陆皓凝坐在摇晃的马车内，玉指轻捻窗边纱帘一角，眸光凝滞，回望着那渐次隐没的江陵城门。
青灰色的城墙在沉沉暮色中渐渐模糊，恍若一幅被清水洇染开来的淡墨画卷，晕染着离愁。
这座生活了十二年的小城，承载了她太多记忆。
有苦涩，也有微甜。
“看什么呢？”陆归芸忽地挤过来，顺着她的目光望去，嗤笑一声，“舍不得你那谢公子？”
陆皓凝收回视线，淡淡道：“姐姐说笑了。”
陆归芸哼了一声，语带刻薄：“别装了。谢家倒了，你的好姻缘也没了，心里指不定多难受呢。”
陆皓凝未置可否，只下意识地探手，指尖轻轻抚上腰间悬着的梨花荷包。
陆归芸眼风一扫，手如疾电，一把将那荷包攫过，掂在指尖，语带轻蔑。
“这破荷包有什么好的？天天戴在身上！”
“还给我！”陆皓凝伸手欲夺。
陆归芸却得意地将荷包高高擎起，晃了晃。
“有本事来抢啊！”
话音未落，车身猛地一个颠簸！
似是碾过了一块顽石，整个车厢剧烈一震。
陆归芸猝不及防，指间一松，那荷包便如离枝的梨花，倏然脱手飞出窗外，划过一道微弱的弧线。
“我的荷包！”陆皓凝失声唤道，急急扑向窗边，半个身子都探了出去。
陆归芸亦是一愣，脸上掠过一丝罕见的慌乱：“我…我不是故意的…”
陆皓凝顾不得责备，急忙掀开车帘。
暮色四合，官道上尘土微微扬起。
只见那只荷包已被疾驰而过的后车马蹄踏进泥泞里。
雪白的梨花绣纹瞬间被污浊吞没，再也辨不出原先的模样。
她心头一揪，仿佛那马蹄是踏在自己心口。
却只能眼睁睁看着车队毫不停留地继续前行，离那一点迅速缩小的污渍越来越远。
那是娘亲最后留给她的绣品…
“对不起…”陆归芸难得道歉，声音有些发虚。
“回…回头发月钱了，我赔你一个更好的，苏绣的，双面绣的，随你挑…”
陆皓凝摇摇头，螓首低垂着坐回原位，指尖冰凉，只轻轻攥紧了空荡荡的腰间束带。
有些东西，失去了就再也找不回来了。
.
夜色渐深，车队在官道旁的一处简陋驿站停驻休整。
驿旗在带着寒意的夜风里懒懒飘动，檐下只悬着两盏昏黄的灯笼，光线微弱，几乎要被浓重的黑暗吞噬。
安顿好惊魂未定的周山湄，陆皓凝独自步至驿站院外一棵虬枝盘结的老树下。
月光冰凉，穿透枝叶罅隙，在她素白的衣裙上筛落下斑驳陆离的光影，静默流淌，一如她此刻晦明难辨的心绪。
“小姐！”青竹匆匆走来，压低嗓音，气息微促。
“方才奴婢去帮马夫添草料，他悄悄说，前面翠峦山一带最近不太平，常有山匪出没，劫掠往来商旅，凶悍得紧。”
陆皓凝眸光一凝，月色在她眼中沉淀出冷静的色泽：“父亲知道吗？”
“老爷已经知晓，也加派了护卫巡夜，但…”
青竹语带迟疑，未尽之意悬在唇边，化为一缕担忧的白雾。
陆皓凝会意。
陆家虽新近擢升，赴京任职，但到底根基尚浅，此行所带护卫人数有限，且多是些未曾真正见过血的家丁。
她静立月下，素静的面容在摇曳树影里半明半暗，长睫微垂，陷入沉思。
远处传来几声夜枭的啼叫，更添山野夜的寂寥与不安。
少顷，她忽而抬眸，清声问道：“我们带了多少箱笼？”
“二十余口大箱，多是夫人的首饰头面和大小姐的衣裳玩器，您的东西只占了两箱。”青竹答得很快，这些都是经她手打点的。
“去，把我的那口樟木箱子打开，取几件衣裳出来。”
青竹不解：“小姐，您这是要做什么？”
陆皓凝眸光投向远处沉沉的夜色山影，唇角微勾：“钓、鱼。”
*
翌日清晨，天光微熹。
车队碾过晨露，缓缓驶入翠峦山域。
两侧山崖陡峭如刀劈斧削，古木虬枝盘结，遮天蔽日，将官道挤压成仅容两车并行的狭窄一线。
林间深处雾气氤氲，带着山野特有的湿冷气息，无声地渗入车厢缝隙。
陆皓凝端坐车中，纤指微抬，悄然拨开锦帘一角。
她目光沉静，不动声色地扫过两侧嶙峋山势与幽深林莽。
此处地势险绝，古木森然，正是设伏的绝佳所在。
她眸光微凝，落在远处几棵高树的树梢之上。
那里有数只惊鸟惶惶盘旋，啁啾不安，久久不肯栖落。
“小姐，前面就是最窄处了。”青竹小声提醒，声音有些发颤。
陆皓凝微微颔首，从袖中取出一个素白的小瓷瓶，拔开塞子，倒出几粒深褐色的药丸，递了过去。
“把这个分下去，每辆车里的人都分一粒，含在舌下，不可吞服。”
青竹接过药丸，只觉一股辛辣气味冲入鼻腔，疑惑道：“这是…”
“防山瘴的。”陆皓凝语气轻描淡写，目光仍流连于窗外。
“山里湿气重，雾障有毒，提防些总没错。”
青竹不疑有他，连忙应了声，小心翼翼地将药丸分发给前后车辆的人。
众人皆依言含了。
陆皓凝则从身旁的包袱里取出一件半旧的驼色粗布外衫换上，腰间束一条深棕丝绦，拔下发间一枚玉簪，用最普通的木簪固定发髻。
整个人朴素得几乎与车厢暗沉的底色融为一体。
“停车！”前方突然传来护卫粗粝的喝声。
车队戛然而止，惯性让陆皓凝身子微微前倾。
她伸手扶住车壁，唇角却勾起一抹预料之中的弧度。
来了。
“怎么回事？”陆无涯的声音从前方马车传来。
“回老爷，前面山壁滑落巨石，还…还有棵大树倒了，彻底挡住了去路！”护卫的声音透着紧张。
陆皓凝眸光一闪，轻轻掀开车帘一角。
视线穿过薄雾，只见官道正中不仅横亘着一块棱角狰狞的巨石，更有一棵需两人合抱的粗壮枯树。
树身焦黑，看似被天雷劈断自然倾倒，实则那断裂处切口过于整齐，分明是利斧所为。
“所有人戒备！”陆无涯显然也瞧出端倪，厉声高喝。
护卫们立刻拔刀出鞘，寒光凛凛，迅速收缩，将主家几辆马车团团围住，盾牌向外，组成一道脆弱的防线。
就在此时，异变陡生!
“嗖——”
一支羽箭破空而来，精准无比地射中领头护卫的咽喉，鲜血喷溅而出，人已颓然栽倒。
“有埋伏！保护老爷！”
刹那间，箭矢如雨，从两侧山林倾泻而下。
护卫们慌忙举盾格挡，叮当乱响，却仍有数人中箭，惨叫着倒地。
混乱中，陆皓凝冷静地观察着箭矢的来向，心中默数：左侧七人，右侧五人…不，右侧还有两个隐藏的弓箭手…
箭雨稍歇，十余名黑衣人从林中冲出，刀光凛冽，如狼似虎般直扑陆无涯的马车！
“救命啊！杀人了！”陆归芸的尖叫声划破长空，充满了惊惧。
陆皓凝却纹丝不动，仿佛外界混乱与她无关，只是屈指，轻轻叩了叩车厢壁。
“青竹，点香。”
青竹早已吓得脸色惨白，闻言手忙脚乱地从座位下摸出一个小小的香炉，用火折子点燃了里面早已准备好的香饼。
一缕青烟袅袅升起，带着淡淡的梨花香，顷刻弥漫整个车厢。
“小姐，现在怎么办？”青竹声音抖得厉害，几乎带上了哭腔。
陆皓凝神色未变，又从袖中取出一个用油纸仔细包好的小包。
“打开，把这里面的粉末，沿着我们马车周围，悄悄撒上一圈，不必多，薄薄一层即可。”
青竹颤着手接过，打开油纸包，里面是些灰白色的细腻粉末，凑近了能闻到一股极其刺鼻的古怪气味。
“这…”
“快去。”陆皓凝的语气不容置疑，目光却锐利地透过车帘缝隙，观察着外面的战况。
青竹咬咬牙，猛地推开车门，迅速将粉末撒了一圈，又连滚带爬地缩回车内，紧张得几乎喘不上气。
几乎是同时，一名黑衣人已然挥刀劈翻了两名试图阻拦的家丁，猩红的目光锁定了这辆看似无人守护的女眷马车，狞笑着大步冲来！
“啊！”青竹吓得跌坐在地，闭目待死。
那黑衣人挥刀便欲劈开车帘——
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