老兵考官扫了一眼剩下的八个人了，指了指树林外的空地：“都跟我来，现在开始第二项考核：追踪与反追踪！”
新兵们跟着老兵走到空地，空地上已经摆好了十五套装备 —— 每套装备里有一张地图、一个指南针，还有一小袋标记粉。老兵拿起一套装备，大声讲解规则：“听好了！规则很简单：第一，我和另外两个考官会先进入前面的黑风林，在林子里留下追踪痕迹，还会布置三个陷阱，你们的任务就是跟着痕迹追踪，避开陷阱，找到我们三个考官中的任意一个，摸到他身上的令牌，就算通过；第二，考核时间四个时辰，超时没找到考官的，淘汰；第三，触发陷阱的，淘汰；第四，不准用元力攻击考官，只能靠追踪技巧，明白了吗？”
“明白了！” 新兵们齐声应道，眼里都带着紧张 —— 追踪反追踪比潜伏难多了，不仅要会看痕迹，还得防着陷阱，稍有不慎就会被淘汰。
李一凡接过装备，心里却没那么紧张。他从小在天澜城外的山林里狩猎，追踪猎物是家常便饭，更别说还有先天战魂帮忙 —— 战魂的推演能力，能帮他快速分析痕迹，甚至预判陷阱位置，这考核对他来说，反而比战阵训练容易。
“现在，考官出发！半个时辰后，你们依次进入黑风林，每隔一盏茶时间进一个，避免互相干扰！” 老兵说完，和另外两个考官背着令牌，快步走进了黑风林，很快就消失在树林里。
半个时辰很快就过，第一个新兵拿着地图，紧张地走进了黑风林。李一凡排在第十个，他没闲着，趁这段时间打开地图 —— 地图上画着黑风林的大致地形，有三条主要小路，还有两个山洞、一条小溪，考官留下的痕迹，应该就在这几条路上。
“凡哥，你可得小心点！” 王二没报名斥候，却跑来给李一凡加油，“听说黑风林里的陷阱可狠了，上次有个老兵都触发了踏雷，炸得满脸是伤！”
“放心，我有分寸。” 李一凡拍了拍他的肩膀，心里却更警惕了 —— 踏雷是军中简易的爆炸陷阱，虽然威力不大，但一炸就会发出信号，直接淘汰，必须格外小心。
很快轮到李一凡，他拿着地图和指南针，深吸一口气，走进了黑风林。刚进林子，他就放慢脚步，蹲下来观察地面 —— 地面上有一层薄薄的落叶，落叶中间，有一个浅浅的脚印，脚印的边缘很清晰，泥土还带着点湿润，指尖戳上去，能感觉到残留的温度。
“离开不到一炷香时间，考官走的是左边这条小路。” 李一凡心里判断，又看了看旁边的草叶 —— 草叶朝左边倒，叶脉上还沾着一点泥土，显然是考官走过时，裤脚扫到的。
他顺着小路往前走，走了大概一百步，突然停了下来。前面的草叶有点不对劲 —— 其他草叶都是自然倒伏，只有中间几棵草，茎秆是笔直朝上的，而且草叶都朝同一个方向歪，像是被什么东西压过，又刻意扶起来似的。
“陷阱？” 李一凡心里一动，识海里的先天战魂瞬间亮了起来。战魂泛着淡淡的金光，眼前的草叶和地面像慢放了似的，他能清晰看到，草茎下面有一根细得几乎看不见的麻绳，麻绳一端绑在旁边的树干上，另一端连着树杈上挂着的铃铛 —— 是绊索陷阱！只要一碰麻绳，铃铛就会响，考官立马就知道有人触发陷阱，直接淘汰。
“考官故意把草叶扶起来，就是想让人以为这里没陷阱，只注意脚印，不注意草叶。” 李一凡心里冷笑，从怀里掏出标记粉，在旁边的树干上画了个小叉 —— 不是为了提醒后面的人，是为了自己回来时别误触。他蹲下来，手指轻轻挑起麻绳，慢慢往旁边拉，直到麻绳脱离树杈上的铃铛，才松开手，绕开这片草，继续往前走。
刚走没几步，就听到不远处传来 “哗啦” 一声，接着是铃铛的 “叮铃” 声，还有一个考官的怒吼：“淘汰！这么明显的陷阱都看不出来，还想当斥候？”
李一凡心里一紧 —— 肯定是后面的新兵触发了绊索陷阱，他赶紧加快脚步，同时更仔细地观察周围，生怕漏掉其他陷阱。
又走了两百步，前面出现了岔路口，左边的小路和右边的小路都有脚印，而且脚印看起来一模一样，连深浅都差不多。
“假痕迹！” 李一凡一眼就看出来了。他蹲下来，对比两个脚印 —— 左边的脚印里，泥土下面有一点细小的铁屑，是考官盔甲上掉下来的；右边的脚印虽然像，但泥土很松散，没有铁屑，而且脚印的受力点不对，脚尖的泥土比脚跟深，正常人走路，脚跟的受力应该比脚尖大，显然是考官故意踩出来的假痕迹。
他又用战魂推演了一下 —— 识海里的战魂旋转起来，右边的假痕迹很快就变得模糊，左边的真痕迹却越来越清晰，甚至能看到考官走左边小路时，膝盖微微弯曲，应该是跨过了什么东西。
“走左边！” 李一凡没犹豫，顺着左边小路往前走。刚走十几步，就看到前面的地面上，有一块石头比周围高了一点，石头旁边的泥土颜色偏黑，和其他地方的黄土不一样。
“踏雷！” 他心里一凛，赶紧停下脚步。踏雷的原理是在地下埋一个木盒，木盒里装着火药和引信，上面放一块石头当踏板，只要踩上去，石头下压，就会触发引信，引爆火药。
李一凡从怀里掏出一把小刀，轻轻拨开石头旁边的泥土 —— 果然，泥土下面有一个巴掌大的木盒，木盒上的引信连着石头底部。他不敢碰石头，而是绕到旁边，用小刀挖了个坑，从侧面把木盒撬了出来，拔掉引信，才松了口气。
“两个陷阱了，还有一个在哪里？” 李一凡心里盘算，又往前走了一段路。前面出现了一条小溪，小溪旁边的树干上，有一道浅浅的刀痕 —— 是考官留下的标记，说明考官过了小溪。
他踩着溪水里的石头过了溪，刚上岸，就闻到一股淡淡的烟味。顺着烟味往前走，前面有一个山洞，洞口的杂草被拨开了，里面隐约传来咳嗽声。
“考官应该在里面。” 李一凡心里一喜，却没直接进去。他绕到山洞侧面，找了个隐蔽的灌木丛躲起来，侧耳听里面的动静 —— 只有一个人的呼吸声，很粗重，应该是那个老兵考官。
他慢慢靠近洞口，透过杂草的缝隙往里看 —— 老兵正靠在山洞壁上闭目养神，手里拿着酒囊，腰间挂着令牌，令牌上的红绳晃来晃去。
“机会！” 李一凡屏住呼吸，展开《灵蛇步》，脚步轻得像猫，悄无声息地溜进了山洞。山洞里很暗，只有洞口透进来的一点光，老兵没察觉到动静，还在慢悠悠地喝着酒。
李一凡绕到老兵身后，离他只有三步远时，突然伸出手，轻轻碰了碰老兵腰间的令牌。
“谁？！”
老兵猛地回头，手里的酒囊 “啪” 地掉在地上，酒洒了一地。他看到李一凡站在身后，手里还捏着令牌的红绳，顿时吓得浑身一僵，冷汗顺着脸颊流了下来 —— 他根本没听到脚步声，这小子怎么进来的？
“你... 你怎么做到的？！” 老兵指着李一凡，声音都有点发颤，“我在洞口留了草叶标记，还在小路布置了绊索和踏雷，后面的新兵要么触发陷阱，要么跟着假痕迹跑远了，你怎么一点都没上当？还能摸到我身后？”
李一凡松开红绳，后退一步，语气平静：“看痕迹的细节，草叶的朝向、脚印的泥土、还有... 感觉。” 他没提先天战魂，这是他最大的秘密，不能让任何人知道。
老兵盯着他看了半天，突然叹了口气，从腰间解下令牌，递给李一凡：“你通过了！没想到这次居然能遇到你这么厉害的追踪手，比之前的老兵都强！” 他的眼神里没有了之前的怀疑，反而多了几分欣赏 —— 这小子不仅会追踪，还懂隐蔽，做事沉稳，是个当斥候的好料子。
李一凡接过令牌，心里松了口气 —— 第二项考核也过了，只要再通过最后一项考核，就能正式成为斥候，拿到灵石和妖兽肉，再也不用愁能量不足了。
就在这时，山洞外传来脚步声，另一个考官带着两个淘汰的新兵走了进来，看到李一凡手里的令牌，惊讶地问：“老陈，这小子通过了？这么快？才一个时辰不到啊！”
“快？你没看他是怎么摸到我身后的！” 老兵老陈拍了拍李一凡的肩膀，语气里满是自豪，“这小子是个好苗子，我看啊，将来肯定能成为顶尖的斥候！”
李一凡没说话，只是把令牌收好 —— 他能感觉到，老陈看他的眼神不一样了，从之前的普通考官，变成了带着欣赏的重视。他心里清楚，这是个好兆头，要是能被老陈看中，将来在斥候营里，说不定能得到更多机会，更快地变强，更早地回天澜城报仇。
山洞外的阳光透过树叶洒进来，落在李一凡的脸上，他握着令牌的手紧了紧 —— 还有最后一项考核，只要通过，他就能离复仇的目标更近一步。黑风林里的风还在吹，可他的心里，却比之前更坚定了。
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