给她，无疑是引入了一个变数。但姜秣所想，在这个世界，与气运所钟之人产生关联，机遇与风险并存。她需要做的，是确保在这场合作中，自己始终掌握足够的主动权，既能借势，又不被动。
回京城的马车上，温清染依靠着软枕，雪露帮她揉按，“小姐，咱们为何非要回并州啊，若是小姐日后离京，不就让夫人得意了？”
温清染手支着头，嘴角微勾毫不在意，“得意？就她这脑子，不用我们，她自己就能给自己作死。”
“那小姐打算在并州呆多久，若是久了晋王殿下移了心，小姐可怎么办？”说到这，雪露看向正闭目养神的温清染，露出担忧神色。
然而这次，温清染便没有回雪露。
现在的情形，不适合退婚。这几月她刻意吃药装病，去双泉观看道士，让道士批出自己时运不好，会冲撞萧衡允，需要离京一些时日，这才让皇上同意延期婚约。
温清染睁开眼，望向车窗外飞逝的景色。
并州是温家的故里，此番回去，明为养病避祸，实为重整旗鼓，这一次她不能再输。
马车碾过官道，扬起细细的尘土，温清染重新合上眼，心中却已开始盘算日后回并州的事宜。
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