一个月后，扬州，王家坞堡。
当赵岩带着他那浩浩荡荡的仪仗队，来到王家坞堡那雄伟的城门下时，他整个人都惊呆了。
他虽然在来之前，已经听说了王家坞堡的种种传闻。
但亲眼所见，还是被其规模和气势，给深深地震撼了。
这哪里是什么坞堡？
这分明就是一座，比汴梁城还要坚固的军事要塞！
高大的城墙，宽阔的护城河，城楼上那些闪烁着寒光的，他从未见过的巨大弩机……
还有城门口，那两列身穿锃亮板甲，手持长戟，如同雕塑般一动不动的卫兵。
他们身上散发出的那股铁血杀气，让赵岩见惯了宫廷禁卫的，都感到一阵心悸。
“这……这王家……”赵岩咽了口唾沫，心中，第一次，产生了一丝不安。
他原本准备好的，那些狐假虎威，颐指气使的台词，瞬间，被他忘得一干二净。
他收起了脸上的倨傲，换上了一副谦卑的笑容，对着城楼上，高声喊道：
“咱家，乃是奉了陛下旨意，前来宣旨的钦差大臣赵岩！还请王家主，速速开门接旨！”
王珀，带着王恬等一众王家核心成员，早已等候在了门口。
“扬州王珀，恭迎天使大人。”王珀对着赵岩，不卑不亢地，行了一个长揖。
他没有像其他地方官吏那样，跪地迎接。
赵岩的眼角，抽搐了一下，心中虽然不满，但嘴上，却不敢说什么。
他看着眼前这个年轻人。
面容英俊，身材挺拔，一双眼睛，深邃得如同古井，让人看不出喜怒。
他虽然穿着一身儒衫，但身上那股不经意间流露出的，久经沙场的铁血之气，却让赵岩，感到了巨大的压力。
这就是王家的新家主，王珀？
果然，名不虚传。
“王家主，不必多礼。”赵岩挤出一个笑容，“咱家此次前来，是为王家主，带来陛下的封赏和嘉奖的。”
说着，他便要展开圣旨。
“天使大人，一路辛苦。”王珀却打断了他，“宣旨之事，不急。我已在堡内，备下薄酒，为天使大人接风洗尘。还请天使大人，赏光。”
说着，他便做了一个“请”的手势。
赵岩愣了一下。
这王珀，不按套路出牌啊。
哪有先吃饭，后宣旨的道理？
但他看着王珀那不容置疑的眼神，和他身后那些面无表情的甲士。
他最终，还是把到了嘴边的话，咽了回去。
“好……好吧。那咱家，就恭敬不如从命了。”
赵岩在王珀的“邀请”下，走进了这座神秘而又强大的坞堡。
他知道，这趟扬州之行，恐怕不会像他想象的那么简单了。
王家坞堡的宴会厅足以容纳千人，此刻却是灯火通明，奢华无比。
地上铺着来自波斯的厚厚地毯，墙上挂着名家的字画，厅中摆放着数百张由名贵木材打造的案几。
案几上，摆满了琳琅满目的山珍海味，以及用琉璃杯盛着的，如同琥珀般的葡萄美酒。
数十名身穿统一制服，容貌秀丽的侍女，如同穿花蝴蝶般，在席间穿梭，为客人们布菜倒酒。
大厅的正中央，还有一支由数十名乐师组成的乐队，正在演奏着悠扬的乐曲。
这场面，比起皇宫里的国宴，都有过之而无不及。
钦差大臣赵岩，坐在最尊贵的客人位置上，看着眼前这奢靡的一幕，眼睛都直了。
他虽然是皇帝身边的红人，见惯了富贵。但王家这种毫不掩饰的，深入骨髓的豪富，还是让他感到了深深的震撼和嫉妒。
“这王家，真他娘的有钱啊！”他心里暗骂道，“一个地方的土财主，竟然比皇帝过得还舒坦！等咱家回了京，一定得在陛下面前，好好地参他们一本！”
他一边想着，一边毫不客气地，将一杯价值千金的葡萄美酒，一饮而尽。
“天使大人，我王家地处偏远，没什么好东西招待，还望大人，不要嫌弃。”王珀坐在主位上，举起酒杯，微笑着说道。
“哪里，哪里。”赵岩连忙挤出一个谄媚的笑容，“王家主太客气了。咱家走南闯北，还从未见过，如此丰盛的宴席。王家之富庶，真是让咱家，大开眼界啊。”
他的话里，带着一丝若有若无的酸味。
王珀（王秀）自然听得出来。
他也不点破，只是淡淡一笑，说道：“天使大人过奖了。我王家不过是占了江南鱼米之乡的一点便宜，再加上祖上几代人，省吃俭用，才积攒下了一点薄产，与陛下治下的万里江山相比，不过是沧海一粟，不值一提。”
他这话，说得是滴水不漏。
既谦虚了，又不动声色地，捧了皇帝一把。
赵岩听了，心里舒服了不少。
他觉得，这个王珀，虽然看起来不好惹，但似乎，也挺会做人的。
或许，自己这次的任务，会很顺利。
酒过三巡，菜过五味。
赵岩觉得，时机差不多了。
他放下酒杯，清了清嗓子，说道：“王家主，咱家这次来，除了宣读陛下的嘉奖圣旨之外，还有一件私事，想跟王家主商量商量。”
来了。
王珀（王秀）心中冷笑。
狐狸，终于要露出尾巴了。
他面上，却不动声色，依旧是那副恭敬的样子：“哦？不知天使大人，有何吩咐？但凡我王家能做到的，一定万死不辞。”
“哎，不敢当，不敢当。”赵岩摆了摆手，脸上露出一副“推心置腹”的表情。
“王家主，你是不知道啊。陛下虽然登基了，但这日子，过得是真难啊！”
他开始大倒苦水。
“北方的晋王李存勖，狼子野心，天天在边境上挑衅。为了防备他，朝廷每年光是军费，就是一笔天文数字！国库里，早就空得能跑老鼠了！”
“陛下为了筹集军费，是天天发愁，连睡觉都睡不好。前几天，还把宫里的一些古董字画，都拿出去变卖了呢！”
他说着，还用袖子，擦了擦那并不存在的眼泪，一副“为君分忧”的忠臣模样。
“咱家作为陛下身边的人，看着陛下如此操劳，心里，是真难受啊。”
“咱家就想啊，这王家，世代忠良，又如此富庶。若是能……再为陛下，分担一点点，那该多好啊。”
他说完，一双小眼睛，就那么直勾勾地，盯着王珀。
那意思，再明显不过了。
就是要钱。
宴会厅里，原本热闹的气氛，瞬间安静了下来。
所有王家的子弟，都停下了手中的动作，目光齐刷刷地，投向了王珀。
他们的脸上，都带着一丝愤怒。
这个死太监，脸皮也太厚了吧！
我们刚刚才给你们朝廷，送了二十万石粮食，三十万贯钱。你们的嘉奖圣旨还没念呢，就又来要钱了？
真把我们王家，当成提款机了？
王恬坐在王珀的下首，眉头微皱，刚要开口。
王珀却用眼神，制止了他。
王珀（王秀）看着赵岩，脸上，露出了“为难”和“愧疚”的表情。
“哎呀！”他一拍大腿，长叹一声，“天使大人，您说得，太是时候了！”
“不瞒您说，我王家，虽然表面上看起来风光。但实际上，也是外强中干，有苦难言啊！”
“哦？”赵岩愣了一下，这剧本不对啊。
只听王珀（王秀）继续“诉苦”。
“天使大人，您是不知道啊。自从朝廷封了我为这‘江南东道赈灾安抚使’，我这日子，就没一天好过过！”
“这江南之地，流民遍地，嗷嗷待哺。我王家，为了响应陛下号召，为国分忧，是砸锅卖铁，开仓放粮，收容了数十万的灾民啊！”
“您现在看到的这座坞堡，里面住着的，有一大半，都是我们收容来的流民。他们每天的吃喝拉撒，可都是一笔巨大的开销啊！”
“前段时间，我们给朝廷送去的那笔钱粮，已经是我们王家，勒紧了裤腰带，从牙缝里省出来的了！”
“现在，我们是真的……一滴都没有了啊！”
王珀（王秀）说着，脸上露出了痛苦万分的表情，就差当场挤出几滴眼泪了。
这演技，比起当年他叔祖王佑在朝堂上请辞时，都有过之而无不及。
赵岩看着王珀那“真诚”的样子，一时间，也有些分不清真假了。
难道，王家真的被掏空了？
可看着这满桌的山珍海味，这奢华的宴会厅……怎么看，也不像啊。
“王家主，”赵岩的脸色，沉了下来，“您这话，是在跟咱家，开玩笑吗？”
“天使大人明鉴！”王珀（王-秀）立刻“惶恐”地站了起来，“借我一百个胆子，我也不敢欺瞒天使大人啊！”
“我说的，句句属实！若有半句虚言，天打雷劈！”
“为了证明我所言非虚，明日，我便可以带天使大人，亲自去我们的粮仓、府库看一看！到时候，您就什么都明白了！”
他竟然，要主动让赵岩，去查他的家底？
赵岩彻底懵了。
他看着王珀那坦然的样子，心中的怀疑，开始动摇了。
难道……是真的？
就在这时。
“报！”一个护卫，步履匆匆地从外面跑了进来，单膝跪在王珀面前。
“家主！不好了！我们派往金陵，送给杨行密的那一百名学子，全被杀了！”
“什么？！”王珀（王秀）“勃然大怒”，猛地一拍桌子，站了起来。
“杨行密！他好大的胆子！竟敢杀我王家的人！”
他转过头，对着身旁的王恬，怒吼道：“传我命令！所有军团，立刻备战！三日之后，我要亲率大军，踏平金陵！为我王家的子弟，报仇！”
整个宴会厅，瞬间，被一股冰冷的杀气所笼罩。
赵岩坐在那里，看着眼前这突然爆发的一幕，吓得手里的酒杯，都掉在了地上。
他脑子里，一片空白。
这……这是怎么回事？
王家，要跟淮南的杨行密，开战了？
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