待真假相混的账本被烧尽后，姜秣便悄悄跟在他们身后，一同出了密室，最后顺着窗缝飞出了书房，融入沉沉的夜色之中。
次日一早，姜秣再次来到官驿寻陆既风。
陆既风见她眼下略有青影，但眼神清亮锐利，便知她必有收获。
姜秣将李家私运铁器，以及昨夜所见拿到真账本、留下假账本之事详细道来。
陆既风听她孤身涉险，眼中不由露出担忧之色，“你竟一个人夜闯李府？可有受伤？这般大事，怎么不先与我商量？”
姜秣微微一愣，原以为他会追问账本的事，没想到会先问她，随后姜秣解释道：“事出突然，来不及与你细说。何况我心中有数，不会轻易涉险。”
陆既风眉头未展，但见她神色从容，到底将更多关切的话咽了回去，只温声道：“日后若要涉嫌，定要提前告知我，我也好从旁帮你。”
姜秣见他神色严肃说得认真，她便点头应道：“嗯。”
见姜秣答应，陆既风才把话题扯回李家私运铁器的事上，他沉吟片刻，指尖在案几上轻叩，“李家私运铁器，此事非同小可。如今真账本既已到手，我会派人暗中监控李家。”
“不知，你可带了账本过来？”陆既风看向姜秣问道。
姜秣点头，“账本我已带来。”说着从一旁的包裹中取出那三本册子，递了过去。
陆既风接过，翻开细看，里面密密麻麻记录着货物往来、银钱数目，铁器一项更是用特殊符号标注，时间、数量、经手人一清二楚，“数量如此巨大，牵连必定甚广，李家背后，恐怕另有其人。”
“你怀疑……”姜秣眸光一闪。
“不错，”陆既风合上账本，眼神锐利如刀，“仅凭一个商贾之家，绝无这般胆量与能力打通诸多关节。这背后，必有官场中人庇护。”
姜秣沉思片刻，问道，“不知那位刘御史，何时能到珠州？”
“按行程，约莫四五日便可抵达。”陆既风回道，“只是，如何将这证据安然无恙、不留痕迹地递到刘御史面前，还需斟酌，我们不宜直接出面。”
姜秣眸中闪过一抹亮色，“我们不必亲自出面。李家不是最擅长散布流言吗？我们便以其人之道，还治其人之身。”
陆既风挑眉，立刻明白了姜秣的意图，“你是想散播消息？”
“不错，我们先放出风声，不必指名道姓，只说有船行涉嫌私运铁器，风声一起，李家若是作做贼心虚必有动作，待他们一乱，或会露出更多破绽。这样，待刘御史到时，这些风声也能传入刘御史耳中，待时机成熟，我们再设法将真账本匿名送至他案头。”
陆既风思忖片刻，点了点头：“此计甚妥。我让人去找几个信得过又嘴皮子利索的人，从码头、酒肆这些地方开始，慢慢把风放出去。”
“好，我这边也会找人放出风声。”姜秣颔首道。
“姜秣，”待姜秣说完，他沉吟了片刻才缓缓开口，“既已至此，有件事，我也不必再瞒你。”
姜秣见他神色迥异于往常，不由也端正了神色，“何事？”
陆既风缓缓道：“我此次珠州之行，明面上是学政使巡查书院，实则是奉旨暗查珠州私运盐铁的一案。”
姜秣眸光骤然一凝，眼底闪过一丝了然，她并未立刻接话，只是静静听着。
“盐铁之利，动辄关乎国本，近年来，珠州上报的官铁数额时有蹊跷，也有不少私运私盐的风声，对此朝廷早有怀疑，圣上便先派我来此案查辅助刘御史，这些账本，帮了我大忙，”随后陆既风起身朝姜秣拱手一礼道：“多谢。”
姜秣侧身避开他的礼，唇角弯起浅淡的笑意，“不必谢，若能在此事上助你一臂之力，也不错。”
陆既风直起身看着姜秣，窗外阳光落在她清亮的眼眸中，他心中微动，不由再次叮嘱，“李家在珠州根基颇深，关系网盘根错节，如今我们动了他们的命脉，他们若察觉，反扑必定凶狠。你一切小心，若有异常，立刻告知于我。”
姜秣迎上他的目光，再次颔首：“放心，我自有分寸，不会让自己涉险。”
两人又商议了些细节后，姜秣便起身告辞。
姜秣离开官驿后，转道去了东码头。
刚走近东码头，姜秣便注意到不远处一个角落，齐立被几个半大孩子围在中间，推推搡搡。正是上回欺负齐立的那几个孩子，为首的又胖又壮的少年一把揪住齐立的衣领，嘴里不干不净地骂着。
姜秣这回没有直接出手帮忙，而是驻足在不远处的货堆后，静静看着，日后齐立若要在自己身边做事，她得看到他的能力。
只见齐立紧抿着唇，脸上有几道新添的伤痕，眼神狠戾，他身边还站着一个年纪相仿、皮肤黝黑的男孩，那男孩攥着拳头，虎视眈眈地瞪着围拢的人。
“野种哑巴了？上次的教训没吃够是不是？”小胖子用力一推。
齐立踉跄一步，站稳了，依旧不说话，只是目光扫过对方几人站的位置。他身边的黑瘦男孩悄悄挪了半步，与齐立后背微靠。
小胖子见状，觉得被蔑视，怒喝着挥拳冲上。他身后的几个同伴也一拥而上。
就在这时，齐立和那黑瘦男孩几乎同时动了。齐立不退反进，矮身躲过拳头，猛地死死抱住对方的腰，脚下使绊子。黑瘦男孩则灵巧地绕到侧翼，专攻下盘，一脚踹在另一人膝窝，那人惨叫一声跪倒在地。
场面顿时混乱起来。齐立看似瘦小，此刻却爆发出不小的力气，与小胖子扭打在一起。
不多时，那几个欺负人的孩子被打得东倒西歪，小胖子也被齐立死死按在地上，喘着粗气挣扎不得。
“还敢不敢了！”齐立喘着粗气问，声音因用力而发颤，眼神却亮得惊人。
小胖子被揍得连连告饶。
“滚！再见一次打一次！”齐立高声喝道。
待齐立松开手，那小胖子带着那几个孩子互相搀扶着，狼狈跑远，“野种你等着！我这就回去告诉我爹娘！你死定了！”走远后，那小胖子才朝齐立放狠话。
“哼！”齐立不在意的冷哼一声，随后松了一口气，脱力般地坐在地上，和那黑瘦男孩对视一眼，两人都咧开嘴笑了起来。
姜秣这时才从货堆后缓步走出。
齐立看到姜秣，开心地起身唤她，“姜秣姐，你怎么来了！”
那黑瘦男孩也好奇地看向姜秣。
“做的不错，比上次有长进。”姜秣看向齐立，眼底露出满意。
齐立被姜秣夸奖，不好意思地低下头，嘟囔道：“我就说我能打得过……”
姜秣目光扫过他脸上的擦伤，“走吧，带你们去吃饭。”
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